Для меня даже не было потрясением узнать, что это Холи сдала меня прессе. Что ж она добилась разрыва помолвки. Снедаемая ревностью девушка активно рыла на меня компромат, к счастью, не заметив более смачной сенсации в виде порнобойфренда, она ухватилась на Мор, сложила два и два, а потом просто откопала фото на ее ноуте. Но я не заставила ее ждать ответку и в тот же день хорошенько приплатила ее лечащему врачу. Подло, признаюсь, но от этого зависели заводы отца и судьбы тысяч рабочих. Пришлось использовать беременность президента Ита Вита Фита в качестве рычага для подписания такого нужного семье Бэйли договора. Впрочем, шантаж раскрыть миру нагулянного Куртом малыша оказался необязателен. Норис Старший и без давления заключил контракт на поставки. Ему вообще было наплевать на фамилию будущей невесты. Сюрприз, но не только мои бывшие сестры считали Курта гомиком. Новость о наследнике взбудоражила и Марни, которая теперь взялась с утроенной силой за свою новую жертву. Удачи, Холи. Получи и распишись, сука. С такой свекровью и враги не нужны, а я сваливаю.
— Уверена, что хочешь этого, милая? Погода там отвратная, а видеться мы будем очень редко. Может, к черту Англию? Как насчет Канады? У нас там есть чудный домик в горах.
— Ты сам говорил, что мне пора взрослеть.
— Как-то кардинально. А Эдвард? Его с собой не хочешь забрать?
— Помоги ему с работой, пап. Он заслуживает большего, чем сексом на камеру заниматься.
— Ну вот, опять не для себя просишь. Разреши хотя бы купить тебе машину?
— Праворульную?
— Ага. Тебе даже переучиваться особо не надо, все равно водить не умеешь. Наймешь инструктора уже по приезде. Как тебе идея?
— А можно шевроле?
— Любой каприз, милая. Что-нибудь еще?
— Ага. Найди уже себе кого-то. Если ты будешь ходить на воскресный бранч в одиночку, на тебя будут странно смотреть.
Николас Бэйли
Охрана не хотела пускать какого-то мутного бледного юношу в толстенных очках и заправленной в джинсы больничной робе. А еще он был в одних носках. Безопасники сообщили, что чуть ли не в задницу ему залезли, проверяя, не пытается ли он протащить в мой офис оружие. Ничего не нашли, но настоятельно рекомендовали вызвать полицию или санитаров.
— Пустите его уже. Грег, проводи парнишку, он у нас пока в первый раз. Боюсь, не найдет мой кабинет.
— Пока? У вас на это есть планы?
— Ага. Он на собеседование.
Грегори поперхнулся, но спорить не стал.
Через несколько минут у меня на пороге стоял мой незваный гость в компании начальника службы безопасности.
— Грег, оставь нас.
— Уверены? — рука моего охранника лежала на шокере.
— Думаю, мистер Хэндерсон пришел сюда с благими намерениями?
Ответом мне стал полный ненависти взгляд. А другого я не ждал, конечно, мальчишка винит во всем меня.
Грегори закрыл за собой дверь, а я указал Эду на стул:
— Присядешь?
— Я здесь ненадолго. Где Бет? Скажите, и я уйду.
— Боюсь, я ничем не могу тебе помочь.
— Где вы ее прячете? — прохрипел Хэндерсон, и я поразился стойкости этого парня. Как он добрался сюда в таком состоянии? Как на ногах стоит?
— Ты удивишься, но я к этому не имею отношения. Она сама уехала.
— Хотите, чтобы я поверил вам?
— Сядь!
Пришлось рявкнуть на упрямого юнца. Смотреть на его изможденную рожу и дрожащие колени уже не было сил. Все-таки он дорог Бет. Скалится на меня, как дикий зверь, ноздри раздувает. Ужас какой. Зато послушался, усадил свою задницу на стуле напротив, продолжая сверлить меня жуткими серыми глазами. А парнишка-то боец. Может, что-то из этого и выйдет.
— Ты знаешь, чем закончилась ваша милая шалость на камеру?
Он собрал в кулаки больничную робу.
Ох и долгая же работа меня ждет с этим человеческим детенышем…
— Можешь не отвечать. Ругать и отчитывать не стану. Вы люди взрослые. Сами натворили, сами разгребайте. Бет уехала, чтобы прикрыть твой порнографический зад. Не хотела, чтобы журналисты добрались до семейства Хэндерсонов и его секретов. Чтобы ты знал, решение далось ей нелегко, Эдвард, но я не принуждал ее и даже отговаривал. Честно. Моя дочь решила дать тебе шанс изменить что-то в твоей жизни.
— Какой еще шанс?
Злость ушла из его взгляда. Теперь он верил мне, но все еще не терял надежду узнать, где Элизабет.
— Выучиться, построить карьеру, вылечить сестру. Сразу говорю, я не буду тебе помогать, просто рассмотрю твою кандидатуру на должность стажера в юридическом отделе. Естественно, тебе тоже придется сделать выбор: попробовать свои силы в моей компании, или вернуться в порно. Решать тебе, Эдвард.
— Бет попросила за меня?
— Порекомендовала, как ответственного и целеустремленного специалиста. А мнение моей дочери для меня ценнее сотни аналитиков и отдела кадров. Ты же не хочешь подвести ее?
— Не хочу… Я увижу ее, Мистер Бэйли?
— Не знаю. Возможно, когда-нибудь. Земля круглая. Но уверяю, если возьмешься за работу, скучать тебе будет некогда и думать о моей дочери тоже.
— Я согласен.
— Еще бы был не согласен, ты же не идиот, Хэндерсон.