Мои планы на тебя

До цели оставалось немного, а каждый шаг давался с трудом. Я постоянно оглядывалась, пытаясь обнаружить слежку, но лес безмолвствовал, как и раньше. Подопечный же всё сильнее начинал нервничать и это сказывалось на мне самой. В момент, когда перед нами появилась тёмная фигура, я уже была готова к нападению, как никогда. Маленький щит трансформировался в изогнутый диск и полетел в тёмного с небывалой скоростью, но тот даже бровью не повёл. Отклонился чуть в сторону пропуская угрозу мимо и взглянул с насмешкой.

– Это всё, Панта?

Знает. Он меня знает!

Выдохнула, прикрывая бок ладонью и ответила, стараясь держать голос ровным.

– Ты не нападаешь.

– Даже если нападу, ты не защитишь своего толстячка, – в его голосе так же ощущалась насмешка. Мне показалось, что это его основная манера поведения. Говорить гадости, улыбаясь.

– Это можно проверить, – ответила я.

– Брось, Пантерёныш, я здесь не для этого, – тёмный навалился на дерево и демонстративно сложил руки на груди. Хвост пепельных волос свисал с плеча, и мне внезапно вспомнился мальчишка. Кажется, он тоже был пепельным блондином.

– А для чего? – хрипло спрашиваю я. – У меня нет времени на разговоры.

И тут парень обратил внимание на мою ладонь, прикрывающую рану. В лице не изменился абсолютно, а вот меня раскрытие моей слабости насторожило.

Вместо ответа, он резко выхватывает буквально из воздуха метательный нож. Я едва успеваю отреагировать формированием нового щита, но нож мчится не в меня. И даже не в Ковэрна. Он летит вправо и оттуда доносится мужской стон, после чего я вижу вспышку зелёного света.

Смотрю потрясённо на блондина, но тот улыбается одними глазами, машет рукой и уходит прочь, ничего не объясняя.

Я не сразу прихожу в себя. Ещё несколько мгновений тупо стою, пытаясь понять его мотивы, но так и не разобравшись, рычу на притихшего за деревом Ковэрна.

– Идём!

Он выбрался из-за своего укрытия, и мы двинулись дальше. Через несколько сотен метров нас ждало здание. И ни одна живая душа не поджидала нас на выходе, что было очень странно, ведь именно здесь старались перехватить оставшихся в игре участников.

Спокойно пройдя вдоль стены, мы прошли через арку и встретились там с тем же блондином и комиссией, которая следила за ходом тестов. Ректор стоял у тумбы, глядя на провалившихся адептов с таким выражением, будто обещал каждому придушить собственноручно, что не сильно далеко от истины.

Я узнала, что среди прошедших тест всего десять участников, из которых я единственная девушка. Обратила внимание на то, что Флир – среди заваливших, и немало этому удивилась. Она первая в стане щитовиков. Уж кто-кто, а Флир должна была прийти первой к финишу.

– Поскольку последний участник тестов дошел до конца, объявляю их итоги! – громко проговорил ректор, обводя нас взглядом. – Это информация особо не разглашается, но раз в пять лет, лучшие адепты академии мистиков отправляются на императорский бал, чтобы представлять академию и её новые разработки.

Бал? Я даже ни разу не слышала о таком. О чём вообще речь? Кто-то из победителей пойдёт на поклон к императору? Радует, что я не в числе первых.

Бок всё так же горел огнём, но теперь перед глазами плясали ещё и искры. Поскорее бы всё это уже закончилось. Пойду к лекарям залечить рану.

– Перечислю лучших из лучших тёмных по результатам теста: Блад, Блувер, Полст, Хэтэр, Авис, – ректор оглядел каждого и продолжил. – Среди лучших светлых отличились: Дамьен, Прок, Сулиз, Гвайш, Пантера. Общий рейтинг мистиков: Блад, Дамьен, Блувер, Авис, Пантера, Полст, Прок, Сулиз, Гвайш, Хэтэр. – ректор поднял на нас взгляд. – Обычно принято отправлять на бал первое и второе место, но из императорского дворца мы получаем чёткие инструкции, которые не можем не соблюдать.

Мне было плевать, что они там могут, а что нет. Голова начинала кружится, и я едва ли держалась на ногах.

– Поэтому на бал едет Блад, занявший первое место и девушка в десятке лучших.

Что?

Я перевела взгляд на единственного тёмного, который улыбался одними глазами, смотрящего прямо на меня.  Другие тёмные его поздравляли, хлопали по плечам, а я понимала, что влипла, потому что это он только что помог мне прийти к финишу. Блад. Именно так зовут самого жестокого убийцу среди адептов нашей академии. Именно он убил моего первого подопечного. Тот самый мальчишка, что цинично сказал мне однажды, что среди них будет ещё много мертвецов. И он смотрел мне сейчас в глаза и улыбался. Улыбался так, как умели мистики, нижняя часть лица которых всегда прикрыта маской. Одним взглядом.

В голове зашумело, и недомогание и боль в боку стали невыносимыми. Я до последнего смотрела на него. Ровно до момента, пока в глазах не потемнело окончательно.

***

Девчонки странные создания. Хрупкие, слабые, податливые и мягкие, но такие порой несгибаемые, что из себя выводят. Но тем не менее есть те, которых хочется на руках носить. А её вообще бы с них не спускал. До последнего же эта пантера терпела яд солбриса, которым смазывают некоторые виды клинков. А это больно.  Словно калёным железом по голой коже.