Мой Рон

Вопрос ради вопроса. Ну и чтобы позлить, конечно. Такая маленькая гадкая месть от взрослого человека, который давно уже не опускался до подобных нелепостей. Однако девушка едва заметно встрепенулась, на щеках мгновенно проступила розовая краска. Хейли дёрнула руками, очевидно, хотела спрятать в карманы, но вспомнила, что таковых нет, и руки снова опустились вдоль тела.

— Нет, — прозвучал сухой ответ.

Интересно. И это вместо дежурного пожатия белым плечом.

— Почему нет?

Каблуки начали вбиваться в тротуар как-то особенно громко.

— Как там вы сказали? Не нашли женщину, на которой хотели бы жениться? — Хейли опустила взгляд под ноги, всё-таки подняла руки и скрестила их на груди. — Вот и я не нашла мужчину, — она вскинула голову, заглянула Рону в лицо. — Вообще глупо задавать такие вопросы, разве нет?

— Раньше ты так не считала, — вяло пожал плечами Майрон.

Девушка не стала отвечать. Снова отвернулась и уставилась под ноги. Замечание было справедливое, однако сдалась она слишком поспешно. Рон ожидал, что сейчас в него полетят иглы, а добился… чего? Эта тема не должна вызывать такой реакции, если только не является проблемной. Видимо, для Хейли Темпл проблема существовала. Странно. Учитывая её миловидное лицо, острый мозг и сексуальное тело, скрывающееся под дурацкими футболками и рваными джинсами.

Пауза затянулась и превратилась в долгое молчание.

Они прошли квартал и оказались напротив коричневого кирпичного здания с фигурной крышей. Большие панорамные окна первого этажа светились изнутри, но опущенные ролл-шторы не позволяли прохожим заглянуть внутрь. Материал был достаточно тонким, чтобы пропускать свет из галереи, и чтобы на нём чётко отражался театр теней, но на этом всё и заканчивалось. Редким идущим мимо людям приходилось додумывать, что там происходит.

Майрон подошёл к стеклянной двери, распахнул её, и отступил в сторону, давая Хейли возможность войти первой. Золотая спутница затормозила на пороге. На лице под упавшей на глаза прядью отразилось замешательство. Ну да. Рон впервые открыл дверь перед нею. Но и она раньше не слишком напоминала женщину. Железное оправдание.

Несколько долгих мгновений Хейли смотрела недоверчивым взглядом. Потом всё-таки сделала шаг, ступая внутрь. В золотое платье ударил свет потолочных ламп и отразился снопом искр. Диско-шар в действии. Рон прищурился и шагнул следом.

Они уткнулись в узкую администраторскую стойку. За нею улыбалась строго одетая короткостриженая шатенка. Обзор на зал перекрывали выставленные за спиной девушки белые ширмы, от чего создалось ощущение нахождения в маленькой комнатушке. Но это был обман. Невидимые динамики эхом разносили по первому этажу джаз, а прямо за ширмой слышались шаги, голоса и негромкий смех.

— Добрый вечер, — девушка за стойкой со счастливым видом заглянула Майрону в глаза. — Очень приятно, что вы нашли время посетить нашу выставку, — выдала она дежурную фразу.

Её взгляд переместился с глаз на тело Рона и прошёл по всей его длине. Улыбаться она не перестала.

— Добрый вечер, — Рон коротко откашлялся.

Хостес закончила осмотр. Она обратила, наконец, внимание на стоящее рядом золото, и радость на красивых губах как-то увяла.

— Мы тоже очень рады быть здесь, — в тон девушке пропела Хейли, расплываясь в широкой улыбке. — О, Майрон! — она ткнула пальцем куда-то в стойку. — Десять фунтов с человека, — голые руки разошлись в оправдывающемся жесте. — Простите, но я не брала кошелек.

Боже… Майрон сжал челюсть. Едкий комментарий подступил к горлу.

— Всё нормально. Я заплачу.

Он вытянул зажим для денег из кармана брюк, и резким жестом раскрыл его. Можно подумать, она действительно собиралась платить сама. И можно подумать, Рон позволил бы этому случиться. Но нет же, невыносимая девица даже здесь нашлась с нужной репликой.

Две десятки с портретом королевы легли на стойку. Хостес подхватила их двумя пальчиками и указала ладошкой в прореху между ширмами.

— Приятного вечера, — мягко улыбнулась она Майрону.

На Хейли больше не взглянула. Даже интересно, что она подумала о девчонке. И что подумала о Роне, раз уж он пришёл сюда с разодетой в диско-шар вертихвосткой. Он молча взял Хейли за руку, продел её ладонь себе под локоть, и повёл к узкому проходу. Еще шаг, и они оба оказались на большом открытом пространстве, без стен, но с колоннами.

Взгляду открылось нечто… нереалистичное.

Майрон остолбенел. Рука на его локте заметно вздрогнула.

Почему было не пробить заранее, что за выставка проходит в галерее?

Пространство первого этажа заполняли живые статуи. Мужские и женские, разрисованные красками во что-то невообразимое… Обнаженные по пояс. Несколько мужчин, окунутые в серебряную краску, позировали, как греческие атлеты. На плече одного тощего парня, разукрашенного в джунгли, извивалась живая змея. Другой мужчина держал на руке попугая. Женщина с двумя круглыми наклейками на груди (чтобы соблюсти приличия) изображала экзотическую кошку, а в её руках был поводок с котом. Еще три девушки напоминали по расцветке планеты солнечной системы, и держали на головах соответствующие шары…