Мои путешествия. Следующие 10 лет

День 40-й, до финиша 500 миль

24 ноября 2002 года

13°21’ с. ш., 51°00’ з. д.

Ночь прошла спокойно. Поймал трех кальмаров.

09:00. Прошел 2438 миль. Даже не верится, что осталось 500 миль! Звезды изредка видны сквозь рваные тучи. Но у ветра не хватает сил их разогнать. Нынешней ночью вряд ли будет сильный ветер. Значит, я не буду торопиться выбрасывать за корму плавучий якорь.

Устал от качки

25 ноября 2002 года

13°14’ с. ш., 52°19’ з. д.

10:00. Большая радость. Только закончил читать утреннюю молитву Господу Богу, как услышал писк: «Фить-фить». Выглянул, а над головой две птички – тропические белохвосты. Они прилетели с Барбадоса, до которого еще 500 миль. Если птицы летают парами или в большем количестве, значит, близко земля.

Скоро должны появиться фрегаты[124]. Они отлетают от земли на 300 миль. Фрегаты не ночуют в океане.

12:45. Думал, у меня в термосе немного горячей воды для кофе, и решил выпить кофейку – уж очень спать хочется. Ночью не было возможности поспать – шли шквалы, тучи с дождем. И вот вместо кипятка залил кофе холодной водой. Надо быстрее заканчивать это плавание, я уже плохо контролирую себя. Устал от качки, все время без сна, без еды, все время работа и напряжение, боязнь, как бы лодка не перевернулась.

21:00. 13°24’ с. ш., 52°53’ з. д.

Прошел 2555 миль. За 12 часов прошел 34 мили.

Тяжело даются последние мили

26 ноября 2002 года

13°12’ с. ш., 53°05’ з. д.

03:30. Сегодня ровно 42 дня, как я в океане. Без отдыха гребу и гребу – весь день за веслами. Появилась резь в глазах, они слезятся, я моргаю, но не могу справиться с беспрерывно сыплющейся с головы солью.

Я взмок и начал плавиться, как воск. Мышцы рук и ног нервно вздрагивают. Намочил полотенце и набросил на голову. Но оно тут же упало, стоило мне сделать один взмах веслами. Вот только из-за этого хочется, чтобы скорее уж был какой-нибудь конец. Тело такое тяжелое, будто в железных доспехах лежу на магните.

Бесконечная работа

27 ноября 2002 года

13°23’ с. ш., 54°50’ з. д.

09:00. Прошел 2679 миль. За сутки прошел 87 миль. Это рекорд!

Очень сильное течение, оно как речка, даже так же шумит. До острова Барбадос осталось 250 миль, но я уже подолгу смотрю на горизонт.

21:00. Просто невыносимая сырость. Океан не отдыхает и не дает отдыха. Я все время в работе, рукавом рубахи непрерывно вытираю пот. Я не сплю. Ужас! И так каждую ночь.

Валюсь от усталости

28 ноября 2002 года

13°23’ с. ш., 56°02’ з. д.

Луна идет на убыль. Как раз на подходе к острову Барбадос ее не будет.

Наконец забрезжил серый рассвет, потом на небе проступили оранжевые тона. Пора грести. За час работы лодка продвигается вперед на 2–3 мили. Через 3–4 часа безостановочной гребли валюсь от усталости.

Я сделала главное – ждала тебя

28 ноября 2002 года, Москва, в ожидании посадки на самолет, летящий рейсом Москва – Лондон – Бриджтаун (Барбадос). Из записей Ирины Конюховой

20:15. Связь с тобой была потеряна на восемнадцатый день плавания. Жизнь крутилась своим чередом, но за неделю до твоего прибытия я потеряла аппетит, сон и покой. Я смотрела на людей отрешенными глазами, думая лишь о том, когда ты прибудешь. Я боялась опоздать, не встретить тебя. Когда обнаружила, что ты вот уже несколько дней несешься по 80–87 миль за сутки, я поменяла билеты и заспешила к тебе, бросив все свои дела. Я знала, что прилечу раньше. Ну и пусть, только бы не опоздать, не пропустить мгновение, когда ты будешь проходить к берегу.

Не успела сделать ничего важного, хотя нет, сделала главное – ждала тебя.

Кто услышит мой голос в океане?..

29 ноября 2002 года

13°18’ с. ш., 57°18’ з. д.

В 05:00 по местному времени встретил пароход, он прошел в двух милях от меня.

11:35. Поднялся ветер. Солнце было почти в зените. Горячий воздух вонзился в сухие легкие – дышать тяжело. И я закричал, как безумный: «Господи, когда же это кончится!»

Не было слов, которыми я мог бы выразить свое отчаяние. Я просто завопил изо всей мочи. Но в океане голос далеко не расходится. Тонкий и слабый, он рассеивается ветром.

Вдруг раздался ужасный храп, и я умолк. Справа по борту всплыл огромный кит, волна от удара его хвоста накатила на лодку, и она жалобно застонала. Вода схлынула с палубы, но успела заполнить кокпит.

Я дрожал, как будто удар волны пришелся по мне самому.

Ура-ура-ура!

30 ноября 2002 года

13°15’ с. ш., 58°36’ з. д.