Мой виртуальный прекрасный принц

— Это не меняет того факта, что в течение нескольких недель я изливала ему душу, не зная, что это он и был.

Мэтт выглядел более серьезным, чем я мог когда-либо припомнить.

— Он этим воспользовался? Я имею в виду, Люк раскрыл какие-нибудь секреты, которые вы обсуждали с DataG? Использовал ли он какую-либо информацию, чтобы манипулировать тобой или причинить тебе какой-либо вред?

Я провела целую неделю, думая о своих разговорах с DataG, прокручивая в уме каждый из них, чтобы увидеть, что я пропустила. Пытался ли он мне как-то сказать? Нет.

Но пытался ли он этим как-нибудь воспользоваться?

Тоже нет.

Худшее злоупотребление властью, которое я могла придумать, заключалось в том, что он встал на сторону самого себя в вопросе о строительстве лыжного склона для конкурса. Но поскольку его идея была действительно хороша, я не могла винить его за это.

О нет, я почувствовала, что сдаюсь. Я не хотела смягчаться, потому что если бы я это сделала, если бы я отпустила этот гнев…

Я задержала дыхание, чтобы переждать волну боли. Я могу просто рухнуть под тяжестью разбитого сердца.

— Я не знаю, смогу ли я его простить.

Мэтт, казалось, задумался об этом.

— Что, если не простить его, это значит, что ты испытаешь еще большую боль?

Я некоторое время смотрела на своего друга, пока его слова не дошли до цели. Я точно знала, что он имел в виду. Не поэтому ли я решила простить самого Мэтта? Сдерживание гнева лишило бы меня друга. И я знала, что, несмотря на свои глупые действия, он никогда не хотел причинить мне боль.

«Я никогда не хотел причинить тебе боль».

Пресвятые угодники, голос Люка никогда не выходил из моей головы. Возможно, он был прав. Возможно, он именно это имел ввиду. Возможно, он действительно не хотел причинять мне боль.

Но он это сделал.

И почему-то простить его оказалось не так просто, как простить моего лучшего друга, который всю мою жизнь поддерживал меня.

— Знаешь, — медленно сказал Мэтт. — Впускать людей в свою жизнь никогда не было твоей сильной стороной.

Я нахмурилась, и он поднял руки вверх:

— Я не критикую, просто честно говорю, как есть.

Я неохотно кивнула. Ни для кого не было секретом, что в школе я обычно пряталась за тишиной, и у меня никогда не было большого желания расширить круг друзей за пределы Мэтта, Марго и некоторых ребят из моего кружка информатики, которые на самом деле были для меня скорее знакомыми, чем друзьями.

— Отлично. Что ты этим хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что страшно впускать в свою жизнь кого-то нового, и еще страшнее, если он причинил тебе боль.

Я поджала губы. Это казалось довольно очевидным.

— Но то, что ты пострадала, не означает, что впускать новых людей не стоит риска.

Я кивнула, потому что то, что он сказал, имело смысл. Я знала это логически, но…

— Что, если он снова причинит мне боль?

Я встретилась взглядом с Мэттом, и этот взгляд был таким сочувствующим, что это причиняло боль.

— Я имею в виду, что чем ближе он будет, тем труднее будет… потерять его.

Он склонил голову набок.

— Да, но если ты вообще никогда его не впустишь, тебе все равно будет больно. Верно?

Я вздохнула.

— Мэтт, это ты серьезно говоришь мне, что лучше полюбить и потерять разум? Ты?

Он ухмыльнулся:

— Может быть, я.

Я немного рассмеялась:

— Говорит парень, который никогда не был влюблен.

Он пожал плечами:

— Может и нет, но никогда не говори никогда.

— Ох чувак, — вздохнула я. — У тебя сегодня день полон клише, ты в курсе?

Он засмеялся и обнял меня за плечи.

Мэтт ушел через некоторое время, пообещав навестить меня на выходных. Он также пообещал, что расскажет Марго свою тайну и как можно скорее. Только не в эти выходные, потому что у нее были планы на Джейсона, и ее не будет в городе.

Я сообщила ему, что он слабак, и он согласился, так что мы практически вернулись к нормальной жизни. Возможно, наша дружба не была идеальной, но он выглядел облегченным, что я его простила, и я знала, что он имел в виду именно это, когда сказал, что сделает все, что в его силах, чтобы вернуть мое доверие.

После того, как он ушел, и я осталась одна в своей спальне, я ничуть не приблизилась к пониманию того, что мне следует делать с Люком. Я подумала о том, что сказал Мэтт, и о том, чего он не сказал.

Ему не нужно было указывать на то, что, не воспользовавшись моим невежеством, Люк доказал то, что я уже знала. Он не был плохим парнем. Он не был похож на Джоэла или других хулиганов в нашей школе. Возможно, он даже был хорошим парнем. Или, может быть, все было не так уж черно-бело. Может быть, не было ни хорошего, ни плохого, не было «нас» против «них».

Я легла на кровать, ноутбук был рядом, но вне досягаемости. Глядя на потолок, я пыталась понять, что бы я сделала, если бы все было наоборот. Что, если бы именно я обнаружила, что DataG на самом деле был Люком Уорнером?

Что бы я сделала?

Проходили минуты, пока я просматривала сценарий за сценарием, по очереди отбрасывая каждый.