Мой замдиректора – ледышка. Новелла к роману Этот безнравственный шеф

– Я тебя совсем запутал, – он вздохнул и посмотрел в лобовое стекло. – Никогда не задумывалась, почему, проработав пять лет в компании, ты всё ещё прозябаешь на должности секретаря в маркетинговом отделе?

Сейчас разговор свернул в ещё более загадочное русло. Мне оставалось только плыть по течению.

– Нет, – ответила я честно. – Меня до сих пор всё относительно устраивало.

Роберт усмехнулся.

– Правда? Значит, у тебя совсем нет амбиций.

Я надула губы.

– Есть, но они не всегда помогают достичь цели. Разве не так?

– Так. Но ты очень одарённая, поэтому амбиции быстро приведут тебя к тому, чего ты желаешь. Для компании такие сотрудники настоящая находка. На более высокой должности твой потенциал раскроется, и ты внесёшь большой вклад в развитие компании.

Нечто подобное мне сегодня довелось выслушать от Эндрю. Но я всё ещё не могла сопоставить похвалы директора и замдиректора со своим нынешним положением. Это меня так пытаются вынудить задать вопрос, почему я плетусь в хвосте, если могла бы быть во главе?

– Так ты извиняешься за то, что мне не удалось подняться по карьерной лестнице?

– Немного не так. За то, что именно я не дал тебе подняться по карьерной лестнице.

От замешательства слова застряли в горле. Роберт сделал вдох и выразился ещё точнее:

– Это я постоянно препятствовал твоему повышению.

Что за ерунда? Я смотрела на него обескураженно, силясь найти в его заявлении здравый смысл.

– Ты настолько меня ненавидишь? – выдохнула я, наморщившись. Всё это не вязалось с его желанием провести со мной ещё одну ночь…или две…или три.

И тут Роберт неожиданно расхохотался. Это повергло меня в откровенное недоумение, а ещё восхищение. Сегодня я впервые увидела его улыбку, смогла дотронуться до него, заняться с ним любовью и услышать его смех. Это те вещи, которые сложно представить, если не узреть воочию. Он очаровал меня окончательно и бесповоротно.

– Наоборот, – ответил Роберт, когда прекратил смеяться. – Ты и правда не догадываешься?.. Я заметил тебя сразу, когда ты начала работать у нас в компании. Самоуверенная, энергичная, яркая, расторопная, сообразительная – такие женщины не часто встречаются. Но потом у тебя завязался роман с Эндрю. Я всячески пытался помешать ему, но мой друг не слушал. Ты околдовала его своей красотой и харизмой не меньше, чем меня. К счастью, вскоре вы разбежались. После этого я твёрдо решил не дать вам сойтись снова. Если бы утвердил тебя на ведущую должность, то вы бы неизбежно постоянно имели друг с другом дело. Меня это не устраивало.

Я была шокирована словами замдиректора. Теперь пазл сложился, но у меня всё ещё не укладывалось в голове, как такое возможно.

– Не против, если я подытожу?

Он кивнул с кривой усмешкой.

– Я тебе нравлюсь уже давно. Ты никогда ничего не предпринимал, чтобы сблизиться со мной, но приревновали к Эндрю, когда мы начали любовные отношения. Даже после нашего с ним разрыва из той же ревности ты воспрепятствовал моему продвижению по службе, имея опасения, что наш роман возобновится?

– В принципе, да, так оно и было, – подтвердил Роберт лаконично. – Хотя после появления госпожи Шмидт я успокоился.

– Мог бы хоть попытаться сказать мне о своих чувствах!

Он пожал плечами.

– Я не надеялся, что у меня есть шанс. К тому же, я не стремился завести отношения и не хотел морочить тебе голову.

– Какой же ты эгоист! Вынудил признаться тебе, хотя сам струсил! Да ещё мою карьеру нарочно саботировал! Думаешь, простого «прости» будет достаточно?

Он виновато вздохнул.

– Как мне искупить свою вину?

– Ты её хоть вообще чувствуешь? А то как-то по манере речи не заметно.

Роберт посмотрел мне в глаза. Он был настолько невозмутим, что казалось, будто он со мной играет. Мне это не нравилось. Я по-настоящему разозлилась.

– Сабрина…ты же знаешь, какой я начальник. Я не руководствовался одними эмоциями, когда принимал решение, и не жалею, что не дал тебе повышение. Эндрю плохо на тебя влиял. Кроме того, когда он был тобой увлечён, то поступал легкомысленно и опрометчиво. Он совсем не думал об имидже компании.

– Он и после меня об имидже компании не думал! Не ты ли постоянно ругался с ним, потому что он спал со своими секретаршами? Так почему именно я стала козлом отпущения? Мы с Эндрю никогда не делали ничего неприличного в офисе! Никто из коллег не знал о наших отношениях! И это, между прочим, только моя заслуга! Я не какая-то дешёвка! Его легкомысленные поступки – не моя вина! Мне просто хотелось стать единственной, но ты сам знаешь, каким был Эндрю раньше. Изменить его было не в моих силах. И я бы никогда и ни за что не вернулась к нему, да он бы и не предложил, потому что это знает.

Глаза Роберта округлились. Похоже, он не ожидал такого взрыва, когда я ещё недавно утверждала, что мои амбиции не шибко жмут мою гордость. Естественно, неудавшаяся карьера была прикрытием, чтобы высказать остальное.

– Мне очень жаль. Я повёл себя несправедливо по отношению к тебе, и признаю это. Позволь мне всё исправить.