Мой желанный мужчина

Я улыбнулась, качая головой. Мир поменяется тысячу раз, а подруга в своем стремлении увидеть меня счастливо замужней точно не изменится.

– Пусть у вас с Ником все будет хорошо! – пожелала я, прощаясь.

Мы вынырнули из нашего закутка, обнялись и еще раз распрощались, подруга должна была вернуться на работу, и я отправилась к выходу. Межзвездный экспресс, останавливающийся на Алтаре раз в неделю, по счастливой случайности, отбывал с планеты через два часа.

Эрик Лантар

– Маркус, ты же вроде как в отпуск полетел с женой и дочкой? Как и там-то умудрился найти работу? – не выдержал я, посматривая на команду корабля, которая старательно обходила меня стороной и делала вид, что ничего особенного не происходит.

Впрочем, скрывать сияющие синие узоры, покрывающие лоб у висков и спускающиеся до самого подбородка, я даже не пытался. Когда-то, получив это проклятье, уже привык с ним жить, а что касается ариатов… За несколько месяцев пребывания на родной планете, работая на «Звездный ветер», смирился, что, в отличие от пустынников, которые относились ко мне с уважением и трепетом, они в лучшем случае держатся в стороне, старательно пряча страх.

– Да оно как-то… случайно, – развел руками ариат. – Ужинал вчера с Иластаром, правителем Каллиастры, и выяснил, что им необходима помощь в проверке течений в одном из районов.

– А местные, что же, не справляются? – удивился я, зная, что часть населения живет под водой.

– Боятся туда лезть, рядом аномальная зона, а значит, есть риск разрыва пространства, – пояснил Маркус.

Это верно, и осуждать их за это не стоит. У одаренного, если случится какая-то катастрофа, шансы справиться и выбраться живым гораздо выше, чем у остальных. Этому способствовала и возможность мгновенно перемещаться, и быстрая регенерация.

– Иластар сказал, в паре часов полета флаера от того места есть спокойный остров, где сейчас не так много туристов, и он готов бонусом оплатить тебе еще и на нем дня четыре отдыха.

Я удивленно приподнял брови, начиная подозревать, что правитель Каллиастры преуменьшил опасность.

– Да нет, – прочел мои мысли Маркус. – Иластар не обманывал, информации не утаивал, и я ее перепроверил. Прорывов за последние четыреста лет в тех местах случилось всего два, оба среднего уровня опасности. Последний – сто сорок семь лет назад, и шанс, что повторится, ничтожно мал, приборы не фиксируют никакой активности, но сам понимаешь, если есть вероятность разрыва пространства с непредсказуемыми последствиями, местные жители туда не сунутся. Они и на острове-то работать отказываются, несмотря на большую зарплату, с других планет вон набирают.

Я кивнул. Пару раз за свою жизнь сталкивался с подводными жителями, знал, что они весьма суеверны, но и не понять их не мог. Во время прорывов на Каллиастре, несмотря на то, что правительство планеты предприняло все меры, чтобы никто не погиб – создало и четкую инструкцию действий, которую наизусть знали все жители, использовало новейшие технологии для отслеживания изменений пространства, построило защитные купола, трагедии все равно случались. Порой было просто не предсказать, где произойдет прорыв.

– Думал сначала Диара прислать проверить, но ты освободился раньше, чем мы планировали, поэтому набрал тебя.

– Да я и не думал отказываться, – пожал плечами.

После последнего задания я практически успел восстановиться, откат не перешел грань, и мое проклятье проявило себя только узорами на лице.

– Просто, вот интересно… как тебя, такого трудоголика, жена-то терпит? – не удержался я от подколки.

Маркус рассмеялся.

– Сам порой этому удивляюсь.

– Просто очень тебя люблю, – раздался голос Ники, появившейся рядом в легком летнем сарафане с малышкой на руках.

Маркус с нежностью посмотрел на свою семью.

– Здравствуй, Эрик!

– Здравствуй, Ника!

Я покосился на девчушку, успевшую перекочевать с рук девушки к Маркусу.

– Анжелика у нас совсем непоседливая, – весело сообщила она. – И скучать нам с мужем не дает. Как увидимся, сам убедишься.

– Думаю, это случится даже быстрее, чем ты думаешь, – заметил я.

– О, мой муж уже успел загрузить тебя работой? Так и думала, что разговоры с Иластаром до добра не доведут! – фыркнула она и покосилась на Маркуса, который укачивал малышку.

– Да я и сам не против работы, – ответил, улыбаясь.

– Кстати, на Каллиастру через несколько дней прибудут Рик и Тай и захватят нас всех на Ариату, – заметил Маркус.

Значит, Диар и Шархат сейчас замещают Маркуса в «Звездном ветре». Вот кому не позавидуешь. Лучше тысяча трудных заданий, чем разбираться в работе Маркуса и согласовывать бездну разных моментов.

Ника тем временем забрала малышку из рук друга, сказав, что ее необходимо покормить, и исчезла в соседней комнате, а Маркус хмыкнул, беззастенчиво прочитав мои мысли.

– Они справятся, не в первый раз уже. Как ты сам, Эрик? – неожиданно спросил Маркус, меняя тему.