Мой враг, моя любимая

— Он сломлен горем, — в голосе брата прозвучал упрек. — Так, что большую часть дел вместо него взял на себя Коля. Мы искали тебя везде! Постоянно появлялись какие-то новые зацепки. Намеки, что ты где-то рядом. Но все они оказывались ложными.

Этому факту я не удивилась, ведь Ивар сам признавался, что водил моих родственников за нос.

— В конце концов, полиция предложила объявить тебя мертвой и закрыть дело, но мы не хотели сдаваться. Я, Илья и Коля разъехались в разные стороны, чтобы охватить все города и маленькие поселки, даже самые дальние, и всюду расклеить листовки. Я уже несколько дней этим занимаюсь.

Я кивнула. Конечно, рано или поздно они добрались бы сюда.

— Первые месяцы отец еще держался, — продолжил Костик, — жил надеждой на твое скорое возвращение. Господи, Кира, что мы только не думали! Когда ты пропала одновременно с пойманными лекхе… мы хотели надеяться на лучшее, но я не ожидал, что папу так подкосит твоя потеря.

Я поморщилась. Совесть начала грызть изнутри. Как я могла быть такой эгоисткой?!

— Как папина нога? — прошептала я.

— От нервов стало хуже. Поэтому Коля и вызвался "рулить", — брат покачал головой, — когда ты увидишь отца, сама поймешь, что да как.

— Боюсь, что я его не увижу… — с трудом выдавила я.

— Но почему?! Почему ты не хочешь возвращаться домой? Я тебя не понимаю.

Этого вопроса я ждала с затаенным страхом. Крепко стиснув в ладонях чашку с горячим напитком, принялась плести паутину из правды и вымысла, убеждая себя, что так будет лучше для всех. Умолчала о поселении и о том, что Ивар живет в городе под видом обычного человека. Кратко описала, что какое-то время была в клане Седого, но на них напали, а мне чудом удалось сбежать. Тот звонок отцу требовалось как-то объяснить. Про похищение и нахождение в гетто вообще не упоминала. Зато много и подробно рассказала о заботе Ивара, о его любви ко мне и о нашем решении пожениться.

— Теперь ты понимаешь, — закончила я, протянула руку и взяла ладонь Костика в свои, — почему я не хочу возвращаться? Мне здесь хорошо, мой ребенок — самый желанный в мире, а мое место — рядом с мужем.

Все это время брат слушал с недоверием, а на последних словах отдернул руку.

— Но… я помню этого лекхе, Кира! Смутно, но помню. Он какой-то монстр. Ты не могла спутаться с ним, — он откинулся на спинку стула и затряс головой. — Нет. Только не ты. Ты не могла.

— Говори тише! — прошипела я, оглядываясь по сторонам. — Он не монстр. Если бы ты познакомился с ним поближе, то понял бы это.

— Так познакомь нас! — оживился Костик, но я слишком хорошо его знала, чтобы списать эту эмоцию на искреннее желание узнать моего мужа получше.

— Нет. Чтобы ты накинулся на него? Ни за что, — отрезала я.

— Тогда я увезу тебя силой, — сжал кулаки брат, — ты не в себе. Несешь какую-то влюбленную чушь. Ты не та Кира, которую я знал. Он промыл тебе мозги!

— Никуда ты меня не увезешь! — отрезала я и уверенно встретила его гневный взгляд. — Я больше не маленькая девочка, которой можно распоряжаться! Разве ты не видишь, что я счастлива? Мне хорошо здесь. Я рассказала тебе о своей жизни, чтобы ты передал это папе и попросил его не беспокоиться. Вам не нужно больше ездить по городам и клеить листовки.

— Тогда скажи, где ты живешь. Мы приедем в гости и хотя бы убедимся, что все так, как ты говоришь.

— Я не могу этого сделать. Костик, сам подумай. Я предала клан. Я ушла на сторону лекхе, и мне хорошо там. Если ты любишь меня, как сестру — прими это. Пожалуйста, — взмолилась я. — Ты же мой самый любимый брат. Мы всегда играли вместе, делились секретами. Я рада, что сегодня мне встретился именно ты, а не кто-то другой. Думаешь, я бы стала врать тебе, если бы меня здесь мучили или обижали? Да я бы уцепилась за возможность уехать с тобой!

И это была правда. Если бы Костик встретился мне раньше… хотя бы в тот день, когда я пыталась заговорить с женой наемника в туалете и не смогла этого сделать… если бы на месте той женщины оказался брат — я бы наверняка отправилась домой, переступив через первые отголоски любви к Ивару. Но мы с Костиком столкнулись слишком поздно для того, чтобы мне хотелось что-то менять.

Зато младший из братьев всегда был самым мягким и уступчивым. Я могла поклясться, что если бы на его месте оказался Коля — меня бы уже тащили в охапке к машине, несмотря на крики и сопротивление. До Костика еще можно было попробовать достучаться и переубедить.

— Ты должен за меня позаботиться о папе, — уговаривала я, — должен рассказать ему в позитивном ключе, как я живу. Отцу не нужно больше нервничать и страдать.

— Но он будет! — стукнул по столу кулаком брат. — Ты ушла с лекхе! Как можно не беспокоиться? Они же животные!

— Как мало ты знаешь о лекхе, — с сожалением вздохнула я. — Но у меня нет времени и сил тебя переубеждать. Да, я сама отказалась от вас. Если хотите — вычеркните мое имя из фамильного дерева. Просто… пусть папа не считает меня мертвой или замученной. Пусть знает, что я скучаю и люблю его, как и раньше. И… — я приложила руку к животу, — …может, новость о том, что станет дедушкой, порадует его?