Мой парень - эльф

Раздалось осторожное покашливание, и Липучка быстрой ящеркой метнулся ко мне. Прежде чем я успела что-то сделать, он уже юркнул под рукав блузки, защекотав кожу предплечья. А к столу неохотно приблизился Киес.

— Прошу прощения, веденты, — как всегда, прошепелявил он. — Библиотека закрывается, приходите завтра.

— Да, уже собираемся, — разглядывая его так, будто только увидела, ответила я.

Было странно узнать, что библиотекарь — шиахванец. Ничто в мужчине не напоминало оборотней из стаи Борга. Впрочем, эльф прав, Киес не обязан выглядеть так же, как Арк. Мужчине явно было непросто в обществе Шандатиля. И как я раньше не замечала, что верхняя губа его подрагивает, порой обнажая зубы, а руки сжимаются в кулаки?

— А почему шиахванцы так реагируют на эльфов? — спросила я, стоило нам выйти из здания академии. — Мне кажется, дядя Борг вёл себя спокойно. Да и за Меа и Арком я не замечала подобного поведения.

Я кивнула за спину, намекая на Киеса.

— Страх, — ответил эльф.

— Они вас боятся? — ещё сильнее заинтересовалась я. — Мои друзья ничего об этом не говорили.

— А история тоже ничего не говорит? — с добродушной иронией уточнил Шандатиль и, остановившись, взял меня за руку. — Кити, ты умна, но так наивна. Вспомни легенды об эльфах. В ваших книжках они расписаны невероятными сказками, но если исключить значительную долю романтизации, то остаются голые факты.

Я нахмурилась, вспоминая эти красивые легенды.

— Если честно, для меня эти истории всегда были, как ты и сказал, сказками, — глядя в его лицо, призналась я. — Не думала, что там есть доля истины.

— В сказках её гораздо больше, чем в учебниках по истории. — Эльф спрятал снисходительную улыбку в уголках губ. — И? Помнишь картинки из тех книг?

— Конечно, — кивнула я, — мне сразу вспомнилась одна, как тебя увидела. Ещё подумала, что ты невероятно похож на изображённого эльфа. На том рисунке он восседал на драконе, с пикой в руке, а рядом бежала большая собака…

Я осеклась и с ужасом посмотрела на Шандатиля. Тот спокойно пояснил:

— Оборотень, Кити. Они издревле были нашими рабами и лишь триста лет назад получили свободу.

— Лишь, — невольно хмыкнула я и тут же возмутилась: — А почему в наших учебниках этого нет?

— Потому что раньше не было ведентов по обмену, — тихо рассмеялся Шандатиль, и тут же лицо его приняло суровое выражение. — Эльфы не любят делиться своими тайнами. Это смертельно опасно. И дроу это доказали.

— То есть, — я поспешила увести тему разговора от дроу, потому что одно упоминание о тёмных портило моему парню настроение, — шиахванцы боятся порабощения?

— Подчинение эльфам заложено в их сути, — спокойно пояснил он. — Совсем слабые могут и на колени упасть. Сильные даже не вздрогнут, но присутствие эльфа и им неприятно, потому что…

— Хочется подчиниться, — закончила я и с чувством протянула: — Вот оно как!

Ощутив щекотку под мышкой, хихикнула и оттянула ворот блузки.

— Липучка, вылезай. Мне щекотно!

— Здесь тепло и безопасно, — наотрез отказалось существо.

— Вот что с ним делать? — посетовала я и, проследив за взглядом эльфа, направленным на моё открывшееся декольте, поспешно поправила одежду.

— Ну хорошо, сиди там, — буркнула, ощущая, что краснею.

Отвернулась, боясь заметить насмешку на лице Шандатиля. Но он не стал бы… Или нет? И тут заметила, как в кустах мелькнул знакомый силуэт. Ахнула:

— Арк?

Понимая, что его засекли, парень хищно сузил оранжевые глаза и скрылся в кустах. Через минуту он, заправляя на ходу простую рубаху в холщовые брюки, приблизился к нам уже в человеческой ипостаси.

— Что ты здесь делаешь? — беспокойно оглядываясь, накинулась я на друга. — С ума сошёл? А что, если тебя узнают? Или Райли вспомнит? И нам запретили видеться, помнишь?

— Я не к вам. — От его незнакомого, полного презрения взгляда, я отшатнулась. Он сказал «к вам»? А шиахванец опустился на одно колено перед Шандатилем. — Я хочу вернуть долг, который взял на себя мой отец.

Глава 33

В домике Аргата царила полутьма, и витал аромат дымной смолы и сладкой корицы. Сам старик колдовал у очага и, помешивая что-то в видавшем виды котелке, бормотал себе под нос названия трав. Кажется, садовнику очень хотелось угодить гостю и подать самый лучший напиток, который можно приготовить в таких условиях.

Не я удостоилась такой чести и не шиахванец, посматривавший на меня так, что сердце кровью обливалось. Аргат расстарался для эльфа.

— Прошу вкусить, Ваше Светлейшество, — передал он кружку, от которой шёл пар, Шандатилю.

— Арк, — зашипела я, воспользовавшись минуткой. Не могла больше терпеть странное отношение ко мне старого друга. Подалась ещё ближе и сузила глаза: — Ты на меня обиделся, что не сбежала с тобой к тётке Иде? Мы же всё обсудили, и…

— И больше нам говорить не о чем, — отрезал оборотень. Отодвинулся подальше, при этом поморщившись так, будто от меня дурно пахло. — Знал бы, что ты такая, и не посмотрел бы в твою сторону.