Мой волк, или Отбор для альфы

— Уж извини, Лаури, что наша матушка оказалась настолько плодовитой. Если бы она знала, что это помешает твоим планам на альфу Рэйнара, она бы притормозила еще на Доре, — Тора зашлась смехом. Ее сестра недовольно поджала губы.

— Моя матушка не менее плодовита, просто у нее пятеро сыновей и всего одна дочь — я, — ангельски улыбнулась Лаури.

— Знаем мы этих сыновей, — пробормотала в тарелку Верена. — Шакалы и те симпатичнее будут.

— Ты что-то сказала, Верена? — невинным голоском осведомилась Лаури. — Я не разобрала из-за твоей вуали. По какому поводу траур? Насколько мне известно, в твоей семье все живы.

Верена что-то пробурчала в ответ, не желая вступать в спор. К еде она не прикоснулась, нервно комкая в руках кружевной черный платочек.

Какое-то время над столом миэри стояла тишина, нарушаемая лишь стуком приборов или замечаниями относительно того или иного блюда. Затем пришло время основного блюда, и когда я вернулась с наполненным подносом тарелками, волчицы снова что-то бурно обсуждали.

— Кстати, кто-нибудь знает, почему альфа до сих пор не искал спутницу жизни? — поинтересовалась Тиара. Я запомнила ее имя только потому, что высокую прическу девушки украшал богатый гребень, обсыпанный драгоценными камнями.

— У него была фаворитка, но она сбежала с каким-то волком, уж не знаю, по какой причине, — охотно вывалила информацию миэри в лиловом платье. Она была такой тоненькой, что мне казалось удивительным, как она умудряется поднять даже ложку. — Поговаривали, что она ненавидела альфу Рэйнара, но не могла ему отказать, ведь он альфа.

Я прислушалась к разговору. От Рэйнара сбежала фаворитка? Наверное, та самая Райла, про которую в библиотеке упоминал Хольд.

— И ты действительно веришь в эти сплетни, Нория? — фыркнула Дора. — Мне кажется, Рэйнар никогда бы не позволил себе ничего подобного! К тому же наш отец всегда уважительно отзывался о Рэйнаре.

— Сомневаюсь, что ваш отец стал бы распространяться об интимной жизни Рэйнара, — хмыкнула Мойра. — Да и слухам я бы не доверяла. Неблагодарное это дело. Как правило, правды в них чуть, зато можно основательно запачкаться, передавая их из уст в уста.

— Наблюдения из личного опыта? — поддела Лаури, но Мойра мудро сделала вид, что не услышала.

— А мне кажется, что альфа Рэйнар может быть очень пугающим, — пробормотала Сильфира. — У меня при одном взгляде на него коленки начинают трястись.

— Тогда, может, добровольно откажешься от притязаний на него? — невинно осведомилась Коррина. Все это время она молчала, внимательно прислушиваясь к разговору.

 — Гнева своего отца я боюсь больше, — парировала Сильфира.

— Глупенькие, дело вовсе не в этом. Моя служанка, пообщавшись с местными, по секрету шепнула мне, что у альфы Рэйнара крохотный…

— Айрин! — хором изумленно выдохнули Дора и Тора, но волчица даже не смутилась.

— Зато это объясняет, почему он до сих пор не обрел ирримэ, — пожала она плечами, а я испугалась, как бы ее огромные груди не оказались на тарелке.

Я опустила глаза на поднос, молясь, чтобы однажды до Рэйнара не дошел этот слух, источником которого стала я сама. Он же меня на месте загрызет.

— Бедняга Рэйнар, — покачала головой Мойра, и я мысленно согласилась с ней. Неудивительно, почему он не торопился с выбором ирримэ.

Я как раз ставила тарелку с основным блюдом около Коррины, когда она резко взмахнула рукой, якобы не заметив меня. Поднос с грохотом вылетел из моих рук, содержимое оставшихся тарелок художественным беспорядком разлетелось по полу, запачкав Лаури, сидевшую слева от Коррины. Взвизгнув, Лаури резко поднялась. Коричневые пятна мясной подливки резко выделялись на ее золотом платье.

— Безрукая рабыня! — прошипела она, прищурив свои светлые глаза. От показного смирения не осталось и следа. — Ты хоть представляешь, сколько стоит это платье!

— Очень дорого? — предположила я, издав нервный смешок. Ну почему все это происходит именно со мной? И ведь эта дрянь Коррина видела меня! Готова поклясться, она сделала это специально.

— Нет, вы слышали! Она еще и насмехается! — волчица занесла руку, намереваясь отвесить мне пощечину, но я перехватила ее тонкое запястье.

— Только тронь меня, и я перегрызу тебе глотку прямо здесь, — прошипела я сквозь зубы, растянув губы в оскале, который должен был означать улыбку.

Улыбалась я потому, что позади уже маячила спешившая к нам Фира с обеспокоенным выражением на пухлом лице. Хорошо, что зал наполнен гомоном голосов, звуками музыки и перестуком приборов, и на нас никто не обращает внимания, кроме тех же миэри.

— Да как ты смеешь? Об этом обязательно узнает альфа Рэйнар! — в ответ прошипела Лаури.

— Вот и расскажи ему, а ко мне не смей прикасаться даже пальцем, — предупредила я, донельзя взбешенная. Меня даже бабуля никогда не шлепала за провинности, а тут какая-то непонятная девица распускает руки! Еще чего!

Я выпустила руку волчицы. Она тут же начала растирать запястье и морщиться, словно я причинила ей невероятную боль. Вот притворщица!