Мой темный опекун (СИ)

– Разумеется, но она верила в то, во что хотела. Пока мне это было нужно. К тому же она угрожала моей дочери.

Судя по всему, Дюран рассказала ему о том, что Пенелопа связалась с тёмным. Теперь было понятно, как он так легко разгадал мои чувства. Дело вовсе не в том, что у меня на лице всё написано. Владыка просто знал о связи Пенелопы с тёмным магом. А увидев нас с Полиной, решил, что речь обо мне.

– Зачем вам артефакт?

Надеюсь, он не собирается сделать со мной то же, что и с Дюран. Иначе к чему были все эти разговоры?

Владыка не ответил. Тонкие губы сжались, и он посмотрел с прищуром на меня.

– Увы, убить будущего зятя я не могу, – тем не менее, широкая ладонь владыки легла на рукоять короткого меча, висевшего на поясе.

Я не привык к тому, что кто-то может напасть с холодным оружием. В Маире не принято было носить его постоянно, не считая рейдов в Радужный лес, но в Ардране всё было иначе.

Не успел я отреагировать, как Дагрей выхватил кинжал и замахнулся, метя прямо в голову.

От удара рукоятью перед глазами заплясали цветные пятна.

– Придётся взять тебя с собой, – последнее, что услышал, прежде чем потерять сознание.

Глава 28

Полина

Внутри клокотали эмоции. Я чувствовала себя обманутой. Впервые в жизни я почувствовала настоящую симпатию, эмоциональную близость к человеку. Может, даже влюбилась, как это бывает в романах – и так неудачно!

Почему-то я забыла, что в этом мире я всего лишь копия.

Как же хорошо, что все на балу и возле общежитий никого не было.

Я неслась к своей комнате… Нет, не своей.

Но это уже мелочи. Надолго я там не задержусь.

– Челси! Челси, где ты?!

Камин не горел, и весь свет был потушен. Найти в таком мраке чёрную кошку задача не из лёгких.

Но мой крик помог, кошку я разбудила. Возле дивана сверкнули зелёные глаза, и показались белые зубы – Челси зевала.

– Вот ты где.

Глаза привыкли к темноте, и, подойдя ближе, я смогла рассмотреть силуэт кошки, свернувшейся на ковре.

– Я готова, – заявила решительно.

Сомнения, мешавшие принять приглашение Гарады на разговор, неуверенность – разбились на берегу несбыточных надежд и потонули в горечи разочарования.

– Что происходит, женщина, что нужно тебе?.. – проворчала кошка.

– Я готова поговорить с Гарадой. Прямо сейчас.

Кошка не ответила очередной колкостью, уставилась своими глазищами и медленно моргнула, будто сомневалась, верно ли меня поняла.

– Ну раз так, пошли, – оживилась Челси и направилась к двери. – Ну что стоишь, я похожа на артефакт переноса, по-твоему? Идём, идём, нам ещё топать и топать.

Тряхнув головой, я собралась с мыслями и пошла за кошкой, успевшей юркнуть в коридор.

Мы не пошли к главным воротам. Вышли через боковые. Там тоже стояли экипажи. Но мы прошли мимо. Отправились вниз по склону, тускло освещённому фонарями.

– Ты знала, да? – не смогла я молчать. Невозможно всё держать в себе.

– Что именно?

– Марк любит Пенелопу. Поэтому так стремится её найти.

Кошка обернулась, но не остановилась.

– Я, конечно, догадывалась, но не думала, что у него это так серьёзно.

Получив подтверждение, я на мгновение пожалела, что спросила. Хотелось разрыдаться, уткнувшись в подушку, а не идти не пойми куда. Но я тут же одёрнула себя. Я же не изнеженная принцесса, чтобы лить слёзы из-за того, что человек не испытывает ответного чувства. Хорошо, что вовремя всё узнала.

Всё, поиграли в детектива в мире фей и магии, пора и честь знать. Плакать буду дома, в свою любимую подушку, ортопедическую…

Было бы не очень круто услышать имя Пенелопы во время своего первого раза, например.

Так, мысли, снова не туда… Полина, возьми себя в руки!

Мы дошли до Аутхейма пешком.

– Куда дальше? К переходу? Не говори, что в лес…

– Подожди, где-то здесь, – пробормотала под нос Челси.

Мы остановились возле старой ели, тяжёлые когтистые ветви царапали дорогу.

В стволе имелось небольшое дупло, и Челси подпрыгнула к нему, но вес нижней части туши не позволил совершить манёвр как задумывалось. Кошка зацепилась только верхними лапами, и мне пришлось её подтолкнуть.

– Благодарю, – протянула она, – так, где-то тут.

Челси просунула голову в дупло, а через несколько секунд спрыгнула на землю, держа в зубах знакомую карточку с совой.

– И это всё, так просто?..

– А ты что хотела, полосу препятствий с проверкой на смелость и отвагу?

Повела плечами, не зная, что сказать. Может, мне не верилось, что скоро всё закончится.

Хотя чего это я губу раскатала? Не факт, что Гарада проникнется моей ситуацией и отправит домой.

– Ну тогда вперёд. Ты, кстати, со мной или как?

– С тобой, конечно, не пойду же я пешком обратно…

Взяв Челси на руки, я направила поток магии на карточку.

Хлопок, и нас затянуло в портал.

Я очень удивилась, когда очутилась не на тропе по колено в грязи, а в гостиной, где уже однажды распивала чай.

– Какие люди, не спешила ты ко мне, – прошелестел старушечий голос.

Я обернулась и обнаружила за спиной Гараду.

Старушка копошилась на кухне.

– Правда всё-таки приманила?

– Не совсем, домой мне надо, поможете? – не стала я ходить вокруг да около.

– Даже так? – покосилась на меня старуха с подозрением.