Мои планы на тебя

– Пожалуйста, не поранься на демонстрации.

– Беспокоишься обо мне? – уточнила пораженно.

И мне было чему удивляться. Блад тот, кто являлся причиной многих смертей светлых в академии.

– Не о тебе, – усмехнулся он. – Демонстрация должна пройти безупречно, киса.

Вот с… сволочь!

Одернула руку, словно он продолжал держать за неё и открыла дверь, где нас уже ждал сопровождающий. Спокойно прошла на портальную площадку, не выказывая абсолютно ничего, но вся раздираемая при этом изнутри.

Почему-то больно. Не то, чтобы я во что-то верила или рассчитывала. Да я признаться, о тёмном старалась даже не думать! Но…

Не важно. Я – светлый мистик. Я щит, который может и должен охранять людей от врага. От такого, как Блад.

Вздохнув, приблизилась к площадке. В руках профессора был черный куб, исчерченный знаками. На каждой его стороне была круглая выемка, в которой, словно дожидаясь своего часа, клубился голубой свет. Иногда он вырывался и, потрескивая, пробегал искрами по граням. Это было завораживающе красиво. Артефакторы нередко создают что-то подобное, а мы, примитивные маги, каждый раз восхищаемся, словно дети.

Едва я ступила на портальную площадку, инструмент вспыхнул голубым сиянием. Металл артефакта неуловимо завибрировал, подчиняясь энергии, и привёл в действие магию.

Я едва ли могла оценить обстановку за пределами площадки. Казалось, мой мир стал настолько тесным, что в его объятиях нечем было дышать. А за его пределами пестрели яркие краски летней зелени, и, кажется, благоухали ароматы цветов и пели птицы.

Плохо. Он снова заставил меня сбиться и растерять всю концентрацию. Какая же это глупость!

Посмотрела ещё раз в его голубые глаза и снова заприметила скрытую усмешку в проницательном взгляде, которую хотелось раз и навсегда стереть.

Тёмный!

За своими мыслями, не заметила, как дошли до ворот, только слуха коснулся звук журчавшего неподалёку фонтана.

– Соберись, моя пантера, – шепнул мне на ухо, от чего я едва не шарахнулась в сторону.

Слишком близко!

А сердце так и заходилось в рваном ритме, не поддаваясь контролю.

Когда высокие врата распахнулись, я ощутила лёгкое дуновение ветра, обдавший кожу ароматом мяты, который должен снимать маски и иллюзии с гостей, но наши с Бладом остались на месте, как и предупреждал профессор Оттоэ. Вдохнула глубоко и собравшись с мыслями, сделала следующий шаг. А через мгновение отворились вторые двери, и я обратила внимание на стоящего перед нами человека в белой церемониальной форме. Он замер, ровно, как и мы, ожидавшие своей очереди на пути к трону императора.

Концентрация помогла мне ощутить, когда от нас удалился профессор. Пробежавшись быстрым взглядом по залу, я выделила всю стражу и императорских щитовиков. Уверена, что мой спутник справился с этой задачей куда быстрее, однако он даже не напрягся. Лично меня такое количество вооруженных до зубов людей настораживало. Особенно нервировал тот факт, что большинство из них были светлыми мистиками, которым не было равных во всей империи. И тут я. Пятая в академии среди выпуска светлых, неожиданно пришедшая к финишу на тестах в числе первой десятки. А всё этот… Искоса взглянула на источник своих проблем и тут же отвернулась, желая от всей души треснуть по белобрысому затылку булавой.

Когда адепты удалились, а император поднял на нас свой пронзительный взгляд, о нашем присутствии громко возвестил распорядитель:

– Пантера и Блад! Академия мистиков.

Я не слышала реакции присутствующих гостей, слишком шумело в ушах. Но показалось, что царящий гул тихих разговоров на миг прервался.

Мы предстали перед его императорским величеством и опустили головы в синхронном поклоне, как и полагалось по этикету нашей академии, а когда подняли взор до лица императора, я уже погружалась в транс. Сейчас нельзя было выказывать эмоций даже взглядом. Сейчас вообще нельзя было ничего ощущать, кроме пространства и людей, которые в любую секунду могли нанести удар. Как и Блад, демонстративно сжавший двумя пальцами рукав своего мундира. Жест, означавший у тёмных мистиков полную боевую готовность. Пожалуй, единственный, который знали светлые мистики. Естественно, язык жестов тёмные не используют без особой надобности, но сейчас на Блада настороженно взирали все телохранители императора, готовые в любую секунду бросится на защиту его величества. Об этом говорил их внешний вид. Рабочий чёрный гамбезон даже отдалённо не напоминал парадный мундир, потому что на нём не было никаких приметных деталей, за которые мог бы уцепиться взгляд или привлечь ненужное внимание.

– Порадуете очередным приёмом из своего арсенала? – мягкий насмешливый голос императора обволакивал.

– Верно, ваше императорское величество, – в тон ему ответил Блад, ввергая меня в шок.

Он должен был молчать! Кого Блад пытается спровоцировать? Меня или его?

Я даже не моргнула, а правитель только усмехнулся, более пристально оглядев нас.

– Что ж. С нетерпением жду.