Мой парень - эльф (СИ)

Райли шагнул вплотную и, изменившись в лице, взял меня за руку.

— Кити, пожалуйста.

Посмотрел в глаза с такой тоской, что я засомневалась в своём отказе. На миг почудилось, что это тот самый парень, в которого когда-то я влюбилась с первого взгляда. Милый, серьёзный, чуточку застенчивый… И куда всё это делось после первого же года обучения? Полная вседозволенность и всеобщее подобострастие быстро превратили скромного паренька в наглого высокомерного типа.

Но в этот миг всё будто растаяло. И его ложь, и мои слёзы — всё это осталось где-то там, за пределами маленького интимного круга, образованного прикосновением его руки к моей. Казалось, мы одни, и я смотрю в тёмные бездонные глаза любимого… Делаю шаг…

— Кэтрин!

Мягкая сладкая нега разбилась, будто стекло, от строгого голоса эльфа. Моргнув, я вырвала руку и с гневом воскликнула:

— Да как ты смеешь давить эгрой? Только попробуй ещё раз!

Райли дёрнул уголком рта и бросил:

— А то что?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и широкими шагами направился прочь. Аннет, вытирая мокрые щёки и счастливо улыбаясь, побежала за ним. Я же повернулась к своему спасителю и искренне поблагодарила:

— Спасибо. — Опустила глаза и тихо призналась: — Думала, ты меня бросил.

Ощутив подбородком осторожное прикосновение его пальцев, вскинула взгляд на Шандатиля. Он дотронулся до моего лица? При всех? Это же… Щёки залило жаром от смущения, но губы растянулись в улыбке. Которая тут же растаяла от удивления. Другой рукой эльф протягивал мне маленькую тарелочку.

— Пирожное?! — изумилась я. — Откуда?

— Ты голодна, — спокойно констатировал эльф и, взяв меня за руку, вложил в неё угощение. — Поешь.

— А как же, — окончательно смутилась я, — первый танец?

— Будет второй, — резонно ответил Шандатиль и добавил: — И во время него ты не упадёшь в голодный обморок.

Я прищурилась, вглядываясь в его непроницаемое лицо. Это что сейчас было? Эльф умеет шутить? Или же Шандатиль действительно решил, что я способна рухнуть без чувств посреди зала?

Впрочем, какая разница? В моих руках моё любимейшее и вкуснейшее пирожное, которое готовят только в одной замечательной кондитерской. До неё несколько минут полёта на драконе — я часто направляла Азуна в ту сторону. Но откуда эльф узнал об этом? И как сумел так быстро слетать до лавки и обратно?

— Спасибо! — повторила я и, приблизившись к окну, чтобы не мешать танцующим парам, осторожно откусила кусочек нежнейшего бисквита. — Ум-м… Великолепно!

Шандатиль нравился мне всё больше, и я уже подумывала о том, что, может быть, наш договор быть девушкой и парнем лишь для вида перерастёт в нечто большее. Сейчас я доем это замечательное лакомство и буду танцевать с эльфом! Он положит ладонь на мою талию, посмотрит в глаза. Мы будем так близко… Так, будто между нами лишь тонкое стекло.

Вытаращившись, я посмотрела в окно, с той стороны которого к стеклу прижалась знакомая физиономия с горящими в сумерках оранжевыми глазами. Тарелка с пирожным выпала из вмиг ослабевших пальцев.

— Арк?!

Глава 10

Стараясь слиться с белой стеной, я проскользнула к скрытому за занавесками балкону. Втянув свежесть воздуха, осторожно прикрыла дверь. Развернулась и, сжав кулаки, набросилась на оборотня.

— Арк, ты с ума сошёл?! Что ты здесь делаешь? Как вообще здесь оказался?

— Кити! — Он шагнул ко мне и сжал в сильных объятиях. — Я так соскучился. Меня несколько ночей терзали странные сны, я места не находил от дурного предчувствия. С тобой всё в порядке?

— Нормально, — с трудом высвободилась я из железного кольца его рук. — А вот тебе точно станет плохо, если обнаружат! Ты хоть понимаешь, что нарушаешь закон? Одно дело встретиться на границе Шиахва, и совсем другое…

— Кэтрин? Ты здесь?

— О нет, — помертвела я, услышав голос Райли. Только не он! С силой толкая друга, прошипела: — Быстро сгинь! Немедленно исчезни! Если тебя увидит именно он…

— Кто «он»? — насторожился Арк и совсем по-звериному повёл носом. Мрачно дёрнул верхней губой, обнажая клыки. — Это тот будущий труп, что тебя обидел?

— Не труп, а племянник короля! — продолжала я толкать оборотня в тень. — Скройся с глаз моих!

— Всё же мне не показалось, — прозвучало совсем рядом. — Ты сбежала от своего драгоценного эльфа?

Хвала эгре, мне уже удалось вытолкать Арка с освещённого места и заставить присесть. Я резко развернулась и, стараясь, чтобы пышная юбка скрывала друга, холодно ответила:

— Я вышла, чтобы вдохнуть свежего воздуха, Райли. Но ты снова его испортил своим присутствием.

— Кити, — быстро оглядевшись, шепнул он и, приблизившись, торопливо заговорил: — Ты же всегда была умной девушкой…

— Правда? — наигранно изумилась я. — А помнится, ты доказывал своему дядюшке, что я тупа как пробка!

— Я защищал тебя, — едва слышно процедил он. — Разве ты не догадалась, Кити? Ну, подумай же… Я не могу произнести этого вслух, потому что… Нас могут подслушать.

«Ага, — ехидно прокомментировала я про себя. — Уже подслушивают и даже подглядывают».