Мой огненный мужчина

Озадаченно уставилась на еду, щелкнула по голограмме, смотря на отправителя. Шархат Антар. Сдается, отказываться от его подарка бессмысленно, а предложить вернуть деньги – даже опасно. Все равно не возьмет, а вот что выльется наша ссора, сложно и представить.

Сработал лиар.

«Мой номер. Вдруг захочешь когда-нибудь позвонить и поболтать. Шархат».

Я дважды перечитала сообщение, прежде чем осознала сказанное. Даже интересно, как он убедил Маркуса дать ему мой номер? Не то чтобы это большая тайна, но все же… И главное, что мне совсем этим делать?

Думать о происходящем я пока не могла, и поэтому просто взяла и молча стала заносить контейнеры с едой в квартиру.

Когда позвонила Иса, я почти закончила.

– Мы на Рантаре, – тут же, не здороваясь, заявила она.

– Удачно приземлились?

– Три часа провисели на орбите, пока рантарцы проверяли все нужные документы, только потом дав разрешение на посадку.

– Ну и как они тебе?

– Мрачноватые типы, угрюмые, шкафообразные… В чертах лица проскальзывает что-то хищническое. Создается ощущение, что они все время настороже.

– То есть все еще хуже, чем я думала?

– Касс, ну ты же изучила биологию! Какими, по-твоему, должны быть мужчины, которым приходится выживать на планете, где полно хищников и ядовитых змей?

– Хм…

– Но ты знаешь, в чем самая большая странность?

– В чем?

– Я пока не встретила их женщин! Мы поставили лагерь у подножья гор, на саму территорию, в горы, где обитает раса, нас не пустили, эти крылатые тут летают туда-сюда, словно ястребы, но вот женщин среди них нет. И я не я буду, если не выясню, почему.

– Ох, Иса, не лезла бы ты туда. Это может быть опасно!

Подруга нахмурилась, скрестила руки на груди:

– Касс, мы обе понимаем, что рано или поздно ты полетишь на Рантар. Я знаю, как сильно ты хочешь найти своих родных и узнать о себе хоть что-то. И лучше, когда это случится, ты будешь знать о рантарцах все, что можно. Проинформирована – значит, вооружена.

Я зябко поежилась, прикусила губу. Подруга, конечно, права. Но…

– Я переживаю за тебя. Просто пообещай, что не станешь рисковать своей жизнью. Пожалуйста.

– Конечно, не стану, – тут же оттаяла Иса. – Здесь надо действовать хитро и с умом, иначе выпрут нас с этой планеты, и тогда от грома и молний моего научного руководителя, меня ничто не спасет.

Я невольно улыбнулась.

– А что еще интересного на Рантаре?

– Да мы только пару часов назад приземлились. Наши сейчас распугиватели и оповещалки от хищников ставят. Расскажи лучше, как у тебя дела с твоим огненным?

– Сложно, – заметила я.

– Насколько сложно?

– Сегодня он спрашивал, почему я его тогда спасла, на Тиру-на-таре.

– А ты что?

– Что я, Иса? Какого ответа он от меня ждал? Я тогда и не думала вовсе. Просто прыгнула в реку и потащила его к берегу. Теперь понимаю, насколько это было… глупо. Шарх… он же с третьим уровнем способностей, точно бы выжил и без моей помощи.

– Физически бы выжил, не поспорю. А психологически, Касс? Ты же сама говорила, насколько это непросто для одаренных. На себе вот уже испытала, хотя еще пика в развитии не достигла. И разве это главное, Касс? Ты была с ним искренняя. На мой взгляд, вам давно пора было прояснить этот вопрос.

– Это хорошо, что мы поговорили, Иса. Тут я не спорю, но…

– Есть еще и «но»? – хмыкнула она.

– Он практически прямым текстом сказал, что желает не только рабочих отношений.

– О!

Вздохнула, устало откинула волосы за плечи.

– Я боюсь, Иса. Боюсь, что нужна ему на несколько ночей и не больше. Когда охотник настигает добычу, он часто теряяет к ней интерес. А я… я останусь с этой вечной болью!

– Касс, а ты уверена, что с его стороны нет никакого чувства, кроме желания? – серьезно уточнила подруга. – Он же сказал – отношения, а не интрижка, где никто никому ничего не должен после.

Я вздохнула. Мне отчаянно, после всего того, что произошло между мной и Шархатом, хотелось поверить в невероятное и прекратить все эти метания. Но как же это сложно!

– Думаешь, стоит рискнуть? – тихо спросила я.

– Думаю, – серьезно отозвалась подруга. – Иногда до собственного счастья нам не хватает лишь шага. И сделать его не дает страх. Ты только представь ситуацию, когда этот мужчина достанется другой?

– Его там все боятся, как огня, – ответила я. – Будто и не замечают, сколько он делает хорошего.

Подруга хмыкнула.

– Ты не боишься, мы это давно выяснили.

– Я… согреваюсь, Иса, от одного его взгляда! Он сегодня принес мне завтрак, а после при помощи дара на столешнице создал рисунок из огненных роз.

Подруга охнула и звонко рассмеялась.

– Касс, и после всего этого ты еще говоришь мне, что его интересует только постель? Вот поверь моему опыту, мужчины редко стараются так для женщины, когда хотят с ней простого секса!

Я покраснела и нервно потеребила локон.

– Ты думаешь, у меня… у нас с ним есть шанс?

– Я думаю, если не поробуешь, какое оно на вкус, твое огненное счастье…

– Ты хотела сказать – безумие, – хмыкнула я.

– Ну пусть так. Когда дело касается любви, счастье и безумие всегда ходят рядом. Так вот… если не попробуешь, никогда не узнаешь.

– И более того, буду жалеть всю жизнь?

– Вот именно!