Мой огненный и снежный зверь

Следующий час они бродили по Карнаэлу. Сначала в поисках еды, потом – подходящей каэры для отдыха, а затем этот неуравновешенный тип предложил ей сменить имидж, и она сдуру согласилась. Его больная фантазия побила все рекорды и едва не довела новое тело Лили до инфаркта. Лысая леди в кожаном корсете и шортах! С этого начался тот бедлам, который Лу с гордостью называл последними веяниями моды. Потом была рыжая выдра с черной подводкой для глаз такой плотности, что казалось, будто у нее фингалы. После одетой во все розовое блондинки с пушистыми помпонами на босоножках и таким же пушистым заячьим хвостиком на мини-юбке Лилигрим заявила, что ей все безумно нравится, но обувь явно не для каменных полов, поэтому она хочет зайти к себе в каэру и… переобуться. Как ни странно, стукнутый на всю голову демон-дизайнер ее отпустил. Даже ручкой помахал на прощание, ну и попросил оставить его присутствие в тайне. Тихо так попросил, спокойно… вот только кувшин с вином, который он осушил до этого, почему-то рассыпался в пыль в его руках, а каменный стол, на который опустился кулак юноши, раскололся на две части. В голове девушки еще долго звучали прощальные слова Лу: «Тебе действительно идет этот прикид, детка. А Катьке не пош-ш-шел бы!» – сказал он и заржал, ну а Лили как ветром сдуло. Оказавшись в комнате Смерти, печать которой она легко сняла, девушка перевела дыхание, потом придирчиво изучила подаренную демоном одежду и, подобрав нормальное платье в своем старом гардеробе, быстро переоделась. Четэри так и не выбросил ее вещи, видимо, хранил их у себя как память. И сейчас эта его глупая сентиментальность оказалась очень даже кстати.

– Лу?! – Голос демоницы отвлек Лилигрим от воспоминаний.

– Ага, – отвесил дурашливый поклон гость. Гибкий, худощавый, в облегающих светлых одеждах – внешне он походил на красивого семнадцатилетнего мальчика с диким взглядом странно горящих глаз.

– Как ты… – Эра запнулась. – Почему…

– Почему ты требуешь от Карнаэла, чтобы он меня прибил, а Дом нагло игнорирует приказ? – бесцеремонно перебил ее визитер и, не дождавшись подтверждения, ответил: – Потому что моя магия похожа на ту, которая есть у Катерины и, как следствие, у Риденхарда. А для Дома она родная… в данный момент. – Демон хихикнул.

– В данный момент? – уточнила полупрозрачная женщина.

– Да-а-а, – расплывшись в довольной улыбке, протянул перевертыш.

– Что ты имеешь в виду?

– Что с твоими глазами, Лу? – одновременно спросили демоница и эйри.

– А что? – Он нахмурился, потом, будто что-то вспомнив, снова усмехнулся и доверительно пояснил: – Я расстроен.

«И безумен», – добавил про себя Арацельс, а вслух сказал:

– Из-за Карнаэла или… из-за Райса?

– А оба варианта выбрать можно? – Приложив ладонь к виску, демон пару секунд стоял в позе мыслителя, после чего громко расхохотался. – Эра! – резко оборвав смех, в котором проскальзывали истеричные нотки, воскликнул он. – Вообщ-щ-ще-то я по делу, девочка моя. У меня к тебе предложение.

– Какое же? – с фальшивой беззаботностью полюбопытствовала та.

– А… выходи за меня замуж!

«Рехнулся», – подвел мысленный итог эйри.

– Ты спятил? – спросила демоница.

– Ес-с-сть немного, но это скоро пройдет, – заверил ее Лу. – Так что? Пойдешь за меня? Будеш-ш-шь моей тридцать девятой женой! Мм?

– Катя вроде тридцать девятая? – подал голос Смерть и, вздохнув, чуть отодвинулся от прилипшей к нему блондинки. Та поджала губы, но ничего не сказала.

– А? – обернулся к нему Высший и, широко улыбнувшись, сообщил: – У меня для вас новость: брак аннулирован. Вакантное место свободно. И, да… забыл предупредить: та часть Карнаэла, которая питалась магией Арэ, скоро заснет. Как только иссякнут последние запасы силы. С-с-слияние почти завершилось, – задумчиво добавил он. – Дом просто потеряет источник питания и временно отключится. Частично.

– А как же… Рид? – почему-то шепотом спросила Эра.

Лу дернулся, как от пощечины, медленно повернул голову к демонице и так же медленно сообщил:

– С-с-сдохнет эта древняя рухлядь без моей с-с-силы в крови Арэ. А не сдохнет, так добьем! Отказ от брачного союза с девчонкой – начало конца для обнаглевшего в край демона! Уж не знаю, как он умудрялс-с-ся воровать у Катерины магию, чтобы использовать ее в чистом виде, но больше у него этот номер не пройдет. Аннулируя брак, я вернул девочке ее с-с-собственный дар, забрав то, что передал ей во время обряда. Так что достаточно просто подождать, когда магический резерв Риденхарда иссякнет, и… добить гада! Как вариант, милая? – Зверское выражение на лице Лу сменилось невинным. Похлопав длинными ресницами, перевертыш начал с энтузиазмом перечислять: – С-с-сыграем свадьбу, разбудим половину Дома…

– …и устроим нес-с-счастный случай дорогой супруге, – тем же тоном продолжила демоница.

Лу улыбнулся. В зеленых… хотя уже в сине-зеленых глазах его заплясали хищные огоньки.

– Ну зачем же так примитивно, дорогая, – сказал он. – Я бы придумал что-нибудь более оригинальное. И потом… попытаться все-таки с-с-стоило. Или нет?

– Скажи честно, перевертыш, что тебе надо? А?