Мой самый близкий враг

- Вашу силу забрал ваш семейный артефакт. Его называют «проводник». К сожалению, в вас оказалось намного меньше магии, чем у вашего брата. Признаюсь, после встречи с ним нам удалось зарядить шестнадцать накопителей. Это был самый удачный улов за всю нашу историю. И стена, окружающая долину, пала во многом благодаря той силе.

- Вы забирали магию у моего брата?! – выпалила ошарашенно.

- Один раз, - кивнул он. – Других случаев, увы, не представилось. Но теперь у нас есть вы. И хоть вашего резерва хватило для заряда лишь пяти накопителей,  это не проблема. Через пару недель ваша магия восстановится, и мы повторим.

Его заявление, сказанное с таким равнодушным видом, произвело на меня эффект упавшего на голову шкафа. Я отчаянно старалась найти в этих словах хотя бы намёк на шутку, но не находила. Он говорил страшные вещи абсолютно серьёзно. Вот так, глядя мне в глаза, сообщал, что собирается использовать мою магию для зарядки накопителей. Причём явно на постоянной основе.

 И как я должна на такое реагировать?!

- То есть вы не станете просить у Скайдена что-то за моё освобождение? – выдала я, всё ещё пытаясь осознать услышанное. – И сама я не представляю для вас совершенно никакого интереса?

- Почему же? – бросил демон. И раздражённо выпалил: – Мой племянник назвал тебя невестой. Тебя! Отродье Гленвайдеров!

Вот и всё. Он больше не пытался делать вид, что относится ко мне уважительно, называл на «ты» и смотрел с открытым презрением. Игра в лорда закончилась, и теперь передо мной был самый настоящий хладнокровный демон.

- Этот союз признал мой брат! - выпалила я, тоже спустив с тормозов собственные чувства. Отбросила сдержанность, эмоции требовали выхода, и я отпустила их на волю. – Он одобрил помолвку с демоном! Для него это оказалось сложно, но он смирился. Так почему вы настроены настолько категорично?

- Из-за твоей магии вейронцы больше тысячи лет провели в изоляции! На этом клочке земли, окружённом горами!

Он поднялся на ноги и теперь смотрел на меня сверху вниз, словно специально подчёркивая этим, что я пленница, а он хозяин положения.

- Вы использовали людей, как корм! Забирали их эмоции без разбора, оставляя только пустые тела! Оболочки! Вас за это должны были уничтожить, но мой предок всего лишь милосердно создал стену! Пощадил…

- Ты ошибаешься, девочка, - выдал он зло. – Та война была развязана людьми. Мы просто защищались. А эмоции – это подпитка нашей магии. И захватывая очередной город или деревню, наши бойцы на самом деле пополняли резерв за счёт пленных. Выпивали их. Многих досуха. Но ваши солдаты поступали с нашими женщинами в разы хуже!

Мне было страшно его слушать. Он не сомневался в собственных словах. Говорил так уверенно, будто видел всё это своими глазами.

Но война случилась больше тысячи лет назад, а демоны хоть и живут дольше людей, но не настолько же!

- Вы не можете знать о тех событиях наверняка, - парировала я.

- Мне рассказывал прадед. А ему – его отец. И они точно не стали бы врать о таком. Войну начали люди. Тогда магии у человечишек не было. Они дико завидовали нашей силе. Нас боялись и ненавидели. И однажды правители трёх мелких королевств объединились и решили искоренить всю вейронскую расу. Именно с их подачи нас стали называть демонами. А ведь раньше мы жили с людьми в мире. Помогали им, решали с помощью магии их проблемы, лечили. Плату брали эмоциями или деньгами. Нас называли колдунами.

Я зажмурилась и опустила голову. Колдуны? Я слышала о них… в старых сказках. Но словам демона почему-то верила. Они слишком сильно походили на правду. Жаль, не сохранилось никаких документов, подтверждающих достоверность его доводов.

- Знаешь, кем был первый Гленвайдер? – бросил дядя Лира. – Служителем Всевидящего. Не знаю, как ему удалось уговорить вашего Бога, и чем пришлось за это заплатить, но он получил не просто магию, а целый источник силы, равный по мощи армии вейронцев. С его появлением ход войны переломился. Нас оттеснили в Арханову Долину, где мой народ жил испокон веков. А потом вокруг появились магические стены, сходящиеся в купол. И работал он так, что попасть внутрь получалось без труда, а выйти – невозможно.

Дальше историю я знала и так. Мой предок объединил несколько разрушенных войной государств и назвал их Долгарской Империей. А правил там всегда представитель рода Гленвайдер. И каждый раз во время коронации принимал на себя не только бремя власти, но и становился новым хранителем источника.

 Магия проходила через императора и распределялась по миру, питая землю, растения и людей. Но дар проявлялся только в тех, в ком была хоть капля крови Гленвайдеров. Так самыми сильными магами стали представители аристократии. А дальше за тысячу лет и миллионы браков, кровь смешалась настолько, что теперь магом мог оказаться кто угодно. Но только если в роду хотя бы раз встречался маг.

 Так вот и получалось, что все одарённые в какой-то мизерной степени приходились мне роднёй.