Мой прекрасный злобный эльф (СИ) (иллюстратор - Елена Чуб)

- А тебе идёт, вот поправишься - померяешь мундир, я же знаю, как он тебе нравится, - и насмешливый эльф улыбнулся, хотя его глаза оставались испуганными.

Я попытался скривиться в ответ, но губы пересохли, и любое движение причиняло боль. «Он обращается со мной, как с шестилетним ребёнком», - подумал и с трудом выдавил из себя:

«Мне сейчас не до шуток. Наши с тобой жизни висят на волоске».

Эльф перестал улыбаться.

- Рассказывай, только подожди минутку, я подлечу твои губы.

Его огненные пальцы на мгновение коснулись моих губ, и боль прошла. Прошептал: «Спасибо», - и начал свой рассказ, который Винс выслушал молча, бледнея с каждым моим словом.

- Ну, что ты думаешь об этом? Я подхватил какой-то вирус, проще говоря - заболел, поэтому мне и чудилась эта дрянь?

- Насчёт вируса - не знаю, что это такое, но, думаю, к тебе приходила не смерть, высшие небесные силы тут совсем не причём. Ты же уже знаешь, что кто-то следит за нами, вероятнее всего, маг, один из моих давних врагов. Я много кому «насолил» в жизни. Этот маг легко проникает в человеческие мысли, к тому же твой мозг совершенно не защищён, это моя вина, и я всё исправлю.

- Значит, кто-то рылся в моей голове?

- Именно так, отсюда и образы - телефон, кстати, что это за штука - потом расскажи, давление на твоё чувство долга, всё продумано. Он просто тебя запугивал, а то, что ему не терпится убить меня - и так понятно. Маг внушил тебе мысль о моей смерти и постарался, чтобы ты при этом чувствовал себя виноватым. Если ещё что-то подобное повторится, можешь смело посылать его…куда-нибудь.

- Значит, разговор про «сутки», которые у нас остались - всего лишь блеф?

- Думаю, он не такой дурак, чтобы бросаться пустыми угрозами. Наверняка что-то приготовил. Всем надо быть осторожными: не только нам двоим, но и Фаби, и Уго. Враг может нанести удар в любом месте. Нам объявлена война, но я буду за вас бороться.

Я немного помолчал, но потом решился спросить:

«Это всё из-за меня, Винс? Мне так жаль, я не хотел всех подставлять…»

- Перестань, малыш, это мои враги и моя вина. Вот только с налёта я не могу вычислить, кто же так меня ненавидит, надо хорошенько подумать. Но, боюсь, он не даст нам на это времени. Я отослал вас, надеясь защитить, а получилось только хуже.

- И ещё, Винс, что касается Лин…

Он напрягся:

«Говори!»

- Это только мои предположения, но, когда Уго водил меня в её лабораторию, - брови эльфа удивлённо приподнялись, - прости, это я уговорил его, мы видели сияние. Уго сказал, что это остаточная магия. А я думаю - это Линн. Она заключена в лаборатории, словно в тюрьме. Если бы знать, как её оттуда вытащить…

Глава 14

Мои слова произвели на Винса сильное впечатление. Он, наконец, отпустил мою руку, о чём я сразу же пожалел. Ничего такого, просто рядом с ним я чувствовал себя увереннее. Эльф заложил руки за голову и молча стал ходить из угла в угол. Неужели принял моё предположение всерьёз? Неожиданно он начал ругаться, об этом я догадался исключительно по его интонации. И, хотя таких слов в эльфийском языке не знал, слушал с удовольствием.

Винс заметил это и улыбнулся.

- Прости, немного погорячился. Сейчас попрошу Уго покормить тебя и, если сможешь, пойдём в лабораторию проверять твою гипотезу.

Я согласно кивнул. Винс подмигнул мне и нарочито громко сказал:

«Уго, Фаби, знаю, что подслушиваете под дверью, быстро несите сюда еду для Эжена! Надо поставить его на ноги».

За дверью зашуршало, и как по волшебству появились оба смущённых «товарища». Меня одарили тарелкой дымящейся каши и каким-то странно пахнувшим напитком, после которого я сразу почувствовал себя намного лучше.

Фаби смотрел на меня подозрительно.

- Что? - кивнул я ему, натягивая серые штаны, пока Винс и Уго о чём-то шептались в сторонке.

- Чем это вы тут с отцом занимались после того, как он выгнал нас за дверь?

- Только разговаривали, Фаби! У меня не было сил с ним драться, если ты об этом.

- Не заговаривай мне зубы, - как змей зашипел ревнивый эльф, - а почему тогда на тебе его рубашка?

- Потому что я был весь мокрый. Это всё, не обижай ни меня, ни отца.

- Ишь, как заговорил, а раньше бегал от него, как от огня.

- Хватит бубнить, я не забыл, кто мой враг, ведь он - эльф. Пошли с нами, мы идём выяснять, что случилось с Лин.

Через пару минут мы остановились у дверей лаборатории, меня ещё пошатывало, и я разрешил довольному Фаби слегка меня поддерживать. Винс повернулся к нам и сказал:

«Как только войдём внутрь - встаньте у двери. Если что-то пойдёт не так, будет легче покинуть это место».

- Проще говоря - сбежать, - прокомментировал Фаби совсем в моём духе, но Винс смерил его строгим взглядом, и тот приуныл.

Старший эльф кивнул Уго, и гоблин открыл замки на двери. Я не понял, почему он не сделал это сам, хотя способен был обойтись и без ключей. В комнате ничего не изменилось. Мы встали у двери, а Винс обошёл всё вокруг, и, остановившись в центре, позвал: «Лин, дочка, ты здесь? Дай знак».

Но ответа не было. Уго виновато произнёс: