Мой огненный и снежный зверь

– А как же приказ? – Я с тихой завистью наблюдала, как сеть на его теле заполнялась черной тканью.

– Прежде всего, я служу Равновесию, а его вполне устроит, если ты уберешься с территории этой связки миров.

– Куда? – опешила я.

– Куда угодно. Других связок великое множество, какая разница, в какую переселиться? – Муж даже не посмотрел в мою сторону, он застегивал сапоги.

– Хочешь меня просто вышвырнуть отсюда? – Голос дрогнул помимо воли. Еще немного, и точно разревусь. Ну что со мной такое, а?

– Увести. – Он обернулся и притянул меня к себе. – Эй, ты чего расстроилась, Катенок? Какая разница, где жить? Домой тебе все равно теперь нельзя, а так…

– Я пойду одна?

– Со мной. – Арацельс прищурился, заглянул мне в глаза. – Или не хочеш-ш-шь?

– Хочу! – слишком поспешно и чересчур громко ответила я. Он улыбнулся, заметив мою радость. Или почувствовав? Хотя у меня сейчас все эмоции были на лбу написаны, так что его способности различать их совершенно не требовались. – А когда мы уходим?

– Как только я проведу Аваргалу, – вздохнув, сказал Хранитель.

– Зачем?

– Чтобы вызванный демон открыл нам переход в другую связку.

– А-а-а… а ты разве…

– Не могу.

– Но Райс…

– Его увел Лу.

– И правда… – Я тоже вздохнула. – Значит, вам доступны перемещения только в этих семи мирах?

– Угу.

– А мы никак не можем тут остаться?

И на что надеялась, спрашивая?

– Нет.

– А… – Я запнулась, подбирая слова и оглядываясь в поисках куртки: сидеть голой рядом с одетым мужчиной и обсуждать грядущий переезд мне как-то не очень нравилось. – А если демон затребует от тебя слишком большую плату или на вызов снова откликнется Лу… Он точно нас к себе не возьмет. Просто потому, что спит и видит меня новой Хозяйкой Карнаэла. Хотя тебя, может, и возьмет… в мужья, как и собирался.

– Придется тебе, моя сладкая, его отвлекать, – невесело усмехнулся собеседник, сильнее прижав меня к себе.

– На что это ты намекаешь? – прищурилась я.

– На что угодно, кроме того, о чем ты подумала, – как-то слишком серьезно произнес блондин и, подняв мой подбородок, проникновенно так добавил: – Переспишь с этим клоуном – убью.

– Э?

– Угу.

– И все проблемы разом решишь, да? Равновесие в порядке, Эра в ажуре, а неугодная жена… в могиле.

– Дура, – беззлобно отозвался супруг.

– Сам дурак, – тем же тоном ответила ему. – Ведь для тебя это и правда лучший вариант. Зачем тебе такая, как я?

– Ну как же? – фальшиво удивился блондин. – Чтобы быть эмоционально сытым и физически удовлетворенным… регуляр-р-рно.

– Я серьезно.

– Нужна, значит, – без тени улыбки сказал он, а у меня приятно защемило сердце. Не совсем признание в любви, но все же…

– А эта Аваргала, – осторожно высвобождаясь из его объятий, поднялась я и, чуть пошатываясь, направилась к проему, рядом с которым висела куртка, – она ведь требует жертв с разным цветом крови…

– Именно.

Я остановилась возле стены и обернулась.

– Ты собираешься убить невинного чело… четэри?

– Либо он, либо ты, – пожал плечами муж.

– Либо я, либо Равновесие. – Снова заныла прикушенная по привычке губа.

– Либо вы… – раздалось совсем рядом и потонуло в моем визге.

Подпрыгнув от неожиданности, я пулей подлетела к Арацельсу и спряталась за его спиной. Вот уж верно рассказывают, что от страха люди по воде ходят и на высоченные деревья забираются. Усталость как ветром сдуло. Только сердце от перепуга пыталось выскочить из груди, да в висках так громко стучало, что я не сразу поняла смысл фразы, которую повторил Райс, когда без приглашения вошел в комнату. Через пару секунд до меня все-таки дошло, что он назвал нас пустыми мечтателями, ибо покинуть семь миров я могла только в качестве хладного трупа с выжженными мозгами и полностью уничтоженной душой. Маленькое такое дополнение к списку моих огромных проблем. Разрыв связи с Карнаэлом на этой стадии для меня был равносилен гибели. Тьфу! Куда ни плюнь – везде по мне кладбище горючими слезами плачет. Ну просто замкнутый круг какой-то! А теперь я в свои дела еще и Первого Хранителя втянула. Идиотка! Не надо было с ним спать. Но… так хотелось.

Подняв куртку, наш незваный визитер принялся ее изучать, периодически бросая косые взгляды в сторону блондина. Тот сидел с невозмутимым видом и молча смотрел на гостя.

– И… давно ты здесь? – решилась-таки задать свой вопрос я.

– Достаточно, – просунув ладонь сквозь огромную дыру от плеча до кармана и обласкав ее создателя выразительным взглядом, ответил мужчина.

– А…

– Я не смотрел, если тебя это утешит. – Кривая усмешка, адресованная мне, была на редкость неубедительна.

– Честно?

– А сама как думаешь? – сказал собеседник и подмигнул… вторым глазом. – Такое зрелище, да еще и в обители дриддерева…

Лицо мое вспыхнуло, дар речи временно исчез. До этого момента я не понимала, что изменилось в Райсе. Зато теперь озадачилась ощущением дежавю. Больно уж узнаваемым оказалось его второе око. Синее, светящееся в полумраке комнаты и… слишком неестественное даже для эйри. Словно это не его глаз, а демона. Или так оно и было?