— Да ты с амбициями, — парирует Марк.
— Хуже. Я с мозгами, — скалюсь я в ответ, глядя ему прямо в глаза.
— Может вы заткнетесь? — фыркает Макс, бросая в нас подушку.
— Я сейчас запру дом изнутри. А вы в моей комнате найдите себе по толстовке с капюшоном. Будет хорошо, если она не сможет разглядеть наши лица, если заметит.
— У меня в бардачке байка есть маски, — выдает Марк. — Правда, всего две.
— А ты начинаешь мне нравиться. Неси. Наденете их, а я обойдусь капюшоном. — Щелкнув пальцами, я поднимаюсь на ноги одновременно с Марком, который уходит за реквизитом для нашего небольшого спектакля. — Я пойду закрою задний выход и проверю все выключатели, Макс, а ты пока зашторь все окна.
Дождавшись, когда в силу вступит сумрак грозовых облаков, я натягиваю на себя толстовку и черные джинсы. Ребята берут по маске: Марк выбирает клоуна, а Макс — Вендетту.
— Запомните, — предупреждаю их на полном серьезе, — не трогать девчонку. Если я узнаю, что хоть один из вас прикоснулся к ней, игра закончится.
— Типа ревнуешь? — прыскает со смеху Марк.
— Ты меня разочаровываешь своим узким мышлением. В темноте. В пустом доме. И ты хочешь опуститься до банальных облапываний? Тогда выброси свои маски в мусорку, для этого они вам не понадобятся.
— Да остынь, Том! Не трогать, так не трогать. Мы поняли. Просто напугаем и поржем, — с легким раздражением говорит Макс и опускает маску на лицо.
Конечно, парни рассчитывали, что не будет никаких границ. И я прекрасно их понимаю, ведь Мия стала привлекательной девушкой. Сейчас парням достаточно трудно воспринимать ее как мою младшую сестренку, которую я хочу проучить. Тем более, Марку. А особенно, в таких благоприятных условиях. И при свете дня мало кто отказал бы себе в распускании рук, а уж в темноте и в ограниченном пространстве…
Только вот Мия принадлежит мне. И никто из них не прикоснется к ней.
— Вы ждете внизу, — салютую своим подельникам.
А потом бесшумно поднимаюсь по лестнице, на ходу натягивая на себя капюшон. Сердце ускоряет бег, разливая в груди жалящее тепло.
Встав в дальнем углу темного коридора, я сжимаю челюсти от напряжения, сковывающего все мое тело. Первая вспышка молнии озаряет часть помещения и тут же гаснет. Я и предположить не мог, что меня так взбудоражит встреча со своим маленьким проклятьем в темноте. Сегодня ей не удастся удержать свою маску. Сегодня она явится ко мне уязвимой. Потому что во тьме я обретаю себя. И так было всегда, пока она не разрушила меня.
Звук отворяющейся двери мельчайшими иглами впивается под кожу, запуская обжигающую порцию адреналина в кровь. Становится сложнее сдерживать ускоряющееся дыхание. Мия выходит из комнаты и какое-то время остается на месте, словно свыкается с окружившим ее сумраком. Я аккуратно приближаюсь к девчонке со спины и замираю буквально в метре от нее. Запах корицы предательской волной ударяет прямо в нос. Мия начинает резко поворачивать голову из стороны в сторону, и я замечаю, как ее плечи взволнованно ходят ходуном, а грудь вздымается все чаще. Каждое новое ее движение становится более резким и напряженным. Она нервничает. А понимание того, что сестренка даже не подозревает, что мой взгляд сейчас прикован к ней, обостряет все мои эмоции до предела. Мия напугана. А я до зуда в пальцах хочу прикоснуться к ней.
— Томас? — внезапно зовет девчонка настороженным голосом и тут же срывается с места.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не схватить ее и не уволочь в темноту. Потому что уже не хочу, чтобы она оказалась наедине с парнями. Услышав очередной крик, донесшийся снизу, я едва подавляю улыбку на губах, проводя по ним кончиком языка. Как же все предсказуемо. Идиоты. Но теперь, когда она увеличила между нами расстояние, дышать еще тяжелее. Я ведь знаю, что она сейчас одна. В темноте. Среди них. С трудом заставляю себя успокоить свою фантазию и не спуститься следом, чтобы проконтролировать, не тронули ли ее парни. Это ненормально, настолько зависеть от какой-то девчонки.
Побоявшись двигаться по лестнице, я спускаюсь на первый этаж через окно. На улице вспыхивает очередная молния, после чего начинает моросить мелкий дождь и, коснувшись босыми ступнями прохладного бетона, я с жадностью вдыхаю свежий воздух. Дождавшись раската грома, дергаю окно, что выходит на задний двор, чтобы в доме никто не услышал шума. О да, оно оказывается незапертым. Забираюсь внутрь и, только успев прикрыть створки, замираю на месте, ощущая присутствие Мии.