Мой по праву

— Меня послал Янифф.

Джиан усмехнулся.

— Янифф, мой старый друг. Я должен быть благодарен ему за то, что он пришел мне на помощь, и тебе тоже, Тред. Вы спасли нам жизнь. Я не забуду этого.

Чувствую себя неловко от похвалы, Тред пожал плечами, не придавая значения мужественному поступку, который он совершил, как будто бы это было обычным делом.

— Тот, кто пахнет вкусно, не может быть плохим, — вмешался Грюнтель.

Джиан бросил хмурый взгляд на странного гида, но Грюнтель не обратил на него внимания. Он согнулся над своим кривым маленьким посохом, пытаясь отдышаться.

Дженис вышла вперед.

— Я — Дженис. — Она протягивала свою руку Авиарцу. — Я тоже благодарю Вас.

— Прости меня, тайя. Из-за всех этих волнений, я не представил тебя. Это — Тред та'ал Янифф. Он — член моей большой семьи.

Взгляд Треда метнулся к Джиану. Он услышал, что он назвал женщину тайя. И она не была женщиной-Хранителем. Неужели это была та самая принцесса, которую, как утверждали Ганакарцы, он украл? (Она не знает.) — Джиан послал мысль только Треду.

Траед поднял брови, вопросительно смотря на Джиана поверх головы Дженис. (Это все сложно. Оставим это пока.) Тред кивнул Джиану головой, беря предложенную Дженис руку.

— Нет никакой нужды благодарить меня.

— Конечно есть. — Она ослепительно улыбнулась ему. Тред сразу понял, почему Джиан сбежал с такой женщиной. Она была пленительно прекрасна, единственная в своем роде. В то время как они сражались, она смело стояла рядом. Она принадлежала к тому типу женщин, которыми так восхищался Тред. Необыкновенная и отважная.

Его восхищение должно быть было очевидно. Джиан послал ему вспышку предупреждения. Тред еле заметно улыбнулся. Хранители были страшными собственниками по отношению к тому, кого они считали своим. Он признал право Джиана, почтительно кивнув головой.

Фактически, Джиан был одним из немногих мужчин, которых Тред действительно уважал. Хранителем Тумана общепризнанно восхищались во всем Альянсе и особенно на Авиаре. Он имел репутацию человека, который был хитрым и ловким, и все же порядочным. Бесстрашный и благородный Хранитель, всегда и во всем держащий свое слово. А среди его собственного народа, он снискал искреннюю любовь.

— Дженис сопровождает меня на Авиару. — Джиан встретился глазами с Тредом. В его заявлении крылся тонкий намек.

— Тогда наше путешествие будет еще более…

Джиан приподнял бровь.

— Очаровательным, — дипломатично закончил Тред.

Дженис улыбнулась.

— Как Вы красиво сказали. Если Вы — типичный представитель всех Авиарцев, то должна признать, что я с нетерпением буду ждать посещения вашего мира.

Джиан немедленно ощетинился с кошачьей ревностью.

— Боюсь, Кремовая Кошечка, что ты обнаружишь, что Тред не похож на большинство Авиарцев.

— Действительно? — Она изучающе рассматривала сильного, полностью контролирующего себя воина — от длинных до талии темных волос, до искрящихся нефритовых глаз. — А чем не похож? — с любопытством спросила она.

Уперев руки в бедра, Джиан повернулся к Треду, осмелиться ли он ответить на такой вопрос. Тред, как ни странно, только улыбнулся.

И только спустя много времени, Тред вдруг задался вопросом, услышал ли он голос в своей голове, напомнивший ему, что кристаллы преобразовывают энергию, или на самом деле этот голос был его собственным.

Остаток пути к горнодобывающему лагерю прошел без проишествий, за исключением Грюнтеля, постоянно норовящего обнюхать Джиана, и Джиана, в раздражении отгоняющего Виггамбоба.

Они достигли входа в Туннель перед сумерками, с удовольствием оставив этот мир позади.

Этот горный лагерь был полностью покинут. Джиан сказал, будто где-то слышал, что это в порядке вещей, когда месторождение было найдено. Хотя они были рады больше не контактировать с имеющими сомнительную репутацию жителями этой местности, возможность расспросить их о следующем мире была бы очень кстати.

— Интересно, что нас ждет с другой стороны, — глубоко вздохнула Дженис. Пока им не слишком везло с планетами, соединяющимися этой линией Туннелей.

Джиан сжал ее руку, выражая ей свою поддержку.

— Я всегда буду рядом с тобой, тайя.

— Не беспокойтесь! — пропел Грюнтель. — Все будет хорошо. Замечательное место. Замечательные люди. Вам понравиться.

Тред повернулся к проводнику.

— Ты уверен, Грюнтель?

Гид закивал своей неровной головой вверх- вниз.

— Весьма хорошее место. Очень спокойное.

Тред обернулся к Джиану и Дженис.

— Мы можем надеяться, что это — именно так. — Он пропустил Джиана вперед, говоря в его сторону:

— В случае, если он неправ, сначала пойду я, тадж Джиан. — Он снял свой Сирикс с пояса.

Джиан кивнул, благодарный за дополнительную защиту для Дженис.

Тред ступил одной ногой в Туннель. На полпути он обернулся, сказав Грюнтелю:

— Весьма хорошее, хмм?

— Очень хорошее, — подтвердил Грунтель.

И Тред сделал шаг, внутрь прохода, который соединял миры.

Джиан подождал некоторое время на случай, если Тред пошлет им предупреждение, но его не последовало. Что могло бы означать все или ничего.