Мой темный опекун (СИ)

– Мерзавки, совсем головой не думают, – разозлилась она. – Где вы это нашли? Я устрою такую взбучку… Разбрасываются приглашением к самой…

На последнем предложении женщина себя резко оборвала.

У меня были мысли, чем может оказаться карточка, найденная Полиной. Но если она и была раньше заряжена магией, её уже использовали, и куда вело приглашение, мне уже не узнать.

– Ваши девушки тут не при чём, – вмешалась Полина, снимая с головы капюшон. – Вы меня, случаем, не помните?

Губы женщины сжались в тонкую красную линию, но она не стала нас прогонять. Впрочем, и на вопрос Полины прямо не ответила.

– Пользуюсь я услугами ведьмы-отступницы. Гарады. И что с того? – произнесла она, понизив голос. – Ходят иногда мои девушки за зельями да снадобьями.

С трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Не хотелось выслушивать от Полины очередное замечание после.

Слух об этой ведьме и по академии ходит. Боятся её жители Аутхейма. Говорят, она живёт в Радужном лесу. И до сих пор жива. Но, несмотря на страх, услуги её пользуются популярностью.

Будь это правдой, я бы тоже стал бояться этой женщины.

Да только, чувствую, мне представилась возможность развеять слухи.

– Вы так и не сказали, не помните ли меня, – решила настоять на своём «Пенелопа».

– Ну помню я тебя, да что с того?! Ещё не настолько стара, чтобы на память жаловаться.

– А о чём мы с вами разговаривали в прошлый раз, помните? – спросила Полина с надеждой.

Мадам Каролина сложила руки на груди и смерила Полину раздраженным взглядом.

– Ты что, издеваешься? – неохотно ответила она. Покосилась на меня, будто не решалась продолжить разговор при мне. Интересно. – О Гараде мы и говорили. Точнее, о том, что у неё покупают мои девочки. Но у тебя вроде другой был вопрос к ней, забыла, в твои-то годы?

– Забыла, – закивала Полина, ничуть не обижаясь на тон мадам Каролины. – Заклятием шандарахнули, не помню ничего. А очень надо.

– Да уж наверно, – поцокала хозяйка. – Но я-то тебе ничем не смогу больше помочь. Я же всего лишь дала приглашение к ведьме. А уж сходила ты к ней или нет… Понятия не имею.

– То есть вы не знаете, что мне было от неё нужно?

– Не секретничали мы с тобой.

– Спасибо, – тепло улыбнулась Полина женщине. Но так просто уходить она не собиралась. Впрочем, и я тоже. – Мужчина, что только что ушёл, – кивком головы Полина показала в сторону коридора, где скрылся Неро. – Он зачем приходил?

– Так девицу какую-то ищет, – женщина прищурилась, осматривая Полину. – На тебя уж больно похожа по описанию. Не ты ли это часом, пропажа его? Смотри, доиграешься с тёмными…

Последние слова хозяйки дома удовольствий потонули в громких мужских голосах и женских криках. Похоже, в соседней гостиной завязалась потасовка.

– Простите, но мне пора за порядком следить.

– Постойте! – окликнул я женщину. Время на поиски ведьмы-отступницы тратить не хотелось. – У вас есть ещё приглашения к Гараде?

Мадам Каролина мгновение сомневалась. Но я решил ускорить её мыслительный процесс и подтолкнуть к верному решению. Достал из кармана мешок с монетами и протянул ей несколько золотых.

– Ну хорошо… Сейчас, только разберусь, что там случилось.

Пока Полина не успела ещё что-то спросить, мадам ушла на звуки шума из соседнего зала. Вскоре она вернулась и отдала такую же карточку, но в ней уже чувствовалась магия, как раз для одного перехода.

Уходили на всякий случай через другую дверь, ведущую в узкий переулок. Лучше нам лишний раз не мелькать там. Всё-таки с Неро встречаться не стоит при таких обстоятельствах.

– Я же говорила! – радостно воскликнула она, как только мы оказались на улице.

– Ты много чего говорила.

– О, и почти во всём, заметь, оказалась права.

– Ну, как минимум мы ухватились за ниточку. Надеюсь, верную.

– И я уверена, Неро искал меня, то есть Пенелопу, – заявила Полина. Обогнала меня и повернулась, чтобы смотреть мне в лицо. Плохая идея идти спиной. Дорожка, такая же, как та, по которой мы пришли, только чуть уже и без ярких фонарей, вела на узкий переулок. – Понять бы только, зачем. Если бы я не знала, что между тёмными и светлыми магами не может быть никаких отношений, решила бы, что они любовники. Или он отвергнутый поклонник. Но… Так, даже не знаю.

Задумавшись, Полина приложила палец к губам и перестала смотреть под ноги.

Поймал её, как только она споткнулась, не дав завалиться назад. Пальцы впились в тонкие предплечья. А взгляд Полины – в моё лицо. Что она там хочет разглядеть? Лучше ей не знать, что в этот момент мне хочется с ней сделать. Лучше не знать…

– Под ноги смотри, – проворчал я, отпуская. – А насчёт Неро, слишком преждевременные выводы.

– Угу, – буркнула Полина, явно со мной не соглашаясь. – Вот на отработке и узнаем.

– Какой ещё отработке? И когда ты мне собиралась сказать?

Глава 9

Полина

– Какой ещё отработке? И когда ты мне собиралась сказать?

– Вот сейчас и собиралась, – буркнула себе под нос. Ну кто виноват, что всё так завертелось и я упомянуть об этом забыла?

– И когда отработка? – уже мягче спросил Марк.

– Завтра, после занятий. Точнее, уже сегодня.

– Завтра после занятий мы должны были сходить в банк.