– Да пребудет с тобою Свет, – поздоровался с ним Костя, используя ангельскую формулировку. Он пытался намекнуть ему, что от Лены не держал секретов. Костя немного волновался, как отнесется к ее присутствию ангел, ведь тем не разрешалось раскрывать себя людям.
– Здравствуйте, Афанасий, – поздоровалась Лена с робкой улыбкой. Она уже несколько дней переживала о предстоящей встрече с «настоящим ангелом», она употребляла только эту формулировку. Костя старался ее успокоить, но, казалось, все его попытки были напрасны.
– Лена в курсе всей подноготной, – озвучил он. – Мы пришли в надежде на твой совет или помощь…
Афанасий негромко вздохнул и сказал:
– Я уже прочел в мыслях этой светлой девушки все, что вы собираетесь мне сказать. Извини, Елена, я сделал это не специально, но такие, как я, не умеют по-другому. И вот вам мой ответ, влюбленные: у меня нет таких полномочий. И до тех, у кого они есть, не добраться, даже если бы мне это требовалось ради себя самого. Вам следует искать другой путь. Но, возможно, у меня будет для вас кое-какая наводка…
– С благодарностью приму любую помощь, – сказал Костя, воодушевившись.
– Возможно, вам чем-то поможет колдун.
– Колдун? – удивился Костя. Он слышал легенды об этих редких полулюдях-полусущностях, порождениях высших демонов и людей. Но никакими достоверными сведениями о местонахождении хоть одного колдуна он не располагал. Да и вообще сомневался, что на Земле в данное время проживал хоть один настоящий истинный колдун. Высшие демоны крайне неохотно сеяли семя в человеческих чревах.
– Ближайший к вам проживает на Байкале, – сказал ангел, – его зовут Далай.
– Ух, – сказал Костя. – Что ж, мы, конечно, полетим. Я бы и в Австралию поплыл на бревне, если бы это был единственный вариант.
– В Австралии колдунов в данное время нет, – улыбнулся Афанасий. – Я скину тебе контакты позже, мне нужно их еще раздобыть.
– Я твой должник, – сказал Костя, нисколько не жалея об этом новом долге.
– Брось, подаришь мне подписанный экземпляр своей первой книги, и мы в расчете… – подмигнул ангел.
Костя не сразу нашелся:
– Из твоих уст эта острота звучит пророчески…
Ангел ничего не ответил на это, лишь внимательно посмотрел ему в глаза. Костя и сам не знал точно, могли ли ангелы читать мысли сущностей? По слухам, не могли. Но иногда, когда Афанасий так смотрел на него, что он сильно в этом сомневался…
– Душа твоей избранницы еще краше ее наружности, – с едва уловимой хитринкой на ангельском лице сказал Афанасий, глядя на Лену. Да пребудет с вами Свет, влюбленные, – он слегка поклонился в аристократической манере. – Захотите устроить литературный вечер, я с радостью загляну к вам в гости, – неожиданно сказал он.
Лена расцвела:
– Мы будем так рады вашему приходу! – она просто светилась от восторга.
– Обращайся ко мне на «ты», Елена. У нас так принято. Да пребудет с вами Свет, – пожелал он снова, взмахнул ладонью и исчез.
Костя присвистнул:
– Ну ничего себе, как разошелся! Впервые вижу в его исполнении подобные спецэффекты!
Лена восхитилась:
– Как же он прекрасен! Как шедевр эпохи Возрождения!
Костя не полностью разделял ее мнение, ведь Афанасий в старых джинсах в его понимании не сильно походил на образец классического искусства. Но он не желал ей перечить и согласился с другой частью утверждения:
– Ты угадала, Афанасий родом примерно из тех времен…
Она продолжила щебетать:
– Настоящий ангел готов провести с нами вечер в беседах о литературе! Невозможно в это поверить! И он обмолвился о твоей первой книге! Значит, ты станешь писателем, Костик! – от восторга она сотрясала кулачками.
– Вовсе это ничего не значит... – открестился он. – Афанасий – не предсказатель судеб. Думаю, он просто меня так мотивировал, зная о моем потенциале. Он любит хорошую литературу, и хотел направить мой дар в нужное русло, руководствуясь личным интересом проглотить перед сном хорошую свежую книгу.
– Нет! Настоящий ангел на такое не способен, – возразила Лена мечтательно. – Афанасий – воплощение доброты. Ты видел? Видел? – она даже подпрыгнула. – Какие добрые у него глаза!
Костя рассмеялся:
– Я видел, Леночка, видел.
Спорить с ней сейчас было бесполезно, да и не хотелось. Пускай ангел остается для нее светлым идеалом. Незачем было рассказывать ей о той несвободе, которую нес на себе каждый ангел, будучи сущностью, связанной по рукам и ногам директивами своего Министерства. – Главное, что он дал нам зацепку. Мы едем на Байкал, Ленок.
– Всегда мечтала там побывать! – призналась она восторженно. – А кто такие колдуны и почему они так редко «водятся» на планете?
Прежде чем дать подробные объяснения, Костя поцеловал ее страстно, заглушая на время ее звонкий голосок.
– Рассказываю… – произнес он, спустя долгие минуты нехотя отрываясь от ее губ.
Глава 55
Колдун
После получения сообщения от Афанасия о способе связи с колдуном, проживающим одиноко в байкальской тайге, Костя без промедлений заказал два билета до Иркутска на вечерний рейс: для себя и Лены. Он был уверен, что лететь им следовало только вдвоем, хотя Герман и предлагал составить им компанию.