Мой властелин

Кайла почти качалась под его испытующим взглядом. Напряжение было так велико, что одно неосторожное слово или движение могло все испортить.

Она решила вести себя так, словно ничего не произошло.

– Когда нам нужно выходить? Дуардо посмотрел на часы.

– Через час с четвертью.

– Обещаю, что к этому времени буду полностью готова. – С этими словами Кайла направилась к двери.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Дуардо, дорогой.

Кайла увидела пожилую матрону, которая послала ее мужу воздушный поцелуй и кокетливо захихикала.

– Значит, это твоя жена. – Она повернулась к Кайле. – Я рада с вами познакомиться, моя дорогая. В жизни вы гораздо красивее, чем на фотографиях в газете.

Для сегодняшнего вечера Кайла выбрала платье из темно-синей тафты с облегающим корсажем и длинной юбкой. Насыщенный цвет выгодно оттенял ее кремовую кожу, изумительно контрастируя с пепельными волосами. Туфли на каблуках прибавили ей несколько сантиметров роста. Драгоценности Бланш явились последним штрихом в ее образе.

– Спасибо.

– Хитрец Дуардо тщательно вас от всех скрывал.

Дуардо взял ее руку и поднес к губам.

– Не без оснований. Он был на высоте.

– Мы ждем вас обоих на ужине, который устраивает фонд борьбы с лейкемией.

– Это большая честь для нас, – ответил Дуардо, обезоруживающе улыбаясь.

– Она просто невыносима, – тихо заметила Кайла, когда женщина оказалась вне пределов слышимости.

– Ты так считаешь? – Он сделал вид, что удивлен.

– Мы все время должны притворяться.

– Тебе это кажется сложным?

– Я буду стараться, – усмехнулась она. Дуардо выглядел потрясающе в своем черном смокинге, белой рубашке и черном галстуке-бабочке. Итальянские ботинки ручной работы, золотые запонки, элегантные часы и дорогой одеколон были отличным довершением его облика.

Но не одежда привлекала к нему внимание, а он сам. Под внешней оболочкой искушенного в житейских делах человека скрывалась неистовая натура. Настороженность, прячущаяся в глубине его темных глаз, одновременно пугала и завораживала.

Несомненно, многих женщин возбуждало подобное сочетание, и Кайла не была исключением. В глубине души она всегда восхищалась этим человеком, который в юности был вынужден преступать закон, чтобы выжить.

– Ты определенно умеешь делать сюрпризы, – насмешливо произнес мужской голос, и Кайла обернулась. Его обладатель был ей незнаком, и, судя по первому впечатлению, ему нельзя было доверять.

– Прими мои поздравления.

– Макс, – ледяным тоном произнес Дуардо. Одна бровь вопросительно поползла вверх.

– Ты не представишь меня своей очаровательной спутнице?

Сквозь внешнюю любезность мужчины проглядывало лицемерие.

– Моя жена, Кайла. – Он немного помедлил. – Макс Стейн, муж актрисы Марлены.

Макс поклонился.

– Марлена нездорова. Она приносит вам свои извинения и поздравляет вас с недавней свадьбой. – Макс приторно улыбнулся. – Урожденная Энрайт-Смит и твоя бывшая жена. Интересно.

Они с Кайлой обменялись рукопожатием. Его невыразительный взгляд пронзил ее, когда он нарочно задержал ее руку в своей.

– Спасательная миссия или месть?

Кайла выдернула свою руку и с обожанием посмотрела на Дуардо.

– Мне сказать ему, дорогой? Или ты сам это сделаешь?

Она нежно коснулась щеки мужа, и он накрыл ее ладонь своей.

– Конечно, скажи, querida.

Кайла повернулась к Максу и мягко сказала:

– Настоящая любовь. – Глаза Макса сузились, и она продолжила тем же легкомысленным тоном: – Возможно, вам еще предстоит ее испытать.

Мужчина театрально поклонился.

– Очень рад за вас.

– Спасибо. – Ее тон был воплощением благопристойности.

Подождав, пока не уйдет Макс, она встретилась взглядом с мужем.

– Ты не жалуешь его.

Выражение лица Дуардо не изменилось.

– У меня есть причины не доверять ему.

– Он один из твоих приятелей?

– Мы знакомы еще со времен Нью-Йорка.

– Понятно.

Он криво усмехнулся.

– Сомневаюсь, что ты поняла.

– Вы были конкурентами?

– Можно сказать и так.

Все было гораздо сложнее. В то время как он сам уже давно стал законопослушным гражданином, Макс под личиной внешней респектабельности продолжал водить компанию с подозрительными типами.

Если бы не отец Марлены, он давно бы порвал отношения с этими людьми. Дуардо был многим ему обязан и считал делом чести отблагодарить его. И он не остался в долгу. Благодаря его протекции, Марлена стала той, кем являлась теперь.

– Поздравляю вас, мои дорогие.

Обернувшись, Кайла увидела сногсшибательную брюнетку, лицо которой показалось ей смутно знакомым.

– Элис, – тепло поприветствовал ее Дуардо.

Ну конечно. Это была известная фотомодель, лицо крупной косметической компании. Высокая, невероятно стройная, яркая.

Элис бросила на Кайлу сверкающий взгляд.

– А я уже начала тревожиться за него.

– Правда? – Что еще она могла сказать?

– Целая куча деловых партнеров, а любовниц раз-два и обчелся, – верещала красотка. – Увидимся позже. – Элис скрылась в толпе, оставив после себя аромат изысканных духов.

– Это она так хотела меня подбодрить? – с улыбкой произнесла Кайла, увидев искорки смеха в темных глазах мужа.

– Двери в зал только что открыли. – Он положил руку ей на талию. – Может, войдем?