Мой викинг

— Альвисс вчера не успел вам рассказать новости. В больнице соседнего города лежит парень, похожий по описанию на твоего друга, Элис. Сегодня Ал должен съездить к нему. Парень еще не приходил в себя, но находится в стабильном состоянии…

Мое сердце начинает стучать где-то в горле. Дыхание учащается и начинает кружиться голова… Темнота…

9. Свен

Она опять упала в обморок. Сказывается стресс, так Альвисс сказал. Но меня тревожит еще и душевное состояние Элис. Она очень чувствительная, нежная и беззащитная, как маленький котенок… ей нужна помощь… ей нужна защита!

Сижу с ней на руках на диване, Катрина смотрит на меня внимательно.

— Положи ее на кровать, Свен, — советует она.

— Я не хочу, — говорю ей, смотрю в глаза. Она хитро улыбается, а потом мрачнеет.

— Она ведь уедет, Свен. Не стоит привязываться…

— Я сам решу, Кэт, ладно? — огрызаюсь я, хоть и понимаю, что она права. Но не могу с собой ничего поделать.

— Извини, Свен. Не хочу лезть не в свое дело, но я переживаю за тебя…

— А я за нее, — говорю тихо, но Кэт слышит и молча кивает. Она уходит, а я остаюсь со своей потеряшкой. Она приходит в себя через несколько минут. Пытается вскочить с моих колен, но я не отпускаю. Прижимаю ее к себе теснее и встаю с ней на руках. — Тише, Элис. Не вертись, — подхожу к кровати, опускаю девчонку на простынь, укрываю. — Тебе отдыхать надо. Сейчас подогрею тебе бульон. Иду к кухонному уголку, ставлю карелку в микроволновку. Оборачиваюсь к Элис. Лежит, закрыла ладонями лицо, что-то тихо шепчет. Улыбаюсь на этот жест, совсем ребенок еще. Двадцать два, подумать только…

Подхожу с тарелкой в руках к кровати. Элис послушно садится к стене спиной и принимает из моих рук тарелку.

— Прости, Свен. Столько хлопот со мной…

— Мне не в тягость, говорил уже… — сажусь рядом. — Тебе надо поесть, иначе процесс выздоровления затянется. Тебе нужны силы…

Она кивает и начинает медленно есть. Видно, что ей тяжело, руки быстро слабеют.

— Давай помогу, — предлагаю, но девчонка мотает головой.

— Я ведь не ребенок, Свен, сама справлюсь.

— Ну хорошо, не ребенок, ешь давай…

Прохожу к столу, делаю себе сэндвич, откусываю большой кусок. Оказывается, я проголодался. Наливаю кофе из термоса, делаю глоток, обжигая язык. Ловлю на себе взгляд Элис. Смотрит задумчиво, не отводит взгляд, когда встречаемся глазами. Но ее щеки розовеют от смущения. Улыбаюсь ей, она улыбается в ответ и отводит взгляд. Ну что за девчонка… Никогда не чувствовал подобного к женщине. Ее хочется оберегать и защищать… И просто хочется… Вроде, ничего особенного в ней нет, худая, без выдающийся форм, да еще и чужестранка… Но что-то в ней притягивает меня, и осознание того, что Элис может вскоре исчезнуть из моей жизни, оставляет горечь. Сглатываю комок, образовавшийся в горле, откашливаюсь, доедаю свой сэндвич.

— Устала? — спрашиваю у девчонки, когда она отставляет на столик тарелку. Даю ей лекарства, выпивает без возражений, опускается на подушку.

— Ужасное ощущение. Я просто держала тарелку, а кажется, что по мне трактор проехался…

— Ложись, отдыхай… организму нужно время, чтобы восстановиться, — говорю ей, укрываю одеялом. — Я позже зайду тебя проведать…

— А когда станет известно на счет Алексея?..

— Альвисс приедет вечером. До того времени зайду к тебе, окей?

— Окей, — устало улыбается и прикрывает глаза.

Выхожу из хижины, Нильс вбегает внутрь. Смотрю, как он обнюхивает руку мгновенно уснувшей девчонки и укладывается на коврик возле кровати. Улыбаюсь, понимая, что Нильс совсем как я… Прохожу по тропинке к своей хижине, вхожу внутрь, а там диване сидит Астри…

— Что ты здесь делаешь? — грубо, но не могу по-другому. Она фыркает, встает и подходит ко мне. Останавливается напротив и со злой улыбкой говорит:

— Что в ней такого, что ты как привязанный? Ходишь к ней, спишь с ней…

— Пфффф, — выдыхаю тяжело. — Астри, заканчивай с этим… мы ведь просто работаем с тобой вместе… отношений другого плана у нас не было.

— А я хочу, чтобы были…

— А я — нет! — говорю, повышая голос. — Пойми уже! Не будет ничего! Не хочу! Не люблю!

— А ее, значит, любишь? — кричит она. — За несколько дней полюбил прям!?

Задумываюсь. Нет, это не любовь. Но что-то к девчонке меня притягивает, отрицать этого нет смысла.

— А это не твое дело, Астри. Если ты будешь мне докучать или лезть не в свое дело — мы прекратим с тобой работать. Поняла меня? — спрашиваю, злясь еще больше. Астри ничего не говорит, выходит из хижины и громко хлопает дверью. Выдыхаю от облегчения. Надеюсь, она сейчас включит гордость и примет правильное решение.

Принимаюсь за работу. Времени до игр остается совсем немного, и надо добить сценарий. Когда все готово, я отправляю мэйл Матиасу, выключаю комп. Как я сразу не подумал об интернете… надо, чтобы Элис нашла свою подругу в сети и связалась с ней. Может, удастся что-то узнать по поводу тех ребят, что уехали…

В комнату врывается Катрина с обеспокоенным взглядом. Подрываюсь с дивана, нехорошее предчувствие затапливает мою душу.

— Свен… Элис нигде нет…

— Как нет? Куда она могла деться?