Мой пушистый фамильяр

— Начали! — скомандовал отец, и мы, все вчетвером, пустили силу, укрепляя стоящий над нами щит. Силу не берегли. Лучше перегореть и погибнуть от магического истощения, чем стать рабом злого колдуна.

Я чувствовал, как пытается пробить нашу защиту заклинание, как злится маг, что у него не получается завершить начатое. Что ж, первую атаку мы отбили. Но отобьем ли следующую?

— Ничего, — зло произнес Верховный. — Ваша сила не бесконечна. А у меня времени много. И силы — полный накопитель.

Он взглянул на чуть потускневший кристалл на своей груди и поправился:

— Почти полный. На то, чтобы сломить ваше сопротивление, его хватит.

А я и не сомневался. Сил почти не осталось. Возможно, еще одну атаку мы и отобьем. А вот что будет дальше? Об этом даже думать не хотелось.

Побледневший отец слабо мне улыбнулся, а мне захотелось плакать от страха за него. У него больное сердце, ему нельзя перенапрягаться. Но он бьется за наши жизни так, как даже у меня не получается.

Короткая передышка закончилась. Маг вскинул руки и снова начал читать заклинание.

Прощай, Василинка. Не успел я тебя найти. Прости за все, за все обиды, которые я тебе нанес, за то, что не всегда успевал защитить, за то, что ухожу, так и не сказав тебе о своей любви.

Напрягся из последних сил, укрепляя щит…

…и вдруг Верховный замолчал, замер на мгновение и как стоял с поднятыми руками, так и рухнул на пол лицом вниз.

А за ним вдруг начала проявляться хрупкая фигурка незнакомой девушки.

Незнакомой?

Сердце внезапно ухнуло вниз, потом подскочило к горлу и, вернувшись на место, забилось в бешеной скачке.

Рыжая девчонка, одетая в обтягивающие ноги черные штаны и в рубаху до колена, почему-то виновато посмотрела на меня и произнесла дрожащими губами:

— Против лома нет приема. Так у нас говорят.

И рухнула в обморок.

А я, с трудом сдержав истерический смешок, кинулся в очередной раз спасать от магического истощения мою любимую рыжую ведьму.

Глава 28

Я выпала из портала на широкий подоконник и едва с него не слетела, в последний момент успев зацепиться за плотную бархатную штору. Слава богу, хватило ума сразу не высовываться, а сперва разведать обстановку.

А обстановочка та еще оказалась. Посреди зала торчал какой-то мужик в длинном черном плаще и толкал речь. Рядом с ним висели, спеленатые магической сетью, четыре монстроида. Вдоль стены огромного зала, застыв статуями и глядя на мужика, как кролики на удава, стояли разодетые в пух и прах люди. А напротив него настороженно замерли четверо: король с королевой, Антрон и Мерлинд.

И их напряженные позы и лица мне совсем не понравились.

Народ внезапно заверещал, словно его резать начали, и кинулся к дверям. Двери оказались не резиновые, началась давка, мужчины орали, дамы визжали, а мужик продолжал говорить, судя по всему, применив заклинание усиления голоса, чтобы перекричать толпу. И я внезапно услышала каждое его слово. И узнала голос. Это был Верховный маг.

Значит, это он — тот предатель, который не давал нам жить спокойно? Это он хотел уничтожить Антрона, не дать ему вернуться во дворец? Верховный маг?

Ой, тогда нашим тяжело придется. Маг потому и Верховный, что колдовать умеет лучше всех в стране. Да и силы ему не занимать.

Увидела, как несколько магов из Ковена кинулись к королю, но наткнулись на какую-то преграду, которую не смогли преодолеть. И тоже удрали так, что только пятки засверкали.

Я прислушалась к тому, что говорил оратор.

— Глупцы, — надменно вещал он. — Ни один колдун не сможет пробить эту стену. Я десять лет собирал свою силу в накопитель, и теперь я — самый мощный в мире маг. И никто из вас не сможет мне противостоять.

Накопитель? Наверное, вот этот большой сияющий камень у него на груди, испускающий потоки яркого света? Только по этому свету можно понять, что силы в нем немерено. Маг хорошо подготовился.

А предатель продолжал, лучась самомнением, как солнце ультрафиолетом.

— Вот так и проходит мирская слава, ваше величество. Совсем скоро, буквально через несколько минут, я стану правителем этой страны. И никто не сможет мне противостоять. Потому что, во-первых, сил не хватит, а во-вторых, у меня будет отличная охрана в виде четырех верных фамильяров. Антрон, тебе понравилось быть монстроидом? У тебя было время оценить их силу и выносливость. Ты ведь поможешь освоиться в телах этих зверей твоим родителям и дворцовому магу?

Что? Он решил провести ритуал призыва? Превратить их всех в монстроидов? Сделать своими фамильярами?

Мама родная! Что же делать?

— Зачем тебе все это? — невозмутимо спросил король своего палача. — Управлять страной — не самое приятное дело. Ты — второе лицо в государстве после меня. Тебе все подчиняются. Чего тебе не хватало?

Не король — кремень! Быть снохой такого тестя — большая честь.

О чем я думаю? Какая сноха? Из моего жениха сейчас монстра сделают, а я все о свадьбе мечтаю?!

Думай, Васька, думай!

Так. Сначала нужно к этому гаду как-то подобраться. Но как? Он же, вроде, какую-то преграду выстроил?

Сделала несколько шагов, пользуясь всеобщей паникой и суматохой, и вдруг уткнулась в невидимую стену.