Мой Рагнарёк

Она была далеко не такая огромная, как мне почему-то казалось в те благословенные времена, когда я не назначал свидания сфинксам, и вообще считал их персонажами каких-то занудных древних мифов. Немного крупнее африканского льва, раза в полтора, не больше. Лицо у нее было вполне человеческое – заурядное, некрасивое лицо немолодой женщины. Грузное, мускулистое кошачье тело самым нелепым образом дополнялось обыкновенным дамским бюстом, изрядно обвисшим – честно говоря, на ее месте я бы непременно попытался прикрыть эту красоту первой попавшейся тряпочкой!

Сфинкс в бюстгальтере – полагаю, что это довольно дикое зрелище, но хуже, чем есть, трудно себе представить! Впрочем, она не была лишена некоторого странного шарма.

Обаянием такого рода нередко обладают пожилые школьные учительницы с несложившейся личной жизнью: вроде бы совершенные стервы, но время от времени понимаешь, что дорого дал бы за одну-единственную улыбку этой издерганной сумасшедшей тетки! Что-то неописуемое прячется на дне их шальных глаз, и я разглядел это самое "неописуемое" в глубине неподвижных зрачков Сфинкса. Голос у нее тоже был вполне учительский: хорошо поставленный голос человека, привыкшего выступать перед большой аудиторией.

Странно, вообще-то: откуда у Сфинкса могла взяться эта самая "большая аудитория"?

– Ну вот ты и пришел ко мне, Владыка. – Важно сказала она, с интересом оглядывая меня с ног до головы. – Вообще-то, я предполагала, что это случится гораздо раньше.

– Извините, я был занят! – Фыркнул я. Странное существо совершенно не оценило мою иронию: оно равнодушно кивнуло и устало опустилось на песок – приняло классическую позу, в которой обычно пребывают все сфинксы на многочисленных скульптурных изображениях.

– Мне сказали, что вы храните какое-то оружие… – Вежливо начал я.

– Не "какое-то", а твое собственное оружие, Владыка. – Менторским тоном поправила она. – Ты сам отдал мне его в начале Смутного Времени и просил посторожить, пока ты не вернешься.

– Правда? – Удивился я. – А вы уверены, что это был именно я? Я, конечно, рассеянный парень, но не настолько же…

– Разумеется, ты все забыл. – Кивнула она. – Так было предначертано. У всякого своя судьба, и твоя судьба – это забвение… Но теперь ты пришел ко мне, чтобы все вспомнить. Я тебе помогу, Владыка.

– А если я не хочу ничего вспоминать? – Осторожно спросил я. – Мало ли, что может выясниться… Может быть, обойдемся без оздоровительного сеанса?

– Я знаю, что ты не хочешь вспоминать. – Кивнула Сфинкс. – Но иногда случается так, что желания не принимаются в расчет – даже твои желания, Владыка!

– А почему ты называешь меня "владыкой"? – Поинтересовался я.

– Потому, что мы были знакомы в те времена, когда ты безраздельно владел всем, что встречалось на твоем пути. – Неопределенно объяснила она. – Теперь эти времена начинаются снова, Владыка. Ты не рад?

– Счастлив, как слон после трехведерной клизмы! – Буркнул я, отворачиваясь от пронзительного взгляда ее золотистых глаз: он беспокоил меня, как назойливое прикосновение шершавой руки к обожженному солнцем телу, когда, вопреки здравому смыслу, ты чувствуешь, что с тебя медленно снимают кожу.

– Ты помнишь загадку, которую загадал мне перед тем, как уйти? – Неожиданно спросила она.

– Как я могу помнить какую-то загадку, если не помню всего остального? – Раздраженно поинтересовался я.

– Это была очень смешная загадка, Владыка. – Мягко сказала она. – Даже мне тогда стало смешно, хотя в те дни меня печалила предстоящая разлука с тобой. Про юношей, склонных к мужеложеству… Неужели не помнишь?

– Час от часу не легче! – От неожиданности я рассмеялся, так неудержимо, словно делал это в последний раз. – И что это за история?

– Множество юношей предаются мужеложеству, выстроившись в ряд, один за другим. – Невозмутимо начала эта потрясающая кошка. – Каждый ублажает впередистоящего, в то время, как стоящий позади, ублажает его самого.

Вопрос заключается в том, кто из них счастлив в большей степени, нежели остальные?

Я ошеломленно уставился на диковинную тварь с лицом усталой женщины. Так вот она, знаменитая "загадка Сфинкса"! На мой вкус, все это было как-то чересчур!

– И эту дурацкую историю ты рассказывала всем беднягам, встречавшимся на твоем пути?

– Некоторым. – Равнодушно сказала она. – Твоя загадка хороша, но скучно всякий раз талдычить одно и то же…

– Ну и как, хоть кто-то ответил на этот вопрос вопросов? – Ехидно осведомился я.

– Да, один ответил. – Улыбнулась она. – Я до сих пор помню его имя: его звали то ли Эдди, то ли Эдип… Думаю, этот мудрый человек сам не был чужд наслаждений такого рода.

– Ну-ну… – Вздохнул я.

– А ты так и не вспомнил ответ на эту загадку? – Озабоченно поинтересовалась моя собеседница. – Если ты не сможешь ее разгадать, мне прийдется тебя убить. Ты сам просил меня об этом, Владыка, так что не обижайся.