Мои воспоминания о войне. Первая мировая война в записках германского полководца. 1914-1918

На других фронтах в Европе никаких серьезных боев не отмечалось. Не изменилась ситуация и на Восточном фронте. Согласно имевшимся сведениям, Соединенные Штаты в апреле, мае и июне доставили во Францию примерно 15 дивизий. К описываемому моменту там находилось уже около 20 американских дивизий, т. е. больше, чем я считал возможным. Наше превосходство в количестве дивизий, существовавшее еще в марте, таким образом, уравновесилось. Если брать наличный состав, то перекос в балансе сил обозначился еще резче не в нашу пользу, так как американские дивизии включали по двенадцать батальонов. Однако германские дивизии, закаленные в длительных боях во Франции, во всех сражениях оказывались хозяевами положения, даже уступая противнику в численности. Невозможно было полагать, что вновь прибывающие спешно созданные воинские части противника, не имеющие достаточной военной подготовки, будут сражаться лучше старых, уже обстрелянных соединений. Нельзя было недооценивать врага, но и переоценивать его не следовало. Иначе мы не смогли бы разгромить русских в 1914 г. До тех пор пока наши солдаты сохраняли высокий боевой дух, они могли справиться с любым противником, даже с американскими дивизиями, у солдат которых нервы не были настолько расшатаны, как у давно воюющих армий. Правда, вновь прибывающие американские подразделения могли сменить на более спокойных участках фронта испытанные в боях английские и французские части. То был фактор чрезвычайной важности. Он помогает понять решающее влияние на исход войны переброшенных в Европу американских воинских контингентов. Соединенные Штаты Америки фактически обеспечили государствам Антанты победу.

К 15 июня генерал Фош почти израсходовал свои резервы и французская армия в целом была изрядно потрепана, однако в начале лета 1918 г. лишь несколько батальонов были расформированы в связи с тяжелыми потерями. Франция черпала пополнение из своих колониальных владений в гораздо больших количествах, чем прежде. Можно было не сомневаться, что, воспользовавшись наступавшей паузой, французское военное командование постарается вновь укрепить свои вооруженные силы. Английские войска пребывали с середины мая в относительном покое и, вероятно, не теряли времени даром, однако, несмотря на лучшие жизненные условия, едва ли они могли быстрее восстановить свои силы, чем группа армий кронпринца Рупрехта. Мне приходилось каждое утро выслушивать жалобы начальников штабов на убыль личного состава из-за эпидемии гриппа и на неспособность частей выдержать мощный натиск англичан, если им вдруг вздумается атаковать. Но англичане были еще не готовы к наступлению. Да и случаи заболевания гриппом прекратились. А вот части группы армий кронпринца Германского в ходе тяжелых боев серьезно пострадали. Поступившее в мое распоряжение пополнение позволяло надеяться в период затишья довести численный состав почти всех наших батальонов до уровня французских.

Штаты батальонов немного уменьшились, но они вполне сохранили былую боеспособность и могли нанести врагу достаточно мощный удар, чтобы заставить его искать мира.

И ОКХ снова намеревалось атаковать противника там, где он был слабее. Поэтому главное командование предусмотрело на середину июля наступление по обе стороны Реймса, что помогло бы одновременно улучшить тыловые коммуникации 7-й армии между Эной и Марной.

Затем мы планировали перебросить отсюда артиллерийские, минометные и авиационные части во Фландрию, где, при благополучном стечении обстоятельств, спустя четырнадцать дней рассчитывали ударить по неприятелю. Мы надеялись на заметное ослабление обороны противника во Фландрии при удачном исходе операции у Реймса.

План атаки под Реймсом зиждился на прочной основе. Мы подошли к его разработке с твердой уверенностью в успехе. В последних боях солдаты группы армий кронпринца Германского великолепно сражались, как и подобает бойцам народного ополчения. И вот что самое главное – наши части во всех ситуациях продемонстрировали свое полное превосходство над врагом, когда их использовали с учетом их своеобразия.

А в это время постоянно нарастал поток сообщений из войсковых частей Германии о неблагоприятном влиянии на фронтовиков настроений в стране. Армейские чины жаловались также на засилье враждебной пропаганды. Войска буквально захлестнул поток вражеских пропагандистских писаний, представлявших серьезную угрозу. ОКХ объявило вознаграждение за сбор и сдачу подобных материалов. Но воспрепятствовать его ядовитому воздействию на мозги и сердца наших солдат ОКХ не могло. Противодействовать вражеской пропаганде по-настоящему можно было, к сожалению, в тех условиях только при активном содействии германского правительства. Одних занятий по патриотическому воспитанию было недостаточно.