Мой парень – демон

— Постой. У меня сейчас появилось хорошее объяснение. Я кормил твоего кота и… заснул. Точно. Если я сплю, то это все объясняет. Хотя затрудняюсь сказать, почему я заснул, когда кормил твоего кота.

Рай издала нервный смешок. Она уже хотела уверить Марка в том, что он и в самом деле спит, как вдруг раздался душераздирающий вопль. Повернув голову, она увидела, как Колбаска, повалив Буера, прижал его к полу передними лапами и вцепился зубами в плечо. Между тем от Буера потекла рекой черная субстанция — она тянулась к Колбаске и словно просачивалась внутрь его тела.

— Фу, Колбаска! — закричала Рай. — Выплюнь гадость!

Колбаска неожиданно послушался, отпустив плечо Буера. Открыв пасть, он покашлял — наружу вылетели дымчато-черные облачка. Нетрудно было догадаться: только что Колбаска наглотался демонической силы рыжего демона. Вот почему все демоны испугались его появления — коты умели забирать у демонов их демоническую силу и присваивать ее себе.

Вспомнив, сколько раз Андрас говорил ей, что Колбаска, поглотив частицу его силы, стал демоном, Рай виновато выдохнула.

«У всех свои недостатки, конечно, — подумала она, — но надеюсь, он не насовсем так вымахал, я ж его не прокормлю».

— Нам нужно идти, — вдруг раздалось рядом.

Подняв голову, Рай встретилась взглядом с черными глазами Фенекса.

— Препятствие устранено, — сказал он и мотнул тросточкой в сторону.

Оглядевшись, Рай обнаружила, что зал опустел — ни одного чернорогого демона не было видно. Похоже, Колбаска распугал их всех.

Рай с сомнением покосилась на Буера, и Фенекс, словно прочитав ее мысли, сказал:

— Твой ручной демон легко справится с ним, не волнуйся.

И как будто в доказательство его слов, в тот момент, когда Буер, почувствовав, что его больше не держат, попытался отползти в сторону, Колбаска сделал рывок вперед и, выпустив когти, саданул Буера лапой. Прорычав от ярости и бессилия, рыжий демон моментально замер на полу.

— Видишь? — спросил Фенекс у Рай. — Ну что, ты все еще хочешь найти Андраса?

Рай кивнула.

— Тогда пошли.

Повернувшись к своему соседу, который по-прежнему сидел внутри уже померкшего магического круга и выглядел слегка дезориентированным, Рай попросила:

— Марк, ты не мог бы присмотреть за Колбаской и… никуда не уходить, пока я не вернусь?

Тот, глядя на нее, поморгал и ответил:

— Должен сразу предупредить, что я вряд ли смогу выполнить твою просьбу, если вдруг проснусь — момент пробуждения очень сложно контролировать. Но пока я сплю, я конечно, присмотрю, мне не трудно.

Рай сочувственно улыбнулась.

— Спасибо, Марк. Ты лучший сосед в мире.

На секунду ей показалось, что Марк смутился от ее слов, но Фенекс поторапливал ее, и Рай поспешила за ним к двери на вершине лестнице.

* * *

Как и в прошлый раз, Фенекс распахнул тяжелые створки дверей одним движением своей тросточки.

Зал, который открылся их взору, был раза в три больше предыдущего. По обеим сторонам тянулись аркады с внутренними галереями. Потолка над головой не было — только мягкое сияние, не ослепляющее, но все же заставляющее отвести взгляд. А впереди, на другом конце зала, на небольшом возвышении, было возведено сооружение, напоминающее беседку: резные столбы, удерживающие на себе широкое золотое кольцо. Точно такое же строение Рай видела в башне Баала. Только там внутри некрытой беседки росло огромное дерево, а здесь спинкой к гостям было установлено что-то похожее на трон.

Фенекс шагнул вперед первым, и Рай последовала за ним. Пока они шли, взгляд Рай невольно тянулся к трону внутри беседки. У нее было смутное ощущение, что трон не пуст — там кто-то есть. И чем ближе они подходили, тем сильнее крепло в ней это чувство.

Похоже, Фенекс тоже это заметил, потому что, медленно, но уверенно приближаясь к трону, внимательно вглядывался вперед. Когда они миновали середину залы и были уже довольно близко, раздался короткий звук — кто-то кашлянул. И тотчас беседка на возвышении пришла в движение.

Она медленно завращалась вокруг своей оси и замерла лишь тогда, когда трон повернулся ко входу в залу лицевой стороной.

На троне, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, стоящей на подлокотнике, сидел человек: короткие волосы в легком беспорядке, на носу, небрежно съехав ниже переносицы, сидят очки, лицо покрывает легкая щетина, на ногах… домашние шлепанцы.

Заклинатель посмотрел на Рай с приветливой улыбкой и поприветствовал:

— Надо же, вы добрались сюда гораздо раньше, чем я рассчитывал, девушка. Примите мою благодарность за то, что не заставили себя ждать.

Рай некоторое время с раскрытым ртом таращилась на того, кто занимал трон, потом недоверчиво произнесла:

— Дмитрий?

Он взирал на нее спокойно, как будто давал ей время прийти в себя и собраться с мыслями. Сидел на троне без положенного налета величия: так, как сидел бы в кресле или на стуле у себя дома — устроившись с комфортом.

— Постойте… — тряхнула головой Рай. — Что все это значит? Что вы здесь делаете?

— Вас жду, девушка, — как ни в чем не бывало отозвался Дмитрий.