Мой охотник на монстров

Он тихо выдохнул и уже готов был снова погрузиться во тьму и сладкие объятия сна, как вдруг кто-то погладил пальцами по щеке.

– Просыпайся-просыпайся. Не время спать, не сейчас.

«Нет, уйди, нет меня. Дай мне наконец-то отдохнуть», – лениво потекли мысли.

Хотелось спать, только спать. Наверно, раны оказались серьёзнее, чем он предполагал. А то и вовсе смертельными. Как ни странно, последнее не привело его в ужас. Было уже всё равно. Просто хотелось наконец-то отдохнуть, отставив в сторону чудовищ, чужую страну, ненормальных потусторонних сущностей и… не быть.

– Ну, нет, так не пойдёт, – рассмеялись рядом и ухватили Олега за руку.

От прикосновения по всему телу пронёсся холод, будто в один миг окунули в ледяную воду и тут же достали.

Олег вскрикнул, судорожно хватанул воздух ртом и широко распахнул глаза. Да так и забыл обо всём на свете, поражённо глядя перед собой.

Тьма… чарующая, бархатная, сумасшедшая. Сквозь неё мерцали звёзды – тысячи, десятки тысяч. Насмешливые и прекрасные искры южной ночи, которые кружат голову любому, кто рискнул на них посмотреть.

И, утопая босыми ступнями в этой ночи, стоял Музычар-из-Маглице. Улыбался невинно и иронично. Неведомо откуда взявшийся ветер поигрывал дромбуле, волшебным звоном окутывающими всё вокруг.

Олег осознал, что сидит на не различимой глазом дороге. Тьма будто поддерживала, давала уверенность, что всё будет хорошо. Ну, или… по крайней мере, не сразу будет плохо.

– Как самочувствие? – поинтересовался Музычар.

– Спасибо, не умер, – брякнул Олег и тут же прикусил губу.

Грубить нечисти – последнее дело. Но часто те, кто играет смертными, словно оловянными солдатиками, любят дерзких. Это их забавляет. Правда, потом не всегда хорошо сказывается на этих самых смертных.

– Да, есть за что поблагодарить, – согласился Музычар и медленно начал снимать один из дромбуле со своего ожерелья. При этом кольца на пальцах позвякивали, добавляя свои голоса в песню хорватских варганов.

– Что от меня нужно? – тихо спросил Олег, невольно обхватив себя руками за плечи.

Интуиция подсказывала, что эта встреча один на один добром не закончится. Но уйти нельзя, поэтому нужно договариваться.

– Умный мальчик, – одобрил Музычар, медленно приближаясь к нему. – У нас мало времени, поэтому я буду краток. Ты хочешь спасти свою сестру?

«Вот уж кто умеет задавать правильные вопросы, – хмыкнул он про себя. – Идеальный был бы юрист, мне б у такого учиться и учиться».

– Хочу.

– А выжить?

Потрясающе. Действительно, есть о чём подумать.

– Тоже хочу, – ответил Олег, стараясь ничем не выдавать истинных чувств.

Ну, вот оно и начало воплощаться в реальность: нечисть заключает сделки. Просто так никто и ничего не сделает.

– Какие у нас варианты?

Дромбуле оказался в руках Музычара, мягко засиял серебром. В костяных пальцах это смотрелось дико и завораживающе. Не принадлежат эти руки простому музыканту, не ощущал этот дромбуле человеческого дыхания.

Олег смотрел, не в силах отвести взор.

– Вариант достаточно простой и в то же время сложный. Но послушай… В своё время Благика настолько измучилась от преследований мертвовода Радоша, что сама провела опасный ритуал и призвала меня. За своё спасение она вручила мне жизнь своего будущего ребёнка. На тот момент ребёнка и близко не было, кстати.

– Ей настолько было всё равно? – мрачно спросил Олег, не отводя взгляда от Музычара, от которого его уже отделяли несколько шагов.

– Если бы тебя преследовал мертвовод, то ещё неведомо, что бы ты сам отдал за спасение, – ни капли не смутился тот. – Ведь смерть – не конец. А мертвовод может многое.

– Даже поднять из мёртвых?

Музычар не ответил, но дромбуле скорбно вздохнули. Да так, что стало невыносимо больно от послышавшейся в них безысходности. Ответ не требовался.

– Я не образец хороших манер и с добротой в сердце имею определённые проблемы, но Стасю в обиду не дам, – продолжил Музычар. – Она – истинная пара Охотника. И это очень неплохо. Горан не оказался возле Радоша на несколько минут раньше лишь потому, что я его задержал.

Олег чуть прищурился. Сволочь. Даже не скрывает.

– Да-да, именно, – хмыкнул Музычар. – Иначе Радош бы попросту убил и Стасю, и Горана. Да и тебя бы напоследок, чтобы не болтался под ногами.

Олег сделал вид, что не расслышал последних слов. Ну же, давай, говори!

– Другое дело Тулайдонош. – Музычар явно забавлялся и оценил молчание Олега. – Он, конечно, тип ещё тот, но, согласись, не лишён обаяния, не так ли?

И тишина, выжидающая и насмешливая.

– Меня не интересует нечисть мужского пола, – сквозь зубы сказал Олег.

Дромбуле сменили песню плача на ехидные смешки. Ничего-ничего, ещё посмотрим кто кого.

– Тем не менее, Тулайдонош убрал Радоша, однако жаждет присвоить Стасю. И увести на дно Балатона, которым владеет с незапамятных времён.

– Но зачем?

– Ну что ж, всё одному да одному? – пожал плечами Музычар. – Тоже хочется разделить с кем-то и власть, и владения.

– И как я могу убедить его не забирать Стасю? – иронически поинтересовался Олег.