Мой таинственный герой

Я не поддаюсь этим чувствам, сосредотачиваюсь на обычных делах. Принимаю отчеты, провожу совещание по лиару с Кадуром и Урданом, созваниваюсь с начальником отдела безопасности, который внедрился в группу фанатиков и пытается выйти на главарей. Нападений больше не случалось, но это временно. Затишье перед бурей, не больше.

И Эльза все это время рядом. Беспрекословно выполняет мои поручения: составляет расписание на неделю, – дальше нет смысла, слишком все изменчиво – отвечает на часть сообщений, помогает с отчетами от разных отделов, приносит посетителям кофе, а мне – апельсиновый сок. И даже обед, про который я вечно забываю, успевает заказать.

Что еще странно, меня совсем не напрягает ее присутствие, будто она была рядом всегда. Уверенная, незаменимая, заботливая…

От последнего после гибели родителей я вообще отвык. Но что особенно ценно – Эльза даже не замечает, сколько для меня делает, для нее это нормально. Так же как осторожно гасить мои эмоции. А ведь за утро ей пришлось это делать четыре раза.

После обеда я отправился в отдел ментальных нарушений. Обычно Арстен разбирается сам, но сейчас одно из дел было непростым. У кабинета столкнулся с Маркусом. Эльза молча следовала за нами, изредка морщась. Видимо, волей-неволей считывает чужие эмоции, и они ей не очень нравятся.

Как она вообще справляется со своим даром? Ведь после такого напряжения бывает откат.

Дел, которые требовали нашего с Маркусом вмешательства, оказалось шесть, и пока мы разбирались, день подошел к концу. Прикинув по времени, предложил Эльзе сначала где-нибудь перекусить, а после отправиться на тренировку.

Она кивнула. Все так же молча. И я нахмурился. Совсем не нравится, что она стала такой закрытой и неразговорчивой. Это просто безумно злит.

Глава четырнадцатая

Эльза Грайс

Вот как я могла так сорваться? Как?! Ведь годами тренировалась, имела хорошую выдержку, но стоило мне столкнуться с Нараном, как все пошло кувырком. Мало того что я перешла границы нашего сотрудничества, – могла ведь поднапрячься, чтобы погасить его эмоциональный всплеск и без прикосновений, – так я еще ему и высказала недовольство его поведением. Поведением одного из правителей планеты!

Мне жить, похоже, надоело.

Пока разбирала документы, успокоилась и решила, что надо брать себя в руки. И как там по подписанному договору? Помогать контролировать дар и выполнять работу личного ассистента. Этим я и занималась первую половину дня, но все яснее и яснее ощущала, что не справляюсь. Наран почему-то раздражался, где-то даже злился. И он всеми силами пытался скрыть эти чувства, но для меня его эмоции читались легко. Это я могу закрываться, чтобы не чувствовать других, а вот остальные…

На обед в кафетерий, расположенный на первом этаже здания, я спускалась в весьма растрепанных чувствах.

В просторном зале, разделенном на несколько уютных зон, – здесь были и обычные столики со стульями, и небольшие диванчики для отдыха с низкими столиками для желающих выпить кофе в перерыв, и удобная стойка для раздачи и заказа еды – меня заметили сразу.

Понятное дело, новенькая. Но чем дальше я продвигалась, тем больше понимала, что чего-то явно не знаю. Все ариаты на меня буквально пялились, я ловила такие эмоции любопытства, зависти, а порой и злости от них, что хотелось сбежать. Но вместо этого я усилила щиты и подошла к зоне заказа.

Привычно выбрала для себя салат, запеченную рыбу и легкий ягодный мусс на десерт и отправилась к свободному столику.

За спиной пошли шепотки, а после, когда неподалеку расположились две девушки, я совершенно случайно увидела фотографии, которые всплыли на голограммах. И так и замерла.

На этих изображениях я и Наран были на пробежке. Не знаю, кто там прятался в кустах, отслеживая нас, но сфотографировать в самый неподходящий момент – когда я споткнулась, а Наран поймал меня, не давая упасть, – это надо иметь талант.

Девушки, не подозревая, что я сижу совсем близко, листнули голограмму дальше, и мне захотелось побиться головой о стену. На втором фото я делала разминку, а Наран как раз заканчивал блок упражнений с отжиманиями и приседаниями. Поза была настолько пикантная… Особенно если учесть, что у меня задралась футболка, а Наран вообще был без нее, вспотевший и напряженный… В общем, мне даже не хотелось читать подписи к этому безобразию.

Вот как… как из обычной пробежки и разминки можно было сотворить такое?

Впрочем, я догадывалась как. Сама же журналист, правда, подобными вещами никогда не занималась, не гонялась за сенсациями, предпочитая освещать новости.

И что еще хуже – я понимала, что изменить уже ничего не смогу. Любые попытки опровержения только подольют масла в огонь.

Молча доела десерт, почти не чувствуя вкус, поднялась.

Наран в кафе так и не появился, наверняка и поесть забыл, занятый переговорами. Набрать бы его, уточнить, что любит из еды, но отвлекать от дел не хотелось.

Подошла к меню, задумалась…

– Помочь? – раздался женский голос из зоны заказа.