Телефон Дана в кармане издает писк, извещающий о том, что заряда осталось мало.
Дядя открывает окно, достает сигарету, вставляет ее в рот, щелкает зажигалкой.
- Так, давай, по порядку, - говорит он. – Вопрос-ответ. Ты спрашиваешь, как я тебя нашел? В твоем кулоне джипиэс передатчик. Несколько дней он барахлил, а сегодня вечером снова заработал. Где ты была?
Все это время в кулоне был датчик, который докладывает о моем местоположении! Трындец!
- В лесу, - буркаю. – На корпоративе. А сейчас в клубе была. У меня же может быть личная жизнь? Почему ты за мной следил?
- Каком еще корпоративе?! Потому что я беспокоюсь о тебе! В общем, так не пойдет. Это какой-то пиздец. Какого...ты себя так ведешь? - несмотря на мат, в голосе дяди проскальзывают беспомощные нотки. Он выдыхает сквозь стиснутые зубы. - Давай, я расскажу тебе по порядку, что и как случилось со мной, а потом выслушаю тебя?
Киваю.
И дядя начинает рассказывать.
Он вернулся в столицу вечером того дня, когда мне повстречались Снежные. Не обнаружил на парковке машину, понял, что ее взяла я. Он поехал в мою съемную однушку. Наличие у него дубликата ключей – еще одна неприятная неожиданность. Дома в моей кровати он обнаружил кулон. Видимо, ночью слетел. Тогда он решил взять в каршеринге машину, чтобы встретить меня с работы, пока меня не выследили те, кто обладает способностью чувствовать магию.
- Почему ты мне не рассказывал о магии и об этом всем, если ты в курсе?
- Мы же по порядку договорились? Давай все вопросы потом.
Но его планам было не суждено сбыться. На выходе из квартиры, уже на улице, он встретил… моего отца. И он был одет в точности, как дядя. В шляпе, в пальто.
- Он караулил тебя, прикидываясь мной. Мы с ним по комплекции похожи, - дядя кашляет, выкидывает сигарету.
Хмурюсь, молчу, слушаю.
Караулил потому, что Черные ему заплатили аванс. Первой брачной ночи с «мужем» не было, и упало это ярмо на отца. Он хотел получить весь остаток денег от Черных. Дядя по привычке хотел решить дело корочками, но отца это не напугало. Отец на дядю напал, ранил и оглушил.
- Я очнулся в больнице, кулона при мне уже не было, - разводит дядя руками. – Я предполагал ужасное, поднял всех, кого мог! Последние зафиксированное местоположение передатчика было у Лосиного заповедника.
Похоже, я начинаю понимать, что произошло. Я нашла кулон у Яра. То есть он или кто-то из его людей встретили моего отца, который одет был как дядя, возможно, он с кем-то разговаривал о моей продаже. Получается, убили отца, а не дядю!
- Поднял всех кого смог, - задумчиво тяну. - Ты обратился к охотникам? Нас преследовали, окружили…
- Я обратился к своим проверенным людям, - отрезает дядя. – Какие у них методы, я не в курсе. Я хотел увидеть тебя живой и невредимой. И вот нашел, а ты от меня кидаться под колеса готова. Может, расскажешь, почему?
- Отвечу, только сначала еще спрошу. Прямо. Почему ты так обо мне печешься? Зачем ты мне помогал? Следил?
Дядя трет висок, какое-то время молчит. Грустно улыбается, как-то обмякает в кресле:
- Я очень многих людей потерял в своей жизни. Сначала сестру – твою маму. Первый раз потерял, когда она вышла замуж за твоего отца, второй раз, когда пропала. Затем в аварии погибли моя жена и дочь. Я был в депрессии год, бухал как черт. Потом решил проведать тебя, племянницу, пожалуй, единственное светлое, за что можно было зацепиться, чтобы не свихнуться окончательно.
Светлое… С магией проклятий…
Выражение лица дяди Егора ожесточается, он продолжает:
- И что? Когда я приехал к вам три года назад, то узнал, что ты связалась со Снежными, а с Черными тебя связал твой папаша. Я поклялся сам себе, что не допущу, чтобы и с тобой случилось, что-то ужасное. Я берег тебя, помогал, веришь ты или нет, из соображений совести. Я не следил. Это все было ради безопасности.
Дядя говорит с жаром, эмоционально. Я вижу, как у него ходят желваки на скулах, как сжимаются кулаки, как тяжело даются слова. Сглатываю комок в горле, сплетаю пальцы в замок.
- Дядя Егор, я… прости, что вела себя сейчас по-дурацки. Просто столько всего навалилось, и… ох… - я колеблюсь, в сомнениях, говорить ли ему правду.
Он догадывается сам:
- Снежные нашли тебя.
- Меня нашли все, кто только можно. И Снежные, и Черный, и охотники...
- Монстры…Не уберег… - он опускает голову, достает еще одну сигарету.
Воспоминания о Снежных и охотниках заставляет меня вздрогнуть, напоминая, зачем я вообще ходила в клуб. Что там с ними? Кто ранен?
- Ты можешь подвести меня до леса? Мне надо срочно вернуться. К ним. К Снежным. Ты, кстати, знал, что они мои истинные? - вкладываю в интонацию упрек.
- Что?! Забудь! Об этом не может быть и речи! Мы меняем город. Страну! Я почти договорился о переводе, как знал, что у нас на хвосте…