Мой самый близкий враг

 Честно говоря, после зачёта я планировала вернуться обратно в квартиру Лирдена: пообщаться с Беатой, поиграть с Айли. Но навязываться Лиру не хотелось. Сам он, увы, звать меня с собой явно не собирался. Сухо попрощался и направился в сторону университетских ворот.

Затолкав подальше гордость, я уже почти собралась его окликнуть, но меня отвлёк профессор Кейт.

- Отлично, что ты ещё не ушла, - сказал он, остановившись рядом со мной. – Мне как раз нужно с тобой побеседовать.

- О чём? – спросила, всё ещё провожая взглядом Лирдена.

И профессор не стал ходить вокруг да около.

- Сегодня из пограничного управления прислали утверждённые списки распределения по заставам, - сообщил преподаватель. - Вашу команду, в числе лучших, как я обещал, отправят на центральную. Она самая большая, но и самая ближняя к пустоши. И именно там чаще всего происходят стычки с демонами.

Я кивнула, принимая информацию, но профессор ещё не закончил.

- А ещё вместе со списками прислали письмо от замминистра обороны, - добавил он хмуро и говорил теперь гораздо тише. – Оно неофициальное, и в нём нас просит отправить одну студентку в самое тихое место, где демонов вообще нет и быть не может. Догадываешься, о ком речь?

Вот теперь я насторожилась. В непонимании посмотрела на нашего преподавателя, но он только ухмыльнулся.

- Вы имеете в виду меня?

- Именно, - ответил он. – И получи мы с твоим деканом это послание раньше, то так бы и сделали, но сейчас поздно что-то менять. И всё же, если ты сама желаешь, я организую перевод вашей группы в тихое место.

- Нет, - сказала уверенным тоном, ни капли не сомневаясь в таком своём решении. – Пусть всё остаётся, как есть.

- Дайриса, в письме имелось уточнение о причинах такой просьбы. Признаться, я был дико удивлён, узнав, что лорд Скайден Гленвайдер твой родной брат.

- По матери, - поспешила заметить. – И я к древнему императорскому роду отношения не имею.

- Но для демонов ты всё равно родственница их главного врага. Потому спрашиваю ещё раз, ты уверена, что хочешь попасть в самую гущу событий? Мне бы очень не хотелось потерять такую талантливую студентку. Да и конфликта с твоим братом нельзя допускать. Он обещал оказать поддержку нашим военным и попытаться восстановить защиту Пустоши.

- Я поговорю с ним, - заверила профессора. - Не волнуйтесь.

Он медленно кивнул, принимая мой ответ.

- Поговори, - проговорил мужчина. - Мне бы не хотелось неприятностей. И будь осторожна на практике. Лишний раз собой не рискуй.

 Потом коротко попрощался и отправился обратно на полигон, где его дожидалась очередная группа студентов. А я медленно выдохнула и пошла к общежитию.

***

До места практики нам пришлось добираться очень долго. Сначала почти пять часов летели в больших пассажирских мобилях до Цариха, потом ждали финального распределения в тесном зале старого вокзала. С каждой заставы за своими подопечными прибыли военные, и вот уже с ними на массивных боевых мобилях нам предстояло направиться в финальную точку этого путешествия.

Всю дорогу я провела с Милой и девочками из группы. Мы развлекали себя, как могли, но всё равно дико вымотались. Парни летели отдельно, и Лира с Дивом я увидела только в Царихе, да и то мельком. Оба кивнули и ушли куда-то с сопровождающим нас профессором Кейтом и двумя полицейскими. Им явно было не до нас.

До заставы тоже пришлось лететь с Милой и Урс, которым также выпало проходить практику на Центральной. И лишь вечером, когда мы приземлились на площади перед длинными ангарами, я всё-таки встретилась со своей командой.

Застава располагалась в предгорье, довольно далеко от людских поселений. Здесь царила настоящая зима, лежали высокие сугробы и дул пронзительный ветер. Я спешно активировала на пальто руну обогрева, но даже это не особо помогло. Эх, нужно было прихватить с собой шубу, а лучше не одну. Кто вообще придумал практику в полевых условиях в столь холодное время года?

Лир подошёл к нам вместе с Дивертом. Но пока его друг обнимал Милу, Лирден стоял в стороне от всех и выглядел отстранённым и задумчивым.

- Привет, - сказала я, подойдя ближе. – Как добрались?

- Хорошо, - скупо ответил он и, вытащив из кармана небольшой простенький фонап, активировал маленький экран и сразу отошёл в сторону.

Разговора слышно не было, но закончился он довольно быстро. А когда Лир вернулся, его лицо стало ещё более напряжённым и озадаченным. Глянул на меня, раздражённо поджал губы и уже хотел уйти, но я поймала его за руку.

- Подожди. Давай поговорим.

- Не о чем, Дайриса.

Я давно заметила, что полным именем он называет меня, только когда злится. Согласна, у него есть все причины для обиды, но надеялась, что за несколько дней он успокоится. Всё же получилось хорошо. Экзамены и зачёты сданы, мы благополучно прибыли на практику, а Айлиса уехала с тётей в Долгарскую Республику. Уверена, там ей будет хорошо и весело. Я даже маму попросила навестить дом Беатрис, проведать Айлису, и та обещала наведаться туда прямо завтра. За малышку точно не стоило переживать, но Лир, кажется, считал иначе.

И явно продолжал винить во всём меня.