Мой Темный повелитель

– Как бы мне хотелось этого, – подаюсь вперед, стараясь ощутить не только касание его губ, но и тепло сильного тела. И на какое то мгновение так и есть, но потом я ничего не чувствую, даже его запаха. Я снова одна в затхлой комнатушке нелепой гостиницы. Тогда-то меня и накрывает истерика.

И в этом состоянии меня и находит принц. На полу и обхватившей голову руками.

– Лена?! – его обеспокоенность только добавляет мне эмоций.

– Уйди! – кричу я на него. – Это ты виноват! Ты увез меня и непонятно куда тащишь!

– Я уже говорил, что на моём корабле тебя ждет человек, который объяснит тебе всё.

– И где же этот твой корабль?!

– Мы не можем пересекать каньон, поэтому и приходится ехать в объезд. Через Черность до Дирхолма. Там и ждет мой корабль.

– И долго нам ещё тащиться и спать в подобных местах?

– Лена, я принц, а живу здесь с тобой же, как думаешь, почему мы не ночуем в дорогих гостиницах?

– Ты боишься, что он найдет меня? И лишит тебя главного оружия?

– Ты всё ещё не понимаешь, что Дарк использует твою силу в своих целях?

– А ты разве не хочешь использовать меня?

– Нет, я хочу лишь защитить своих людей.

– Говоришь, как истинный король, – отворачиваюсь от него, лишь бы не выдать презрения своего.

– Лена, ты ведь знаешь, что я бастард и вряд ли когда-нибудь стану королем, тем более, есть ещё и брат мой.

– И что?

– А то, что меньше всего я забочусь о себе.

– Ну, чистый альтруизм, – язвлю, хотя умом и понимаю все доводы Алексея. Но смириться с тем, что за меня решают, что я должна или не должна делать, я не желаю позволять никому.

– Ты странная сегодня, – он хмурится и поднимается с пола, а после и меня поднимает. – Ложись спать, потому что дальше мы сможем лечь только в каюте корабля.

– Ты так и не сказал, сколько времени мне ещё трястись?

– Я не знаю, как быстро мы будем двигаться, поскольку дальше местность дикая почти.

– Я поняла, можешь идти, – отворачиваюсь от него и мечтаю увидеть огромные окна в спальне Малого дворца.

Но вместо этого мой взгляд останавливается на маленькой форточке с давно облупившейся краской. Но за ней ничего не видно, потому что окно упирается в стену соседнего дома. Я не оборачиваюсь до тех пор, пока не слышу звук закрывшейся двери. Лишь тогда позволяю себе сделать глубокий и прерывистый выдох.

– Почему все мужчины всегда что-то хотят от меня? – но в ответ не получаю ни звука.

Этой ночью я сплю как убитая, не видя ни кошмаров, ни радостных ярких снов. Лишь глубокая темнота, не нарушаемая никакими звуками, но и проспаться мне не хочется на следующее утро, хотя и приходится, когда грозным голосом Леша обещает облить меня ледяной водой.

Путешествие по Цибее к Черности занимает у нас неделю, лошадям приходится трудно, поскольку всё вокруг покрыто снегом. И из-за этого мы делаем остановки чаще обычного. Мне же остается мечтать о горячей ванне, ароматном мыле и шелковых простынях. Потому что всё это время я позволяю себе лишь влажные обтирания и то наспех.

Мы добираемся до Дирхолма спустя ещё одну неделю, абсолютно выбившиеся из сил, как и лошади, запряженные в экипаж. Но из всего, что я вспоминаю, меня не отпускает огромный темный барьер, который, словно живой организм, шевелится и колышется на ветру. На вопрос “что это?” Алексей рассказывает о том, как был создан Теневой каньон Черным Еретиком больше пятисот лет назад. И с каждым годом он становится всё больше и больше, поглощая пограничные земли. И сколько мы огибали его по пустоши нодраинских земель, столько я не сводила глаз с этого темного барьера.

Я до сих пор чувствую трепет внутри себя, который охватил меня возле каньона. Мне хочется вернутся к нему, войти в эту тьму и дать ей окутать себя, принять в свои жутковатые объятия и подарить покой моей мечущейся душе. И лишь Алексей удерживает меня от этого рокового шага, объяснив, что там обитают чешуйры. Также он объяснил, что это за создания. Хотя откуда они там появились, Алексей мне не отвечает, советуя расспросить Дарка.

Корабль, стоящий в доках, поражает меня размерами. Для девчонки, выросшей в Питере и повидавшей всяких разных кораблей, этот определенно производит впечатление. А, может быть, всё дело в том, что это настоящий парусник девятнадцатого века. Входя на палубу, я с открытым ртом осматриваюсь по сторонам. И тут мой взгляд цепляется за фигуру в темном на носу корабля.

– Это…? – поворачиваюсь к принцу, который, взойдя на борт, словно обретает второе дыхание.

– Да, – отвечает он и, обмениваясь приветствиями со своей командой, подводит меня к хрупкой женщине, опирающейся на трость. – Гаффа, смотри, кого я привел к тебе.

– Чего орать так, словно я тугая на оба уха, – ворчливо замечает женщина, а после поворачивается ко мне. – Вижу, что влюбленный угар тебя немного отпустил и ты уже способна думать головой.

– Почему вы здесь?

– Потому же, почему и ты.

– Но меня похитил Алексей! Прямо из Малого дворца!

– Правда? – она хмыкает, осматривая мой кошмарный вид. – Хотя ты выглядишь так, будто только что вышла из тюрьмы.

– Спасибо, я так и хотела выглядеть всю жизнь.