Мои поцелуи вкуса крови

— А знаете, ребята, я тут понял одну простую штуку — чем плотнее ты загружен, тем больше успеваешь. Бы не поверите: ношусь весь день как метеор, а вечером не к телевизору с газеткой тянет, а по парку лишний раз пробежаться или на голове постоять.

— Признавайся, тебя супруга не куснула ненароком? А может, у тебя уже и клыки выросли?

— Ну вас, скажете тоже. Нет, я в свое время был даже и не против. Думал, не дело, что один из нас с Элеонорой — человек, а другой — нет, ну, вы понимаете. Только, скажу по секрету, это противоречие устранено.

— В смысле?…

— Да она как-то поменялась в последнее время — перешла опять на гранатовый сок, истерик как не бывало, мониторами не швыряется. Дома — лепота. Вы не поверите, в прошлую субботу даже печенье испекла к завтраку.

— Печенье? Ты же сам говорил, что она у тебя не кулинар. И как, ничего получилось?

— Объективно рассуждая, это должна быть отрава: наполовину сырое тесто, наполовину угольки. А субъективно — просто объедение! И к тому же пусть уж лучше с печеньем экспериментирует, чем на лохотронщиков охотится. Ну, как опять в историю влипнет. Она же у меня просто отчаянная, не иначе как в школе первой хулиганкой была.

— Людмила моя тоже такое учинила, ты не поверишь, — записалась в группу танца живота, а по воскресеньям с дочкой на пару катаются на роликовых коньках на Крестовском. И ведь гоняют обе как ненормальные!

— Иришка хоть в этом безобразии не замечена. Хотя кто ее знает — сидит в своей редакции с утра до вечера. Как же — скандально-эротическое издание! Только и разговоров: кто из звезд с кем, как и сколько раз. Откуда только умудряется все узнать, не сами же они ей докладывают… А ты, Серега, молодец, можно сказать, добился невозможного. Еще немного, и она у тебя совсем человеком станет. Только не перестарайся, а то получишь классическую домохозяйку.

— Что вы, она просто сама так решила. Знаете, она… она — просто потрясающая женщина. Я и сам иногда не могу понять, за какие заслуги в прошлой жизни мне такое счастье привалило… Пиво у нас еще осталось? Ага, вижу!

— Да ты совершенствуешь свое мастерство! Это же надо — целую упаковку пива переместить из-за стойки. И как всегда, все само получилось. Нет уж, отпирайся не отпирайся, а не обошлось без водолаза!

Один из дальних пригородов

Пожилой мужчина с седыми усами, делающими его похожим на моржа или на рекламу «Веселого молочника», уже который час сидел за старым канцелярским столом, заваленным папками и газетными вырезками. Мебель, как и допотопную настольную лампу, доставили на дачу из какой-то конторы, которая по случаю закрытия задешево распродавала движимое имущество. Супруга, которой доступ в это помещение был «настоятельно не рекомендован», все время пилила, что давно пора избавиться от этого хлама, тем более что родственники отдают почти новый гарнитур. Но ему по душе была именно такая обстановка, которая отдавала даже не современным офисом, а конторой доперестроечных времен. Здесь ему лучше думалось, более того, самые удачные мысли приходили ему в голову именно здесь, в тихой уютной мансарде, превращенной в рабочий кабинет.

Первое время он дисциплинированно ничего не предпринимал, выжидая, что новое начальство само напомнит о себе и сообщит, наконец, в чем теперь состоят его обязанности. Но прошла неделя, а затем еще; ни один из телефонов по-прежнему не подавал признаков жизни — ни сотовый, который существовал исключительно для деловых звонков, ни городской — массивный агрегат, при виде которого приходили на ум исключительно кадры старинной кинохроники.

Некоторое время спустя Илья Игнатьевич окончательно убедился, что о нем просто-напросто забыли. Такого ценного кадра, как он, сдали в архив, как папку с документами, утратившими свою актуальность! Он им не какой-то там пенсионер, они еще увидят, на что он способен.

Многие давно искали информацию во Всемирной сети, но он предпочитал по-старому, чтобы в письменном виде. Так оно как-то надежнее, весомее что ли. Фотографии, газетные вырезки, поздравительные открытки, даже чеки и бумажные упаковки — чего только не было в старомодных картонных папках. В начале девяностых он как одержимый скупал все, какие мог, газеты с разоблачениями и саморазоблачениями. Вернутся старые времена, а компромат — вот он! Но многое, что раньше, будучи обнародованным, стоило бы кому-то как минимум карьеры, теперь вызвало бы лишь недоуменный вопрос: «Ну и что здесь такого?» Даже упаковка из-под «Виагры» с отпечатками пальцев известного политического деятеля и снимки скрытой камерой, где оный деятель запечатлен в компании лиц с подмоченной репутацией и дам весьма нестрогого поведения, заинтересовали бы разве что дешевую «желтую прессу».

А вон те папочки — бомба, которая, взорвавшись, может уничтожить многих, в том числе и того, кто вздумал играть в такие игры с кем не надо. Эту информацию он держит исключительно для себя, на крайний, так сказать, случай.