Мой XX век: счастье быть самим собой

Удивительно неряшливо созданы и эпизоды, связанные с Анастасией Поповой, дочерью помещицы из Ясеневки, в которой некогда жила и работала его мать. «Сначала дальше поцелуев дело не шло, но к весне Мишка, обученный жалмерками разжигать женскую чувственность, добился большего...» «Закрутилась у них любовь», – завершает этот эпизод автор романа «Шолохов». Он сделал ей предложение, но она отказалась. И он поехал учиться в Ростов, в 1922 году.

Спустя четыре года, конец 1926 года, с «Лазоревой степью» в руках Михаил подарил хозяйке куреня, где он снимал комнату для встреч с Настей, которой тоже привез подарок – роскошное «платье без рукавов и талии – вроде того, что видел Михаил на Лиле Брик, и тонкие, почти прозрачные чулки из светлого шелка».

Оказывается, она сделала глупость, что не вышла за него замуж тогда... «лет пять назад», сейчас была бы женой писателя, которого восторженно хвалит сам Серафимович. «Все эти два года, что мы встречались украдкой, я находилась на унизительном положении твоей любовницы...» Наконец, после внушительного разговора она призналась: «Люблю я одного тебя...»

Грустный, очень грустный диалог двух якобы влюбленных, который может быть сенсацией и в кругу семьи, и в литературных кругах. Производит это такое же впечатление, как и сенсация 1974 года, когда Солженицын представил книгу «Стремя «Тихого Дона».

Можно ли себе представить Михаила Александровича, женатого, со Светланкой, снимающего комнату для любовницы в нескольких верстах от Вешенской?» (Литературная Россия. 2005. 3 июня).

11. Письма с фронта (О гибели братьев Петра и Владимира Петелиных)

Вспоминаю душераздирающий крик из нашего уголка общежития в Москве, где поселилась наша семья, приехав несколько лет тому назад из деревни Хавертово Рязанской области. Это было летом 1943 года. Я пришел домой и попробовал успокоить маму, получившую только что извещение о гибели Владимира, ее плач, рыдания слышались издалека, от ворот большого двора, набитого санями. Это был конный двор, где отец, приехав несколько раньше, работал заведующим конным парком.

Весть о брате Владимире я уже получил в маленьком конвертике с фронта, от его бойцов, которыми он командовал, и несколько недель скрывал от семьи, втайне горько оплакивая судьбу брата. И вот мама получила повестку из военкомата... И рыдала. Владимир Петелин, призванный в армию в начале 1942 года (может, чуть позднее, он с 1924 года рождения), был направлен на офицерские курсы, к лету 1943 года он закончил их, получил звание младшего лейтенанта, ему дали твердое задание – с пулеметным взводом идти в наступление, которое по всем фронтам масштабно началось. На день или два после офицерской школы он прибыл в Москву, сфотографировался с сестрой, поговорил с нами. Брату Николаю он сказал: носи мой костюм, мне он не понадобится, я буду военным.

Почти весь взвод погиб под пулями фашистов, оставшиеся прислали письмо о гибели Владимира, которое я затаил, но, увы, не надолго. До сих пор стоит памятник в поселке, недалеко от Сум.

Но на фронте у нас был еще один брат, старший, Петр Васильевич, 1914 года рождения...

Изредка приходили от него письма, отец писал ему, а он нам ответ... У нас эти письма не сохранились, мама берегла их, но во время многочисленных переездов с квартиры на квартиру письма эти были утрачены. Но сохранились письма Петра Васильевича у его жены Екатерины Антоновны Петелиной, которая до гробовой доски читала их и перечитывала в скорбные минуты, вспоминая самые светлые эпизоды своей жизни с ним...

Одним из первых уехал Петр Васильевич из деревни Хавертово, которая перестала кормить, почти все заработанное приходилось отдавать государству, труд в деревне оказывался безоплатным. А Москва была совсем недалеко, вот и хлынула деревенская молодежь в Москву, работы здесь было много, платили рублем. Кем только не работал Петр, одно время даже стал вагоновожатым... Красивый, молодой, гармонист, плясун, имел хороший голос и пел, завлекательный парень хоть куда, девчата влюблялись в него... Но он влюбился в Екатерину Антоновну, тоже деревенскую девушку, парикмахера и красавицу, которая ответила ему взаимным чувством. Так они стали мужем и женой, ревновали друг друга, ссорились, снова мирились, снова ссорились... Трудная судьба сложилась у них, оба молодые и из деревни, неопытные, но полюбили друг друга, искрометно, страстно и дико ревниво.

Помню, как однажды на чьих-то именинах Петр с гармошкой в руках лихо отплясывал в наших маленьких «апартаментах», кружась вокруг гостей и отбивая чечетку. И конечно, Екатерина Антоновна безумно его ревновала, бывали скандалы...

Как-то перед войной я с родителями побывал у них: они были в ссоре, но телефонов не было, а мы нагрянули неожиданно.