Мой пленник, моя жизнь

– У меня нет причин сомневаться в словах лера Торуса. Поэтому в качестве наказания завтра вам придется прогуляться немного. Или пробежаться, тут уж как повезет.

– Слушаюсь, лери, – с издевкой ответил Аттеус.

А я уже шла обратно к палатке. Он чувствует себя лучше, ему это не повредит. И солдаты не будут считать меня слабохарактерной и, что более важно, не расскажут Лео об этом инциденте. Забралась в палатку, легла и обхватила себя руками. До чего же сложно! Хотелось, чтобы наша дорога наконец закончилась – раньше, чем сойду с ума из-за этого невыносимого человека. Страшного, жуткого. Непреклонного.

Но уснуть удалось только через час, а когда проснулась, едва серело. Солдаты уже сворачивали лагерь. Быстрый завтрак – и снова в путь. Приказала кучеру ехать медленно. Тот посмотрел на меня неодобрительно, но возражать не стал, а пленник и вовсе не смотрел в мою сторону. Солдаты тихо переговаривались, замолкая, стоило на них взглянуть. Но, кажется, признали мое решение верным.

Мы с Диной заняли свои места, и колеса зашелестели по опавшим листьям. Моя компаньонка смотрела в окно, будто стараясь что-то разглядеть, а потом обернулась ко мне.

– Лери Эйш, как вы думаете, этот человек… он когда-нибудь смирится? – тихо спросила она, будто опасаясь, что я обвиню ее в чем-то или буду недовольна вопросом.

– Смирится? Нет, – ответила я. – Но любого человека можно сломать, если найти метод. А методы… Они есть разные.

– Надеюсь, лер Эйш справится с этой задачей, – пробормотала Дина. – У меня ведь брат на войне погиб. И очень много знакомых.

– Да, у меня тоже – много, – вздохнула я, вспоминая, что война едва отгремела, и не скоро еще заживут наши раны, если вообще когда-нибудь смогут. И виноват в этом во многом тот самый полковник Аттеус, которого я пожалела. Верный советник короля Осмонда и его палач. Он, не задумываясь, лишал жизни моих соотечественников. Почему же я не могла относиться безучастно к нему самому? Почему вчера вмешалась? Пусть бы солдаты делали, что хотели. Все равно не убили бы. Но Эрвинг Аттеус оставался человеком. Живым человеком, способным испытывать страдания и боль. Поэтому и я не могла закрыть глаза. Не получалось! Лео, ну почему ты не со мной?

– Я расстроила вас, лери, – виновато сказала Дина.

– Нет, вовсе нет, – ответила я. – Ты права, лер Эйш обязательно справится с нашим… рабом. А нам остается выдержать этот путь и убедиться, что не придется затем искать Аттеуса по всей Литонии.

– Я так плохо сплю, лери, когда думаю о том, что он рядом.

– Да, и я.

Плохо спит? Вчера было видно. Но спорить не стала, потому что понимала и разделяла страх Дины. Только мне не хотелось, чтобы Лео становился палачом для этого человека. Вообще для любого, не только для Аттеуса. Он и так изменился. И мне не хотелось бы потерять мужчину, которого если не любила, то ценила и уважала. Разочароваться в нем.

Уставилась в окно, чтобы прогнать непрошеные мысли. Раз экипаж не останавливался, значит, полковник Аттеус справлялся с моим наказанием, если это можно так назвать. Увы, теперь мы едем куда медленнее. А значит, путь до столицы стал дольше. Но другого варианта я все равно не видела. Закрыла глаза. Надо отдохнуть. Я не чувствовала себя такой усталой на поле боя, как здесь и сейчас. Странно… Мой мир перевернулся, а я так и не поняла когда.

Глава 13

Эрвинг

Еще одна пробежка поначалу казалась легкой задачей. Экипаж ехал медленно, скрипели спицы колес, я старался не думать ни о чем, а просто передвигать ногами. Шаг, еще шаг и еще. Самочувствие улучшилось, можно было собрать волю в кулак. Вот только не учел, что отсутствие симптомов еще не означает отсутствие болезни, да и вечерняя стычка не прошла даром. Полчаса спустя начал ненавидеть свое тело, еще через час – стараться хотя бы не упасть. Перед глазами заплясали привычные мошки. Одна, две, десяток. И когда я готов был проклясть все на свете и сдаться, экипаж остановился.

– Надеюсь, вы усвоили урок? – послышался голос Амелинды.

Я молчал. Не потому, что не желал с ней разговаривать, а потому, что во рту разверзлась пустыня, и говорить не мог.

– Вы в порядке?

Странный вопрос, учитывая, что меня решили наказать для самоутверждения. Я тоже дураком не был, понимал. Поэтому только кивнул. Попросить воды? Унизительно. Я не собирался просить ни о чем. А Эмми вглядывалась в мое лицо, словно ждала чего-то. Затем приказала мне забираться на прежнее место и не замедлять ее передвижений. Я не перечил. К чему? Все равно нет толку. Экипаж снова тронулся с места, и я почти отключился, вцепившись посильнее в поручень. Поэтому к моменту следующей остановки чувствовал себя лучше. Не отдохнувшим, конечно, но хотя бы не шатающимся на ветру.