Мой сосед - 'дилетант'

МОЙ СОСЕД - <ДИЛЕТАНТ>

Он всегда был чудаком, мой сосед Серега. А тут решил купить <Москвича>.

- Зачем тебе <Москвич>? - говорю. - До работы рукой подать.

- Да так, в моторе хочу покопаться.

Как вам это нравится? Для этого и денег-то не надо тратить: иди в автоклуб, копайся сколько хочешь. А ему подавай персональный мотор, чтобы в своем сарае стоял.

Купил он и впрямь рухлядь. <Москвич> был того древнего образца, что походил не на автомобиль, а на коробку с колесами. Хозяин его до самого конца не дышал, все ждал, что его прогонят с этой кучей металлолома. А когда получил деньги, сразу исчез. Боялся, что покупатель передумает.

Помог я Сереге вкатить покупку в сарай и полез с сочувствиями:

- Далеко ль собрался на этой колымаге?

Есть в нас такая привычка: все-то нам хочется чужие поступки на себя примерить.

- Мне эта машина нужна не как средство передвижения, - сказал Сергей.

- Вот те на! А для чего тогда колеса существуют? Может, ты коллекционером заделался? Тогда авто не для нас, работяг. Без штанов останешься. Ты уж лучше берись за марки - дешевле обойдется.

- Да нет, - говорит, - я тут одно изобретение изобретаю.

- К авто?

- Ну...

В общем, надоел я ему. Но у Сергея терпение - позавидуешь. Больше, чем у продавщицы в пивном киоске. Та целый день такое в своем окошке слушает, что, доведись до меня, давно бы озверел. А той все словечки как с гуся вода. Вот и Сергей - приставай не приставай, все равно не нахмурится. Словно уши выключает. Слушает, а думает о своем. Я как-то для эксперимента таз уронил в коридоре. Грохот был!.. Собака за забором заикаться начала. А Сергей хоть бы ухом повел. И на этот раз он нисколько не разозлился на мои приставания, сказал спокойно:

- Пантелеич, я знаю, ты можешь быть гениальным учеником, но я плохой учитель. Все равно всего тебе не втолкую. Но ты великий слесарь. Помоги мне, пожалуйста, сделать одну штуковину...

Вот так всегда: вроде уест и вроде похвалит. Стоишь и не знаешь, дуться или улыбаться.

Я на Серегу никогда не обижался. Чутьем чуял в нем человека, каких поискать, и мастера, каких даже искать не надо - все равно не найти. Он раз показал мне пустую поллитровку - <грешок>, как он выразился, а в ней целый завод работает: станки крутятся, конвейеры ползут, люди бегают. И неизвестно, что за сила их двигает. Я сначала подумал, что он туда батарейку засунул, а оказалось - ничего. Оказалось, что все заводится уже тем, что кто-то берет в руки эту <заводную> да крутит ее, рассматривая.

Домик у нас двухэтажный - внизу я живу, вверху он. И слава богу, что больше соседей нет, а то бы наговорили всякого. Так вот, слышимость у нас через потолок сами знаете какая, и я всю Серегину автоматику узнаю по звуку. И как двери у него сами собой открываются, и как кровать по утрам переворачивается, превращается в стол... Великий чудак мой сосед, редкий умник. А не заносится. Чуть посложней работа, стучится ко мне: <Давай/>, Пантелеич, выручай>.

Делал я ему всякие штуки замысловатые. А тут гляжу на чертеж и в глазах рябь.

- Что это? - спрашиваю. - Как тут разобраться?

- А я и сам с трудом разбираюсь. Вот тебе другие чертежики. Выполняй их по очереди и все сообразишь.

Леший знает, что это была за штуковина и зачем. Все вместе размером в небольшой чемодан. Снаружи она и впрямь походила на чемодан, только тяжелый, железный. А внутри, если открыть, черт ногу сломит: секции, отделеньица, камеры всякие. На год работы.

- Этот чемоданчик, если кому заказать, обойдется не дешевле автомобиля.

- Конечно, Пантелеич, не поскуплюсь. Я ведь понимаю: не всякий такое сумеет. Только, сам знаешь, денег у меня кот наплакал...

Тут я рассердился.

- Денег нет, а машину покупаешь?

- Так это, - говорит, - к машине чемодан. Без него мне и автомобиль не нужен.

- Вроде мотора, что ли?

- Вот, вот, вроде этого, только поважней.

Попробуйте догадайтесь, что в машине важней мотора? Разве колеса? Ну да если Сергей говорит, значит, есть что и поважней. А нет, так приделает. Это уж я точно знаю.

Прошло две недели. Каждый день я после работы в слесарке оставался. И по выходным в своей сараюшке копался, все железный чемодан делал. Совсем измучился. Хоть бы знать, что к чему. А то ведь нет хуже неизвестное делать. Так бывает: приносят в цех заказ, а зачем и для чего - не говорят. И никакого тебе удовольствия. Ну там, может быть, государственные секреты, а тут родной сосед - и те же муки?!

Не выдержал, пошел стучаться в Серегин сарай. Вышел он, шатается. Глаза красные, словно вчера на свадьбе гулял.

- Ты, - спрашиваю, - по ночам-то спишь?

- А ты бы спал на моем месте?

- На твоем месте я бы пешком на работу ходил.

- А у меня отпуск.

- Ты что же, отпуск в сарае проводишь? Взаперти? Если уж такой чокнутый, - говорю, - так хоть бы на дворе в машине-то копался. Все на свету. А лучше ехал бы ты, раз в отпуске, куда-нибудь отдыхать.

Вот тогда он и раскрылся.

- Пантелеич, - спрашивает, - тебе можно тайны доверять?

Я даже обиделся. А кто бы не обиделся? Разве есть такой человек, который признался бы, что ему нельзя доверять?

- Мне и в самом деле нужно уехать ненадолго. Можешь мою квартиру посторожить?

- Чего ее сторожить?

- Так, на всякий случай. Ты, главное, слушай, что там у меня происходить будет. Если услышишь какой звук, сразу мне телеграмму. Понял?

- Чего тут не понять.

- Это все для науки. Наука она знаешь какая капризная?..

Так я и забыл расспросить о чемодане. А на другой день он уехал, и я стал сторожить его замки.

Три дня прошло тихо-мирно. А потом глянул я на счетчик у Серегиной квартиры и ахнул: крутится как бешеный. <Что/>, - думаю, - за оказия? Может, свет забыл погасить? Поглядел на окна - темны. Дал телеграмму, как условились: так, мол, и так, дорого тебе отпуск обойдется. Назавтра получаю ответ: <Пусть/>, как-нибудь расплачусь>.

Снова стал сторожить. По утрам и вечерам, а то и среди ночи, когда вставал, поднимался на второй этаж, прикладывал ухо к двери, прислушивался. Я уже ко всему был приучен и, пожалуй, не слишком бы удивился, если бы у него дома стулья вдруг сами собой заплясали. А услышал свист. Тихий такой, но до того пронзительный, что прямо не по себе становилось. Будто далеко-далеко визжит кто-то на самой невозможной ноте. Снова отстучал телеграмму. И получил ответ: <Спасибо/>, Пантелеич. Пусть свистит. Сторожи дальше>.

И вот как-то ночью разбудил меня стук наверху - вроде упало что-то. Вскочил я, затаил дыхание, прислушался. И тут ка-ак ударит, ведь дом ходуном заходил. Постучал я щеткой в потолок, когда все затихло:

- Серега, ты, что ли?

Молчание. Бывает же так: тихо, а чувствуешь - тревожно. Выглянул в окно - светает. Во дворе дорожки поблескивают: видно, дождь прошел. У сарая коты обнюхиваются. Береза космы развесила, не шелохнется.

Выбежал я во двор, глянул на Серегины окна - темны, как вчера. Решил уж досыпать идти, да на лестнице глянул на счетчик, а он стоит.

Описал в телеграмме все, что видел и слышал, полтора рубля заплатил. В тот же день Сергей и примчался, на такси прикатил. Не входя в квартиру, стал расспрашивать, что да как. Выслушал, походил по двору, а потом взял кирпичину да ка-ак запустит в собственное окно.

- Что ты, - говорю, - ошалел?

- Может быть, Пантелеич, может, и ошалел. А может, иначе нельзя.

Отомкнули мы его замки, принюхались - гарью пахнет. А посередине комнаты кошка лежит скрюченная, обгорелая. Сергей сразу кинулся куда-то в угол. А там темное пятно в полстены, обои обуглились. Под ними на толстом фарфоровом набалдашнике стояла у стены черная искореженная коробка. Две таких же целых стояли рядом. Эти были прикрыты стеклянными круглыми аквариумами и оплетены проволокой. Хотел я расспросить обо всем, а тут милиционер наш участковый входит.

- Говорят, ночью взрыв был? Что происходит? - И пошел по комнате. Пятно на стене потрогал, а потом к Сереге подступился.

- Кто стекло разбил?

- Я, по неосторожности.

- Откуда пятно на стене?

- От аккумулятора. Стоял тут, хлеба не просил, а кошка как-то залезла в комнату, замкнула контакты, и получилось короткое замыкание.

- Сколько работаю, не слышал, чтобы аккумуляторы взрывались.

Поморщился Серега, однако стал объяснять:

- Видите ли, это не такой аккумулятор, как в автомобиле. Это вроде конденсатора, только со свойствами аккумулятора. И гораздо мощнее.

- Изобретение, что ли?

- Вроде этого.

- А где вы работаете? Пожалте документик.

Посмотрел, покачал головой.

- Что это вы, гражданин изобретатель, секретные изобретения дома держите?

- Оно не секретное.

- Нет, так будет. Я в этом деле тоже кое-что кумекаю.

- Не будет. Не верят мне.

- Любому шоферу дай аккумулятор понадежней - обрадуется.

- Дело не в аккумуляторе.

- В чем же?

- В гравитонции.

- Кто такая?

- Это такое вещество. Аккумулирует гравитацию.

- Земное притяжение, что ли?

- Не только земное. Вообще гравитацию.

- А зачем она, то есть оно, вам? Для какой, так сказать, надобности?

Такой, понимаете, попался любитель науки. Сначала Серега неохотно объяснял, а потом разошелся. Выволок из-за шкафа черную доску, такую, как в школе, только поменьше, и пошел сыпать формулами. Даже я, уж на что знаю Серегу - все-таки сосед, - и то рот разинул. А участковый через четверть часа дремать начал.

Очнулся другим человеком - ласковым, вежливым. Руки нам пожал и откланялся.

Посидели мы с Серегой, помолчали. Чекушку с расстройства раскупорили. Я принес. Ибо у Сереги никогда запаса не было.

- Спасибо тебе, - сказал он. - Здорово ты меня выручил.

- Ты бы, - говорю, - друг Серега, хоть бы рассказал мне про свои дела. А то по незнанию и сболтну чего лишнего.

- Так я только что все рассказал, - удивился он. - Вон и формулы на доске.

Теперь удивился я. Ну и язык у этих ученых! Говорят как на духу, а поди пойми.

- Ты, - говорю, - давай по-человечески рассказывай.

Тут он и выложил все как есть.

- Понимаешь, Пантелеич, нашел я вещество, которое при определенных условиях аккумулирует гравитацию...

- Где нашел-то?

- Открыл, значит. Представь себе килограммовую гирьку. Как ее ни клади, хоть прямо, хоть на бок, она все равно килограмм весит. А мой гравитонций может менять свой вес: то тебе полкило в той гирьке, то сразу два...

- Вот, - говорю, - торгаши обрадуются.

Он даже не усмехнулся.

- ...Я и подумал: если вес может меняться в большую или меньшую сторону, то почему бы ему не меняться в отрицательную?

- То есть чтобы его совсем не было?

- Вот-вот. Бросаешь такую гирьку на пол, а она падает на потолок.

- Нет, - говорю, - за такие гирьки тебя не похвалят.

- Не в гирьках дело. Это же открытие!

- А если открытие, чего ж ты мне голову морочишь? Беги в эту контору, которая открытиями занимается. А то кто-нибудь другой откроет твои гирьки.

Вздохнул мой Серега.

- Разве ж, - говорит, - не бегал. Все как есть описывал. А они не верят, дилетантом обзывают. Не может, говорят, быть такого.

- А ты им гирьку покажи.

- Показывал. Не гирьку, конечно. Гирька - это так, для образного выражения. Опыт я им показывал.

- Ну и что?

- Ахают, а не верят. Тут, говорят, надо разобраться. Нет такого закона природы. А на нет и суда нет... Ну представь, придешь ты завтра на работу и начнешь рассказывать, что дома по потолку ходил. Поверят?

- Спьяну, скажут.

- Вот именно. Теперь мы запросто в самолетах летаем. А лет триста назад изобретателя самолета сожгли бы на костре. Хотя птицы в то время тоже летали и всем было ясно, что полет в принципе возможен. Понимаешь, Пантелеич, ведь природа от нас ничего не таит. У нее все на виду. А видим мы не все, потому что мало зрения, нужно еще и понимание. А понимание зависит от осознанного жизненного опыта, от знаний. Брось самую умную обезьяну в ванну - думаешь, она откроет закон Архимеда? Да если ей его и растолковать, все равно не поймет. Потому что всему свое время и винить тут некого. У людей ведь тоже случается подобное. В семнадцатом веке жил во Франции ученый Дени Папен. Уважаемый был человек, профессор, член королевской академии. Изобрел он паровоз и подводную лодку. И остался непонятым. Через сто с лишним лет все это пришлось снова изобретать.

- И ты сто лет собираешься ждать?

- Ну уж нет! Я постараюсь доказать свое. И очень скоро...

Заморочил мне голову Серега.

- Ну хорошо, а зачем окно разбил?

- На всякий случай. Прежде у меня при разрядке глаза пощипывало. Вдруг газ какой образуется? Дело-то новое...

Видели вы таких чудиков, чтобы на всякий случай окна в своем доме вышибали? Ну да не мое это дело. Мое дело железный чемодан мастерить. Намучился я с ним. Да еще и Серега на нервы действовал, каждый день спрашивал. Я уж порой не выдерживал, отшивал:

- Сам изобрел, сам и терпи. Заказал бы чего попроще, ключ там или еще что, сразу бы и получил.

Но все же я чемодан сделал. Сам удивился. Такой хороший вышел, что прямо хоть себе оставляй. Ну и Сергей, понятно, обрадовался. Целый вечер гладил его как дитю малую.

- Теперь, - говорит, - ты мне, Пантелеич, поролону достань. Того, что ковриками продается. Штук сто ковриков нужно.

- Господи, зачем тебе столько?

- Для безопасности. Вообще-то больше надо, но на большее у меня денег нет, больно уж они дорогие...

Сколько раз я ругался в одиночку. Вот сосед попался! Был бы свой брат - работяга, все было бы просто и ясно. Сегодня телевизор, завтра телевизор, а послезавтра опять же домино. Досуг как досуг. А тут бегай по магазинам после работы, ищи эти проклятые коврики, которых нигде нету. Но погляжу, как Сергей радуется, и отойдет от сердца: нет, не надо мне другого соседа...

Однажды, в воскресенье дело было, зовет меня Серега. Посадил перед собой чин чинарем, как на приеме в райисполкоме, и сказал:

- Ну, - сказал, - кончаются, Пантелеич, наши с тобой мучения. Поедем гравитонций испытывать.

- А испытания не муки разве?

- Радость! - закричал он. - Конечно, радость! Сколько я ждал этого часа!

- А если не испытается?

- Такого не бывает. Какой бы ни был результат, все равно интересно. И потом чего ты каркаешь заранее?

Ну я и умолк. Сели мы на его <Москвича>, покатили за город. А в машине, надо сказать, было не повернуться, столько всего навалено.

Приехали мы к старой мельнице. Есть у нас такая за городом. Бог знает, зачем ее строили, да недостроили. Оставили этакое местечко, где, если старух послушать, нечисто.

Ну и мы, значит, туда же. Остановились у стенки, метрах в десяти от нее, спустили из бака весь бензин в канистру, отнесли подальше.

- Когда я тебе махну рукой, - говорит Серега, - кидай в машину камни да посильнее.

- Что ты, - говорю, - очумел? Ведь я и попасть могу.

- Не попадешь. - Улыбается, а сам бледный такой, прямо весь разволновался.

Что мне было делать? Набрал щебенки, жду. Гляжу, и глазам не верю: машина-то вроде расти начала. Кричу Сергею об этом видении - не слышит. Чудно как-то: кругом тишина, и мотор не работает, а он не слышит. Хотел я подойти к нему поближе и чувствую - не получается. Будто кто за подтяжки уцепил и тянет назад. Словно ветер навстречу ураганный. Только ветра никакого нет - тишь сплошная, а ноги назад едут, как по льду. Гляжу - пыль и камни ползут по земле прочь от машины. А она уж совсем выросла. То есть не сама она, а какая-то ее видимость. Машина как стояла, так и стоит, а вокруг словно пузырь какой в форме машины. И Серега в этом пузыре растет вместе. Хотя вижу - тот, что в середине, сидит себе на месте нормальный. Прямо наваждение. Хорошо еще, что никого вокруг, а то мельницу совсем бы ославили как нечистое место.

Гляжу, Серега из середины знак подает: кидай, мол. Бросил я камешек, промазал. Бросил посильней - опять мимо. Тогда уж я совсем большой камень взял, запустил изо всех сил. А камень скользнул вверх и улетел за мельницу. Ну точно как по воде рикошетом пропрыгал. И все, что я кидал, летело мимо. А один большой такой камень, который я обеими руками бросал, отлетел назад, словно от резины. Едва я отскочить успел.

Устал, аж руки заболели. Показываю Сергею: хватит, мол. А он мне рукой делает: отойди, дескать, подальше. Отошел я и вижу - пузырь снова расти начал. Деревце было молоденькое, так с него сначала все листья пообрывало, а потом и вовсе выдернуло с корнями. <Ну/>, - думаю, - силищу Серега изобрел! Пристроить бы ее на стройку, вместо бульдозера>.

И тут началось непонятное. Машина, та, что настоящая, что в середине пузыря стояла, начала приподниматься да и совсем оторвалась от земли. Повисела немного в полуметре и пошла вверх, словно ее каким невидимым домкратом тянули.

Тут уж я совсем голову потерял. Чувствую: изобрел Серега что-то совсем особенное. Ничего не понимаю, а ору как мальчишка: виданное ли дело, чтобы автомобили как воздушные шарики летали.

И вдруг вижу, качнулась машина, наклонилась - и радиатором вниз. Словно из-под нее домкрат выбили. И пузырь лопнул, да так, что грохнуло, как из пушки, и кирпичи с мельницы посыпались.

Выволок я Серегу из машины. <Ну/>, - думаю, - голова, ноги целы, значит, все в порядке>. А он без памяти лежит, неживой вроде. Сбегал я на дорогу, поймал попутку и повез его в больницу.

Дорогой он очнулся, заметался, как маленький.

- Где я? Где машина?

- Где ж ей быть, - говорю, - у мельницы. Одни колеса остались.

- Ступай, - кричит, - сейчас же! Собери все, никому ничего не давай.

Я, конечно, ни с места. Тогда он сам на дорогу стал кидаться. Держу я его и слезами плачу. Вижу ведь, что ему глаза открыть и то больно. Начал уговаривать:

- Друг ты мой сердечный, - говорю, - изобретатель дорогой. Ты меня знаешь? Так вот, лучше я руку там, у мельницы, оставлю, а последнюю гайку домой принесу... А машина, - говорю, - твоя - прямо ковер-самолет: метров на десять поднялась.

Обрадовался он как младенец.

- Ты хорошо видел?

- Еще бы не видеть, когда меня чуть камнем не шибануло. Да и синяки твои тому доказательство.

- Синяки к делу не пришьешь. А ты свидетель. Все приятней, что хоть не один знаешь...

В общем, сдал я его в больницу и помчался к мельнице. А там возле разбитой машины уже милиционер на мотоцикле. (Удивительное у них чутье на происшествия.) И уже дверцу открывает, рулетку достает, блокнот свой, хочет акт составлять. И вроде бы даже собирается Серегину машину в свое ГАИ тащить. Пришлось мне всю свою дипломатию в ход пустить.

- Дорогой, - говорю, - и любимый товарищ милиционер. Неужто в вашей конторе происшествий не хватает, что вы еще одно хотите на себя повесить? Здесь не трасса, не дорога проезжая, скорость никто не превышал, да и вовсе не было никакой скорости, претензий никто не предъявляет. Неужели, говорю, - хозяину возбраняется под настроение свою колымагу в металлолом отправить?

А милиционер есть милиционер, ему нужно, чтобы инструкции не пострадали.

- А ежели, - говорит, - он пьяным был за рулем? А ежели подфарники не горели? А ежели люфт у руля?..

- Какой люфт? Он ведь не по земле двигался, а по воздуху, по вертикали. Оттуда и свалился, сверху. А воздушные дороги - это уже не компетенция автоинспекции.

Вроде убедил. Но тут у милиционера любопытство взыграло. Пришлось объяснять ему все как есть. <А/>, - думаю, - бояться? Поверит - другом будет, не поверит - опять же реклама не помешает>.

Договорились на том, что машину мы пока отвезем в сарай, запрем и опечатаем, чтобы никто ничего в ней не тронул. До случая, если вдруг, как выразился милиционер, откроются дополнительные обстоятельства. Что доложит он о происшествии, как полагается, и наведается в больницу и ко мне домой.

Все устроилось нельзя лучше. Вот только с Сергеем было плохо. Не знаю, как там по-медицинскому, а по-человечески тошно было нам обоим: не пускали меня к нему рассказать-успокоить. Пришлось опять использовать дипломатию, теперь уже с нянечкой, что его сторожила. Нянечки, известное дело, народ более сговорчивый, чем главные доктора. Пустила она меня на минутку. Ну а где минутка, там и пять - это же известно. Просидел я возле Сереги с полчаса, все рассказал в подробности.

- Это, - говорил Серега, - все из-за кошки-мерзавки. Испортила мне один аккумулятор, вот мощности и не хватило.

- Ничего, - успокоил, - ты только выздоравливай. Теперь я твою квартиру пуще глаза сторожить буду.

- А что толку? Машины-то нет. И денег нет.

- Ты, главное, не горюй. Как-нибудь выкрутимся. У меня там есть в заначке маленько. На мотоцикл копил.

Обрадовал его. Руку мне пожал как-то по-особенному.

- Ты, - говорит, - Пантелеич, если б не слесарем был, непременно вышел бы в изобретатели. Есть в тебе этакое... самоотречение, что ли? Ведь все новое на самоотречении замешивается и без него ничего не начинается...

Так и сговорились мы с ним. А когда двое сговариваются на доброе дело, это ж сами понимаете... Выйдет Сергей из больницы, купим мы другую машину и посмотрим, какой он, наш двор, с высоты. А потом отправимся в контору, которая изобретениями занимается, поставим автомобиль прямо на крышу, и пусть тогда попробуют не поверить. Пусть только попробуют...