Мою руку обвила зелёная гадина и белоснежными глазами без зрачков уставилась на меня. Ярко-красный раздоенный язык появился изо рта с шипением. Я дернулась, но змея держала крепко. Вспомнив о кинжале, выданном мне Бруно, я с размаху стукнула по хвосту. Мерзкий хруст. И часть, которая обвивала меня – оказалась отделена от химеры.
Змея забилась в истерике и ослабила хватку. Чёрная жидкость потекла и из отрезанной конечности. Я скинула монстра с себя и помчала к выходу. Обернулась, чтобы оценить, как там Бруно. Но вместо мага увидела, что змея почему-то продолжает ползти за мной. Невероятно, но оставшись без своего хозяина, она продолжала жить.
Сделав однозначный вывод, я рванула к выходу опять. Выскочив из пещеры, стала озираться по сторонам. Никаких химер или великанов у входа не толпилось, что придало мне сил. Куда же мне теперь податься-то?
Нужно спрятаться от Бруно. Если он выживет, то опять начнёт меня преследовать, чтобы досадить Рамиру. Я помчала в сторону потерянной мною тропинки, сжимая в руке перепачканный чёрным кинжал. Надеюсь, он мне больше не пригодится.
Тропинка проглядывала с трудом, но я её сразу же признала. Бегом помчала в сторону Сердца Мира. Только бы успеть без приключений попасть в поле этого камня. Ведь насколько я понимаю, туда уже всякие твари добраться не смогут.
Спасительная тропинка плутала между деревьями, делая крутые виражи. Вокруг также стояла непроглядная пугающая тишина. Заскочив за очередной поворот я с размаху втемяшилась в кого-то. Отскочив назад и выставив вперёд кинжал, подняла глаза.
– Ну вот и ты, моя милая, – оскалился в улыбке Меино.
Я сделала ещё один шаг назад. Почему он здесь? И тут я осознала кое-что важное. С тех пор, как я появилась в Велинхейме, я чувствовала себя довольно неплохо. Слабость прошла, сознание прояснилось.
Я бросила взгляд на браслет и отметила, что голубые камушки стали ярче. Активировалась связь? Когда я близко к Меино, то чувствую себя лучше? Как это всё работает?
Но времени выяснять возможности браслета не было. Сделала резкий шаг назад, намереваясь бежать, но наткнулась спиной на что-то твёрдое. Обернувшись, обречённо выдохнула. Астор. И он здесь.
– Привет, Майя! – подмигнул мне мужчина.
-Не делая глупостей, милая, – услышала голос Меино. – Ты отправишься со мной в замок и будешь моей несмотря ни на что. Женой я тебя уже сделать не могу, после всего произошедшего. Свой счастливый шанс ты упустила. Станешь любовницей, буду пользоваться тобой как захочу. И никогда, слышишь, ты никогда больше не покинешь свою башню.
Я вздрогнула. Не для того я преодолевала столько сложностей, чтобы сейчас сдаться и вновь стать рабыней. Сжала кинжал сильнее в руке и выставила его вперёд. Отступила в сторону леса от мужчин, вновь отходя от цели путешествия.
– Ну что ж, решила всё-таки сглупить? – притворно грустно вздохнув, спросил Меино.
– Не подходите, моё положение незавидно, быть рабыней не моя мечта. Поэтому биться буду до конца.
Меино смотрел на меня усмехаясь, Астор вторил ему улыбкой. Мужчины медленно делали шаги ко мне, а я так же медленно удалялась вглубь леса. Но вдруг они остановились и улыбочки стали слетать с их лиц и мне это очень не понравилось.
Подозрительно. Не выдержав неведения, я обернулась назад.
Хищные белые глаза смотрели прямо на меня. Зловонное дыхание коснулось лица.
Химера!
Глава 21. Пламя в крови
Я завизжала от ужаса и метнулась в сторону. И вовремя. Астор и Меино стали запускать какие-то белые разряды в чудовище, не давая ему возможности опомниться. Оглушительно рыча, химера бросилась в сторону магов, совершенно позабыв о моём скромном существовании в её мире.
Воспользовавшись шансом, я припустила со всех ног в лес, не разбирая дороги. Сзади слышался шум драки магов с химерой. Да сколько здесь этих тварей?
По мере бега возникло ощущение, что что-то идёт не так. Слева и справа от меня появились большие чёрные тени. Они скользили между деревьями, но остановиться и рассмотреть слишком дорогое было бы удовольствие. Ещё химеры? И зачем только я убежала от этих мерзавцев магов? У них хоть действенное оружие было!
Выбежав на какую-то полянку, поняла, что попалась. Впереди уже поджидала химера. Тени метнулись ко мне со всех сторон. И я остолбенела. Меня заманили в ловушку и окружили! Несчастный кинжал теперь был жалким подобием оружия против шести, о нет, даже семи химер.
Зловещее шипение от хвостов разлетелось над поляной. Змеи извивались и торжествовали. Химеры синхронно сделали шаг ближе ко мне, зажимая в кольцо. Это конец.
Однако сверху вдруг замаячила тень. Огромный чёрный дракон с изумрудными вкраплениями кружил над поляной, где я уже прощалась с жизнью. Джеймс Беннет! От счастья захотелось заплакать. Он нашёл меня!