Мой путь озарён рассветом (СИ)

— Так вот. А третий народ — это мы. Нас называют расками. Наш народ — самый большой после ниоров, это потому, что мы живём не всем народом вместе, а кто как. На юге есть несколько больших кланов, ещё есть много маленьких, вроде нашего. А кто-то живёт сам по себе среди ниоров, даже семьи с ними заводят.

— А так можно?

— На севере, за горами, нельзя, у них бог не разрешает. А вообще можно. Только так редко делают.

— А бог как не разрешает? Приходит и говорит, что так нельзя? Или по законам?

Кайра представила себе, что было бы, если бы бог ниоров в самом деле явился к ним и попытался что-то сказать, и рассмеялась в голос, чудом не выронив яблоко.

— У них законы, — отсмеявшись, сообщила она, стирая выступившую в уголке глаза слезинку. — Их бога на самом деле вообще не существует, но настоящие боги ниоров не признают, вот они и придумали себе своего. Только он у них дурацкий. Всё запрещает, много всего требует и ничего не делает. А ещё он разрешает магам демонам поклоняться, потому что без своих магов ниоры ничего не могут и… — девочка осеклась, уставившись на внимательно слушающую её чужачку. — А ничего, что ты сама ниора?

— Ничего, — она серьёзно кивнула. — Я же ничего не помню.

Кайра повторила её кивок.

— Так вот. На севере ниоры все живут по законам их бога, а их бог говорит, что все, кто не ниоры — проклятые, им нет места в этом мире. Потому там других народов почти не осталось. А тут у нас всем в основном всё равно. А ещё южнее, я слышала, есть место, где живут странные ниоры, которые верят во всех богов, никого не гонят и добрые, прямо как та тётечка! — девочка подкинула яблоко. Слушательница улыбнулась. — Только та тётечка с севера, у неё узоры на платке. Видишь, на севере не все плохие, как те, кто на нас напал и всех убил…

В памяти всплыло лицо отца. Кайра помотала головой, отгоняя его. Ещё не хватало опять расплакаться, уже столько лет прошло… Столько лет, а всё ещё больно.

Плотно утоптанная тропинка смягчала шаги, позади оставалась серая стена Коовира, впереди открывались холмистые просторы пустошей, заросших высокой желтеющей травой. Посмотрев на восток, можно было увидеть засеянные злаками поля, которые прилегали ко многочисленным крестьянским деревням, принадлежащим Коовиру, на западе же находился лес. Лес ещё не был виден, но Кайра, лишь только закрыв глаза, чувствовала, что он там есть. Думать о том лесе, где она впервые подстрелила птицу, ей нравилось, а вспоминать те страшные события — нет.

Ниора молчала, молчала и Кайра. Нужно было что-то сказать, но девочка никак не могла отвлечься от так не вовремя нахлынувших воспоминаний.

— Расскажи, — тихо попросила девушка, наконец нарушив молчание.

Кайра медленно кивнула. Пожалуй, в самом деле было лучше рассказать. Должна же эта ниора знать, на что способны её сородичи.

— Там на севере одно большое царство, а здесь такого нет, только города, и в каждом свой правитель. Мы, раски, присоединяемся к этим городам как наёмники, чтобы в случае войны воевать за них. Взамен они дают нам место, где жить, право торговать и ещё много всего, — Кайра нахмурилась, вспоминая. — Мы так много лет можем быть на одном месте. На прошлом месте стояли двадцать три года, представляешь? Я там родилась. Это было севернее, у самых гор. А потом из-за гор пришли ниоры. Нас кто-то предал и рассказал, как лучше напасть. Ниоры привели магов, много. Они вызвали демонов и…

Кайра осеклась, поперёк её горла встал ком размером с то самое яблоко, которое она держала в руке. Она всё ещё слишком хорошо помнила, как тишина и покой вечера вдруг сменились громом и криками, как зазвенело оружие, как выбежал из дома отец, как они с матерью прятались в шкафу. Потом отец вернулся. Он был весь забрызган кровью и взгляд у него был страшным. Он велел им бежать, покинуть деревню любой ценой и мчаться на юг. Кайре было так страшно, что её ноги отказались слушаться, тогда маме пришлось её нести. Девочка уткнулась лицом в её плечо, чтобы не смотреть, не видеть, не знать. Их толкали, вокруг кричали люди, кто-то кого-то звал, где-то плакал младенец. Отец вывел семью к частоколу там, где он был особо низким, помог перебраться матери, перекинул Кайру и исчез. Навсегда. Для Кайры вся та страшная ночь сошлась на этом. Ей не было дела до того, кто их предал, не было дела до того, что ниоры, которых защищал их клан, не пришли на помощь, не было дела до похищенных, которых потом всё равно спасли. Для отца Кайры всё было кончено в любом случае.

— Ты плачешь? — девушка остановилась.

— Нет, — ответила ей Кайра и поняла, что слёзы стекают у неё по щекам. — Или да.

— Тогда не надо об этом. Пусть кто-нибудь другой расскажет.

Девочка кивнула, спешно вытирая глаза рукавом. Порыв пахнущего осенью ветра игриво взъерошил её волосы и потрепал уши, на душе стало намного легче.

— Скажи лучше вот что. К кому ты меня ведёшь? Если ваш народ так пострадал от моего, разве это разумно?

Кайра хмыкнула, окончательно приходя в себя.