Мой персональный эльф

— Физически его никто не трогал. Его убило какое-то заклинание, и я совершенно уверен, что к нему никто не приближался после того, как Руне ушел. Никаких посторонних подозрительных запахов. Только его и Руне. Конечно отсутствие запахов — это само по себе подозрительно, но эльфы на это внимания не обратят. Не нашел я и никаких зачарованных вещей. Это плохо, подозрение сразу падет на Руне и его заберут в Эльтану.

— Куда заберут? — я невежливо перебила дракона.

— В столицу. Убийства в благородных семьях расследуются на самом высшем уровне. Их разбирает Совет Старейшин. — кисло отозвался Руне.

Да уж, более благородной семьи сложно придумать. И вдруг меня как током ударило. Так ведь это практически разборки между возможными наследниками! Вдруг Делда действительно не при чем? И это кто-то пытается убрать возможных претендентов чужими руками? У меня сделалось такое испуганное лицо, что все это заметили.

— Ты пришла к таким же выводам, как и я? Правда, малышка? — вкрадчиво спросил Гвен.

Он впервые так странно меня назвал, и мне неожиданно понравилось, как это звучит. Для него вообще все люди — мелкие, а я, наверное, особенно.

— Я не знаю. Но это похоже не только на месть из ревности или попытку убрать нелюбимого жениха. Это похоже на чистку среди наследников. — с ужасом в глазах произнесла я.

— Именно так. — как ни странно бодрым тоном заключил дракон.

Алекс отреагировал.

— Откуда столько оптимизма?

Гвен широко улыбнулся, показывая клыки.

— Кто-то не учел в раскладе то, что существую я! — очень гордо сообщил ящер.

Да, конечно, дружба эльфа и дракона — это одно из странных явлений, которое невозможно просчитать до конца. Но Алекс из вредности заметил.

— Однако, твое присутствие не остановило этого неизвестного.

— Нет, но он не знал, что все так обернется. Я все-таки внес сумятицу в его или ее планы.

Гвен повернул голову к внимательно слушающему его эльфу. На морде дракона появилось странное виноватое выражение. Рожки-усы поникли.

— Руне, пора тебе узнать. Надеюсь, что ты не будешь на меня слишком зол. Но я заранее готов принять все, что ты мне скажешь.

— О чем ты? — хрипло спросил Руне, насторожившись.

Гвен с шумом втянул в себя воздух, выдохнул так, что горка песка, насыпавшаяся из его лапы взметнулась в воздух и осела мелкой пылью впереди.

— Дело в том, что я знал, что тебя отравили. И это я отправил твой дух в другой мир, туда, откуда слышался зов. — покаянно произнес он.

Мы трое остолбенели. Я ожидала любого признания, но не такого.

— Ты с самого начала знал обо всем и ничего мне не сказал?! Ты использовал меня как приманку?!

Руне вскочил на ноги и громко прокричал все это в «лицо» дракона. На эльфа было страшно смотреть, он был зол, растерян, обескуражен. И дышал как после длинного забега.

— Я виноват, виноват во всем, что ты сейчас скажешь. Но послушай, как мне было еще незаметно и не выдавая своего интереса проверить, что творится в другом мире? Откуда идет зов и зачем. На тебе висит нить, когда тебя отравили, я ринулся к тебе, но ты сам успел принять противоядие, и случился побочный эффект — выпадение из тела. Это был шанс. Да, я им воспользовался.

Гвен на миг прикрыл глаза, а потом опять открыто посмотрел Руне в лицо.

— Ты мог мне сказать! Я бы понял и помог. А ты все сделал без моего согласия и ведома. — уже спокойнее, но все с той же горечью продолжил Руне.

— А если бы я там остался? — он пристально смотрел в глаза Гвена.

Тот помотал головой из стороны в сторону. Рожки смешно заколыхались.

— Я следил за тобой. Тебя привязало к кукле, я решил, что ритуал вызова провела Лола. Но потом понял, что она не при чем, и решил ждать и наблюдать. Время было. И благодаря тебе, Лоле и Алексу все стало выясняться.

Руне тяжело опустился на песок и замер бездумно глядя на озеро. Мы молчали, давая ему время справится с обидой. Гвен изогнул шею и пытался заглянуть эльфу в глаза. Видно было, что он тоже переживает из-за своего обмана.

Я вспомнила, какой Руне был потерянный и как держался и старался не падать духом, когда ждал самого худшего. Бедный! Столько натерпелся, а виноват в этом лучший друг. И ведь ничего не закончилось, он в самом центре не понятной интриги.

Я не выдержала и бросилась его обнимать.

Глава 19

Кто-то боялся Пью, кто-то — Билли Бонса,

а меня боялся сам Флинт. ©

Руне, кажется, не ожидал от меня такой прыти, да еще и на глазах у Алекса. Я и сама от себя не ожидала! Эльф оказался приятным на ощупь: плечи широкие, мышцы присутствовали, волосы шелковистые. А еще он необычно и приятно пах каким-то свежим запахом, тонким и ненавязчивым. Так пахнет свежая трава, воздух после дождя, ветер с озера. Запах чувствовался непосредственно рядом, чуть отойди и он терялся.

Руне в ответ мимолетно прижал меня к себе и отпустил.

— Спасибо за сочувствие, лирейн. Я уже в порядке. — тихонько проговорил он почти мне на ухо.