Мой старый добрый враг

Я поднялась на палубу и достала трубку. Наверное, уже часа два ночи. А завтра вставать рано… Стоп! Зачем нам из портового города возвращаться в Гринмор только для того, чтобы там снова сесть на корабль?! Наверняка верфи столицы имеют выходы в открытое море! Что, если мы флот Кирия просто встретим по ходу?.. И Его Величеству не надо нас ждать, и нам в седлах с утра на больную голову (а после такой попойки уж если не мне, то всем ребятам это обеспечено!) трястись не придется! Такое простое решение!.. Я — гений! Однозначно…

— Таврус!!

Из каюты высунулся обеспокоенный полковник:

— Что такое?!

— Марш на причал, договорись с береговой охраной, пусть нам подготовят к рассвету крейсер повнушительнее!

— Зачем?..

— Утром отплываем!.. Сумеешь набрать команду? И провиант, пресную воду… в общем, разберешься?..

— Да… но как же царь?! Они ждут нас в Гринморе!

— Мы их перехватим!.. Значит, так: в мою каюту срочно подать карту, бумагу, чернила… и какого-нибудь местного товарища порасторопнее! Надо будет в столицу письмишко отвезти.

Споров, конечно, на тему моего скоропалительного решения было — куча!.. В тесной капитанской каюте, которую мне любезно уступил хозяин галеры, стоял дым коромыслом — всем, понимаете ли, ну вот непременно надо было поучаствовать!.. Гасана аль Казбека, слава Аллаху, удалось вытолкать под тем предлогом, что почтенному торговцу надо не промышленным авантюризмом заниматься, а добро свое охранять, пока грузчики да ремонтники с его кораблика всю позолоту не поснимали. Сей аргумент действие возымел… Риган с Илланом пребывали в отключке, то бишь спали в обнимочку на диване в кают-компании. Боюсь, как бы передозировки не было, они всё-таки оба непьющие… Не забыть утром с берега заказать ведро рассолу! Чтобы не загнулись ненароком…

Отследив по карте месторасположение Гринмора и Мойдобара, мы выяснили, что хоть они и далеко друг от друга, но находятся почти на одной прямой, параллельно к морю. Море, в свою очередь, вливается в Океан. Южный Материк, где стоит Королевство Трех Приливов, оказался южнее Мойдобара и ближе к Гринмору. Таким образом, если отчалить на рассвете, то Его Величество, где-то днем получив мой подробный отчет, выйдет в море со своей эскадрой, и как раз в районе узкого пролива, именуемого Штормовым Предупреждением, мы все благополучно пересечемся!

— Идея, конечно, вполне реальная, — сказал Андрюха, склонившийся над картой. — Но ты уверена, что Таврус найдет к утру хорошую команду?.. Наберет полные закрома каких-нибудь отбросов, а они нас потом…

— Насмотрелся «Острова сокровищ»! — фыркнула я. — У полковника глаз наметанный! А если бы вы еще и Ригана так не напоили, вообще бы риска не было!.. Он всякую сволочь насквозь видит…

— Рыбак рыбака…

— Андрюха, не зли меня!..

— Даже если матросня попадется сплошь из портового отребья, — загадочно ухмыльнулся Спиртус, — они без капитана ничего не смогут!.. А на этот случай у нас кое-кто есть…

Он вытолкнул вперед одноглазого кочевника.

— Гронус?.. — удивилась я. — Не знала, что ты моряк…

— В молодости был штурманом на одном из торговых судов, — ответил тот. — Навигацию знаю. И в Королевстве Трех Приливов не раз бывал, мы оттуда в Мелиор слоновые бивни возили.

— Чудесно!.. — хлопнуло в ладоши мое командирство. — Одной проблемой меньше!.. Ну что, дружище, возьмешь на себя управление кораблем?..

— Рад служить, предводительница!.. — Губы варвара разъехались в счастливой улыбке. — Эх, вспомню юность золотую!

— Стаська!.. — зашептал мне на ухо крыс. — Кого-то он мне напоминает… Вспомнил! Капитана Сильвера!.. Может, не надо?!

— Еще один! — нахмурилась я. — Нечего читать на ночь в подростковом возрасте всякую ерунду!..

— Это классика, между прочим! Скажи, Андреич?!

— Тихо! — велела я. — Гронус! Ты пират?..

— Я?! — вздрогнул варвар. — Да что ты, предводительница?! Опомнись! Отродясь за мной такого не водилось!.. Я, если хотите, и глаз потерял в сражении с этими ублю… прости, Бешеная! Сорвалось…

— Бешеная?.. — обалдел омоновец. — Ну и погоняло у тебя…

— He погоняло, а кодовая кличка! — поправила я. — Чтоб ни с кем не перепутали… Ладно, Гронус, успокойся, я тебе верю. А на этих двух любителей приключенческих романов ты вообще внимания не обращай! Им волю дашь, так они и Спиртуса в Конаны Варвары запишут…

— А кто это?.. — заинтересовался наш бывший предприниматель, услышав свое имя.

— Герой Арни Шварценеггера!.. — просветил крыс. — Киношный…

— Какой-какой?..

— Выдуманный! — остановила я надвигающуюся пространную лекцию об истории Голливуда. — И ты, Спирт, на него не похож!

— Ну-у…

— Ты круче! — не поскупилась на большую ложку лести моя светлость.

— Правда?! — засиял варвар.

— Слово командира!.. — Я зевнула. — Короче, парни! Скоро утро, а я еще поспать хотела… Валите на воздух! Андрюха, ты останься, будешь меня охранять.

Кочевники с понимающими ухмылочками заподмигивали несколько смутившемуся омоновцу.

— Пошляки!.. — с досадой буркнула я. — Охранять — это значит ОХРАНЯТЬ! И ничего более!..