Мой сын – Илон Маск. Как воспитать гения

Falcon 9 – название, которое теперь неразрывно связано с именем Илона Маска. О том, что ракета построена, было сообщено во второй половине 2005 года. Но впереди были испытания. Ни один здравомыслящий владелец бизнеса не стал бы рисковать миллиардами ради технического тестирования. Но Маск не был здравомыслящим, он хотел воплотить в реальность свои фантастические идеи. И он не боялся рискнуть деньгами.

«Книга Дугласа Адамса “Автостопом по Галактике” научила меня, что самое сложное – это придумать правильные вопросы. Как только тебе это удалось, все остальное получается очень просто», – рассказывает Маск журналу Businessweek.

Самый первый запуск был неудачный, и второй, и третий… Компания была на грани разорения. Хотя, если разобраться, пробные запуски для того и существуют, чтобы определить все слабые места. Илон сказал в интервью: «Мы сделали двигатель регенеративно охлаждаемым, в результате чего пауза между временем отключения отработавшего двигателя и отделением ступени стала немного длиннее. В цифрах это был всего один процент тяги на дополнительные полторы секунды. А давление в камере сгорания составляло всего 0,7 кг/см², то есть один процент от общего давления. Но это было ниже атмосферного давления на уровне моря. Мы ничего не заметили во время стендовых испытаний. Мы думали, что все нормально. Мы были уверены, что все показатели такие же, как раньше, но фактически существовала эта небольшая разница в значениях. Атмосферное давление на уровне моря было выше примерно на 0,95 кг/см², что привело к искажению некоторых результатов во время испытаний. Из-за дополнительной тяги первая ступень продолжила движение после отделения и догнала вторую ступень. Двигатель второй ступени начал работу, но это вызвало вспышку горючей смеси и привело к уничтожению второй ступени».

Давайте посмотрим на аварию глазами тех, кто работал месяцами, чтобы под руководством эксцентричного Илона Маска приблизить будущее. Многие не просто испытали досаду – это был крах всех надежд. Несколько секунд – и глаза сотен людей, наблюдавших за запуском, потемнели от досады.

Илон Макс тоже стоял в толпе, и первое, что он сделал, – обратился к сотрудникам компании. К тем людям, кто, как и он, работал над этим проектом. «Не паникуем, работаем дальше, – сказал он. – Мы выясним, в чем проблема, и решим ее».

От его слов всем стало легче, все поняли, что это не трагедия и не конец истории. Это – всего лишь типовая ситуация, которая и должна была произойти. Нет ничего такого, из-за чего стоило бы переживать.

Потом Маск так же спокойно обратился к журналистам и заявил, что будут новые запуски. Ровно столько, сколько потребуется. На самом деле он не был в этом уверен, но об этом знать никому не стоило. Ресурсов компании хватило бы только на четвертый пуск, и если бы он не состоялся, Илона Маска, возможно, не было бы как исторического персонажа. Был бы просто разорившийся мечтатель-неудачник. Но даже подумать такое об Илоне – нет, это невозможно!

В другом своем интервью, спустя годы, Илон скажет, что прекрасно понимал, насколько велика ставка в сложной игре с множеством неизвестных. «Если бы нам не удалось решить проблему колебаний топлива, возникшую при втором пуске, если бы возникли любые другие непредвиденные обстоятельства, скажем ошибка на запуске или что-то еще, – все, игра была бы окончена. На пятый пробный старт у SpaceX просто не хватило бы денег». Маск уже вложил в компанию сто миллионов долларов, и у него не осталось никаких резервов. «Четвертый запуск был нашим последним шансом».

Моя цель – создать не просто ракету, а надежную ракету и по доступной цене. Меня много раз предупреждали: если снижать затраты, то тем самым уменьшается и надежность. На мой взгляд, это в корне неверно. Вот спортивная «феррари» – это очень дорогой автомобиль, но, скорее всего, «феррари» сломается на первой же грунтовой дороге. И, напротив, самая дешевая «хонда» может надежно работать несколько лет, и вы будете уверены, что у нее не отвалится колесо в первой же канаве. То же с ракетами. Главное, не торопиться.

Илон рассчитывал на успех еще и потому, что только в этом случае он мог обратиться к американскому правительству и, возможно, частным инвестиционным компаниям за поддержкой его космических инициатив.