Мой самый близкий враг

- Ну и что, - бросила она. - Хватит прятаться. Я чувствую, что должна помочь не допустить войну между людьми и демонами. Но просто сестру Скайдена Гленвайдера вряд ли кто-то станет слушать и брать в расчёт. А вот к ещё одной представительнице древнего императорского рода точно прислушаются.

Она говорила решительно, хоть и с грустью. Ведь не могла не понимать, как рискует. Тем более сейчас, когда врагам известно, кто она такая.

Будь моя воля, я бы вообще не выпустил её из охраняемого особняка, пока не уладятся все вопросы с демонами. Потому что на их месте я бы обязательно попытался выкрасть Дайрису. Она слишком весомый козырь. Рычаг давления на Скайдена и, главное, носитель враждебного дара.

И стоило мне об этом подумать, как в голове появилась уверенность – я не пущу её обратно в Карфитское Королевство. Уговорю остаться в доме отца под охраной. Не знаю, как, но добьюсь этого.

Она, конечно, девушка упрямая, но далеко не дура. Должна понимать, что сейчас на неё откроется охота. И пусть Дайри настроена решительно, и на самом деле готова попытаться наладить хотя бы нейтралитет с давними врагами, но я не могу ею рисковать.

Не могу и не буду.

***

Когда к нам с Дайри подошёл странно воодушевлённый Скай и сказал, чтобы мы шли за ним, меня накрыло отголосками паники. Вся идея похода к источнику вдруг стала казаться глупой и попросту самоубийственной. Но отказаться сейчас стало бы настоящей трусостью. Я ведь дал своё согласие, принял его условия, так что придётся теперь исполнять договорённость до конца.

Мы довольно долго петляли по коридорам Президентского дворца, но Скай явно прекрасно знал нужный нам путь. Охрана, коей здесь было откровенно много, пропускала его безоговорочно. Да и попробовали бы не пропустить. Насколько я знал, этот хитрец добился-таки, чтобы ему вернули почти всё имущество рода. В том числе и это здание. Теперь президент вместе с правительством арендовали дворец у Гленвайдера, а он имел право распоряжаться здесь, как истинный хозяин. Такая вот странная глупость.

Путь к источнику начинался прямо посереди самого обычного коридора подвального этажа. Ни на первый, ни на второй взгляд это место на стене ничем не отличалось от других. Иллюзии не было, я бы точно её рассмотрел. Потому для меня стало шоком, когда, повинуясь прикосновению Ская, камень попросту растворился, открывая проход в длинный тёмный коридор.

- Это вход для носителей крови, - зачем-то пояснил он. – Демоны попадали сюда иным путём. Но сейчас он завален. Я позаботился об этом.

Намёк ясен. Спасибо. Учту.

И не надо мне лишний раз напоминать о моём промахе, я всё и так прекрасно помню. Мне известно, что тогда, семь лет назад, выкрав Скайдена и Беатрис из отцовского дома, их привезли именно сюда. К почти мёртвому источнику. Не знаю, чего именно хотели добиться, но Скайдена точно в живых оставлять не собирались. К счастью, он оказался живучим созданием.

Дальше мы долго спускались вниз по тёмным коридорам, больше похожим на естественные пещеры. По пути попадались разветвления и перекрёстки, потому мы с Дайри старались не упускать Ская из виду. А шёл он довольно бодро.

- Как ты? – спросила вдруг моя невеста. Что-то мне с каждый мгновением всё больше и больше нравился этот её статус.

- Хорошо, - пожал я плечами. – Чувствую сильную магию в жуткой концентрации. Но опасной она мне не кажется. Даже наоборот.

Дайри вздохнула спокойнее, но её пальцы на моей руке сжались сильнее. Волнуется. Оказывается, очень приятно знать, что кто-то настолько сильно за тебя переживает.

- Пожалуйста, если хоть на мгновение почувствуешь себя плохо, скажи мне. Мы сразу уйдём, - с волнением в голосе попросила она. А смотрела так открыто и искренне, что у меня сердце затопило нежностью и теплом.

- Хорошо. Но давай верить, что всё будет замечательно.

Источник располагался очень глубоко, в большом гроте с обилием сталагмитов и сталактитов. Он представлял собой подземное озеро, наполненное чем-то светящимся, бело-голубым, отдалённо похожим на воду. Но водой это точно не было.

Окружающая магическая мощь поражала. Казалось, у меня на теле встал дыбом каждый волосок, а в ушах начало звенеть. Но стоило Дайри мимолётно коснуться губами моих губ, и все неприятные ощущения от нахождения в этом месте вдруг пропали. Даже дышать легче стало.

- Элн Литто! – громко позвал Скай, и его голос эхом разнёсся под сводами пещеры.

А спустя мгновение перед нами появился полупрозрачный старик в длинной рясе служителя храма Всевидящего. Нет, он не был призраком или фантомом, просто состоял из той самой бело-голубой энергии, что и сам источник. Я обратил внимание на татуировку на шее Скайдена, которая сейчас тоже сияла. Видимо, она как-то связана с силой источника. Может, ограничитель? Или ключ?

- Мой лорд, - поклонился Скаю служитель. Потом повернулся к нам и приветливо кивнул: – Леди Дайриса, лорд Лирден. Приятно видеть вас в этом гроте.

Скайден ухмыльнулся, даже не удивившись осведомлённости служителя, и сразу перешёл к делу.

- Вы же не можете не чувствовать, что Лир – демон, - сказал он.