— Я знаю, что её не вернуть, но она всегда будет в нашем сердце. Я уверена, что она не держит на тебя зла и давно простила.
— Надеюсь, ты права, дорогая, — отец смахивает мужскую слезу и крепко обнимает меня. Я кладу голову на его широкое плечо и закрываю глаза.
Мы никогда с отцом особо не были близки. Когда я была маленькая, то впитывала редкие моменты, что он проводил со мной. Хранила их в памяти и часто скучала по ним, когда стала старше. Потом… мы отдалились… упустили время… Но теперь я чувствую, что между нами словно рухнула стена, и мы наверстаем упущенное время.
Мы разнимаем объятия, и папа, глядя на меня, спрашивает:
— Что с твоим домом, Лика? Пока он будет ремонтироваться, ты не хочешь пожить у меня? Или…
— Я поживу у Маркуса, но спасибо, пап, — я улыбаюсь, тронутая заботой отца, а он понимающе кивает.
— Может, как-нибудь поужинаем вместе?
— Конечно, буду рада.
Папа прощается с нами. Вижу, как он бережно складывает мой подарок и кладет его ближе к сердцу. Мне приятно и даже становится легче от осознания, что все мои ранние мысли и догадки об отношениях родителей, оказались пустыми. Я возвращаюсь к Маркусу, и мы с удовольствием покидаем полицейский участок. Хватит с нас грязи и страданий, пришло время идти дальше и открыть новую страницу нашей истории. Оставить все старое в прошлом: все переживания, всех, кто старался насолить и испортить нам жизнь. Говорят: всё что не делается, все к лучшему! И я верю, что все было не просто так, что судьба дает мне шанс стать счастливой, быть собой и любить замечательного, заботливого и отзывчивого человека. Мы обрели друг друга совсем недавно, но у меня уже полное ощущение, что Маркус, как говорят, мой человек, мой мужчина, с которым я хочу провести жизнь, с которым не хочется расставаться ни на день. Нам вместе настолько хорошо даже молчать, что мне не верится, что такое возможно. Он словно часть моей души и сердца. Он чувствует меня как я сама, словно читая мои мысли, знает меня лучше, чем я сама. Предугадывает мои желания, поддерживает, любит, не требуя ничего взамен. Мы вместе получаем удовольствие друг от друга: говорим без утаек, как близкие друзья, окунаемся с головой в страсть, укутываем друг друга нежностью и заботой… Мы счастливы, и мы вместе!
ЭПИЛОГ
Мои глаза перевязаны легким шарфом, ничего не видно, но в этом и смысл. Опираюсь на сильную руку любимого, стараюсь не оступиться, хотя это и очень сложно.
— Осторожно, ступеньки.
— Много?
— Ну, порядочно. Скажем, больше двух, — смеется он, а я пытаюсь понять, где мы.
— Три?
— Нет, дорогая. Пять.
— Пять? Вот это да, — рядом суетится Рокки, и я слышу его радостное дыхание.
Слышу, как Маркус, приостановившись, перебирает ключи и открывает дверь. В нос сразу прилетает запах апельсинов и корицы. Рождественские пряности — самые вкусные и любимые мной. Но пахнет не только выпечка. Я улавливаю нотки хвои и начинаю улыбаться. Ель! Обожаю зеленую рождественскую красавицу.
— Ну, думаю, что мы пришли.
Марк освобождает мои глаза от шарфа. Я щурюсь, пытаясь сфокусировать взгляд и, когда мне это удается, моему восторгу нет предела.
— Вау….
Светлые стены ослепляют своей девственной чистотой, и двери в гостиную с большими витражными вставками, сквозь которые я вижу большую ель с жёлтыми огоньками гирлянды. Мои ноги сами невольно идут туда. Я распахиваю двери и вижу уютную гостиную с мягким гарнитуром и большим столом для семейных ужинов.
— Как красиво, Маркус.
— Я не стал наряжать ёлку, подумал, что мы сделаем это вместе, — Марк указывает на коробку, наполненную разноцветными елочными украшениями.
— Когда здесь успели закончить ремонт? С моим последним проектом я совсем потерялась. Спасибо тебе, ты все так здорово сделал.
— Все сделали вовремя, а я лишь следил за всем. Пойдем, я покажу тебе самое интересное, — он заговорщически берёт меня за руку, и мы почти бегом направляемся вглубь дома. Рокки счастливый и довольный прыгает рядом, иногда неуклюже врезаясь в нас своим сильным корпусом и практически сбивая с ног.
— Готова? — спрашивает Марк, держа меня в напряжении и не открывая большие двери.
— Ну не томи уже, — изнываю от нетерпения и любопытства и с улыбкой целую любимого в губы.
Тогда он распахивает двери, и я застываю на месте, не веря своим собственным глазам. Огромное помещение, на стенах которых висят мои картины, которые я писала в последнее время. А в центре, вставленная в красивую рамку, та самая акварель со Шри-Ланки, где возле океана в белой рубашке и закатанных до колен легких штанах изображен Маркус. Большой мольберт и рабочий стол с множеством баночек с кистями и карандашами, краски, холсты, бумага. Всё так уютно, как я видела в мечтах свою домашнюю мастерскую. Маркус словно прочёл мои мысли. В очередной раз удивляюсь, насколько он хорошо меня знает.
— Маркус… это… восхитительно…
— Тебе нравится?