Мои шальные звезды

— Не думаю, что Карине будет приятно, если я брошу ее…

— Карина не против, — с улыбкой перебила его, а затем, не знаю почему, добавила: — Я даже с удовольствием оставлю вас наедине, если разговор приватный.

— Не то чтобы приватный, — на миг растерялся Джулио, явно не ожидая от меня такой подставы.

Я видела, что он хотел прикрыться мной, чтобы ретироваться, а я подложила ему такую свинью.

— Я хотел поговорить о финансировании реставрационных работ, — спокойно сообщил Доран. — С морном Ортемисом мы уже пришли к соглашению. — Рик кивнул, подтверждая его слова. — Храм Ктулху — главная достопримечательность Лерана, и я надеялся привлечь к проблеме его восстановления меценатов, которые отсюда родом. Со своей стороны мы обеспечим рекламу, ну и благодарность Ктулху не помешает, — с улыбкой добавил он. — Как-никак, бог удачи.

— Весьма грамотное решение, — заметила я.

— А кто еще в числе меценатов? — вздохнул Джулио.

— Морн Ортемис, морн Моринес…

Джулио хмыкнул, и Доран замолчал.

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— Моринес со вчерашнего вечера не выходит на связь со своими. Похоже, его флаер разбился во время перелета между архипелагами.

— Милосердный Ктулху! — Директор схватился за сердце.

— Откуда информация, что Маркус пропал? — нахмурился Рик.

— Передавали в новостях. Утром слышал. Моринес вчера пропал над океаном. Похоже, его флаер разбился, поиски уже начались. Так что он неудачно вложился, удача не на его стороне. — Гонщик махнул рукой.

Наблюдая, как Рик активировал панель коммуникатора и с хмурым видом что-то читал, я молчала. Судя по всему, он был знаком с этим Моринесом. Неприятная новость, но меня резануло по нервам другое. Очевидно, и Джулио его знал, но вот его реакция была странной. Равнодушной. Словно речь шла о ком-то незначительном. Будто червяка машина переехала.

— Рик, что-то можно сделать? — взволнованно спросил Доран.

— Все, что в моих силах, я сделаю, — заверил тот директора.

Не знаю почему, но я поверила леранцу. Пусть он нахал и захватчик, но было в нем что-то такое, отчего интуиция не вопила в ужасе, призывая бежать. Точнее, она билась в агонии, когда дело касалось личных взаимоотношений, но не в таких вот случаях. Видимо, Доран придерживался такого же мнения в плане профессиональных качеств Рика, потому что вздохнул с облегчением и кивнул. Ортемис отошел в сторону, продолжая что-то писать. На виртуальном экране с бешеной скоростью появлялись строчки, хотя меня удивляло, почему он просто не сделал несколько звонков. Сосредоточенность на лице, сильные пальцы, внимательный взгляд… На удивление, процесс меня настолько захватил, что я прослушала начало разговора Джулио и Дорана.

— К тому же, насколько я знаю, правительство уже выделило внушительное финансирование. Доран, давай сделаем так. Свяжись с моим агентом, пусть назначит встречу, и мы обсудим этот вопрос.

Рик отвлекся и нахмурился, Доран выглядел несколько растерянным, а я разозлилась. И решила помочь старику.

— А мне кажется, это прекрасная идея, — воодушевленно заметила я. — Ты только представь, какая это будет для тебя реклама. Причем это реклама совсем другого уровня. Более высокого. А значит, что и все остальные твои контракты будут стоить гораздо больше. Поверь, я знаю, что говорю. Одно дело рекламировать часы и совсем другое — стать в глазах своих поклонников тем, кто заботится о сохранении наследия. Учитывая твое происхождение, это будет вдвойне выгодно.

Я несла бред, но, похоже, моя пламенная речь принесла свои плоды. Джулио выглядел заинтересованным, и тогда я решила сделать ход конем.

— Зачем совмещать расписание, раз вы оба здесь? Я пока посмотрю фрески, а вы все решите. Я жду тебя на выходе, — многообещающе улыбнулась гонщику.

— А я составлю Карине компанию, — заявил Рик, прищурившись и словно говоря, чтобы я не спорила. — И провожу.

Спорить я и правда не стала. Кивнув, снова протянула руку Дорану.

— Было приятно познакомиться. Надеюсь, вы заключите соглашение. — На последних словах улыбнулась Джулио, и по его виду поняла — деньги на реставрацию он даст.

Мне снова поцеловали руку, и я направилась на выход. Как только мы вышли из пещеры, я увеличила дистанцию между мною и Риком, а стоило нам покинуть и прилегающую к ней галерею, как я резко остановилась и повернулась, чуть не столкнувшись с леранцем.

— Ты следишь за мной?

— И в мыслях не было, — пожал он плечами.

Прищурившись, я пыталась увидеть подтверждение тому, что он врет, но безмятежному выражению лица Рика позавидовал бы даже младенец.

— Это судьба, — добавил он с улыбкой. — Кстати, я против нее совсем не возражаю.

— Меня спросить забыл, — буркнула я, развернулась и направилась дальше.

И снова резко остановилась. Припомнив, что впереди нас ждет местная Камасутра на стенах, мне почему-то стало неловко. К тому же я вдруг испугалась возможных комментариев Рика. Их я точно не выдержу.

— А другая дорога есть? — поинтересовалась я. — Раз уж я здесь и есть возможность прогуляться по не открытой для посещений части комплекса, я бы с удовольствием посетила ее.