Обратилась к нам дородная дама лет под шестьдесят и весу в ней было в два раза больше чем ей лет. Поварской фартук был весь грязный и в жиру, правда это лишь добавляло антуража к общей экспозиции. Если бы тут очутилась каким-то образом санэпидемстанция, то это место определенно попало бы под подозрение за несоблюдение стандартов чистоты.
– Так точно, – по-уставному ответил я.
Сам в армии не служил, но мой лучший друг тянет лямку уже три года и подписал контракт еще на два. Армейские привычки так въелись в его обиход, что вместо “хорошо” он говорит “так точно”. А повариха выглядела точно так же, как жена капрала, хоть я ни разу не видел в своей жизни ни капралов, ни их жен.
– Есть котлеты, есть рыба, есть жаркое. Пюре, горох, фасоль, картошка, каша, – быстро перечислила она, показывая пальцем на блюда.
Еда нормальная, жить можно, с облегчением подумал я, глядя на знакомые блюда, ничего сверхъестественного не было, обычная еда, ну может только тушеные овощи виднелись странные.
– Ты куда прешь!? Не видишь, тут стоит очередь!
Дальше в очереди, завязалась словесная перебранка. Все ученики повернулись туда и с любопытством смотрели на бесплатное представление. Даже повариха повернула голову в ту сторону, вот только не с интересом. Ее брови хмурились, а лицо выражало озабоченный вид.
– Опять первокам достанется, – грустно заметила она.
– Можно, пожалуйста, мне пюре и жаркое, – я не стал ждать, чем там все закончится, и озаботился в первую очередь едой, мало ли что не поделили между собой два местных аборигена.
Повариха стрельнула в меня злым взглядом, но отточенным за долгие годы движением, почти не глядя бахнула порцию и того и другого. Еда выглядела аппетитно, а запах намекал на то, что все это дело будет еще и вкусным. Настроение поднялось, переходя из разряда средних, в разряд прекрасных. Учись магии, ешь, развивайся. И даже платить не надо!
Вот бы в нашей универской столовой так было. Всегда хотел поступить на бюджет, однако на экономистов не выделяют средств. Все бесплатные места достаются технарям и прочим важным профессиям, а таких как мы пруд пруди.
– Ты хоть знаешь кто я!? – раздался возмущенный голос.
Перепалка продолжала набирать обороты.
– Да мне плевать кто ты! Я, Шэр аст Огненный, наследник клана Огненного копья, быстро извинился!
Два голоса говорили на повышенных тонах, только вдалеке были слышны разговоры. В столовой стало намного тише и в центре внимания оказались двое. С одной стороны стоял Шэр – наследник клана Огненного копья. Позади него стояла та самая парочка, которая была с ним час назад. А напротив, тоже со своими дружками, стоял молодой парнишка, форма у него тоже отличалась, нежели у остальных, и это намекало на его высокий аристократический статус.
– А я Расмус аст Черлинг, второй сын старшей семьи клана Грозовой бури! И ты влезаешь вне очереди! – пафосно бросили ему в лицо. – Или наследников клана Огненного копья не обучают этикету?
Я заметил, что у того была синяя рубаха, но вот цифру на значке рассмотреть не удалось, парень стоял в пол оборота и грозно смотрел на этого хлыща из клана Огненного копья.
– Ты хочешь, чтобы юный наследник клана стоял с этими смердами в одной очереди? – возмутился один из прихлебателей, показывая рукой на стоящих ребят в очереди, ничуть не смущаясь этого.
– Рот закрой, когда с твоим господином разговаривают, – повелительно рявкнул Расмус, стоящий в очереди.
От неожиданности все зале замолчали.
– Да как ты смеешь, – змеей прошипел Шэр, его стойка стала больше похожа на змею, готовящуюся к броску на беззащитную жертву.
– Он оскорбил наследника клана! – крикнул кто-то из толпы.
Шэр хищно улыбнулся и потянулся рукой к поясу, где висел кинжал. Оппонент заметил это, встал в стойку и тоже потянулся к своему поясу, где тоже висела какая-то железяка.
– Господа! – как гром среди ясного неба, громкий голос разорвал тишину столовой.
На один из столов залихватски запрыгнул поджарый парень, мой одногодка. Его рубашка была окрашена в красный цвет, а на значке, под стихией огня была нарисована цифра пять.
– Я рад приветствовать всех первокурсников нашей академии, – он поднял кубок вверх салютуя и сделал глоток. – Все мы братья по искусству и служим на благо Империи! Спешу напомнить младшему собрату, что дуэли в стенах Академии могут проходить только в специально отведенных местах, – он поклонился, как делают это шуты на представлениях.
Прерывать пятикурсника никто не собирался и видимо все ждали продолжения и он не стал всех разочаровывать.
– Если господа запамятовали, то за нарушение правил Академии, нарушивших ждет отчисление. И да, немаловажный момент, который новоиспеченные маги почему-то забывают. Все маги равны между собой, кем бы раньше они ни были. Если правильно помню, это указ самого Императора, – он еще раз отсалютовал кубком на публику.
Парень довольно улыбнулся и кивнул кому-то в толпе. Он наслаждался моментом. Мигом, когда все сконцентрировали свое внимание на нем. Он довольно обвел всех собравшихся в зале, а после посмотрел на двух аристократов, затеявших спор.