Все внимательно посмотрели на него, однако не смогли отыскать подвоха. А дальше неожиданно разговор пошёл так, будто мы встретили старого знакомого, с которым не виделись несколько лет, но питали самые хорошие чувства.
Он рассказал несколько историй из своего детства, обронил, что у него есть младший брат-шалопай и большой балованный кот. При словах о брате голубые глаза Вики вспыхнули интересом:
— А сколько ему лет?
— Двадцать четыре, — невозмутимо ответил Арне, — это большой шалопай.
Я незаметно пнула сестру под столом. Она бросила на меня быстрый взгляд, но боевого духа явно не растеряла. Да уж, я никогда не видела этого Йонне, но уже сочувствую ему. Вика умеет добиваться всех, кого считает подходящим на роль парня. Такая целеустремлённость, что прямо завидно. У меня такого в крови нет. Если объект упирается и не хочет соблазняться, то я лучше пойду в мастерскую и сделаю что-то полезное, чем буду осаждать принца в башне. В конце концов, я же принцесса! Драконья. Но это уже детали, папа ерунды не скажет.
— А дедушки у вас случайно нет? — невинно поинтересовалась бабуля, и мы с Арне синхронно подавились.
— Мама, не пугай гостя, — с притворной строгостью велел папа. — Он ехал к Полине, мы не можем его заставить оптом забрать всех свободных женщин с собой.
— Дискриминация по половому признаку, однако! — возвестил Лёшка, взмахнув ложкой.
Соус с неё полетел на салфетницу. Мама с укоризной посмотрела на него. Ложка тут же перекочевала в тарелку, а Лёшка пробурчал:
— Да ладно. Я не собираюсь пока вить гнездо и высиживать птенцов, но не мог же я промолчать.
На фразе о птенцах Арне едва заметно вздрогнул. Я чуть нахмурилась. Нет, кажется, показалось. Вот, снова тепло улыбнулся и отвечает на вопрос Вики.
Внезапно я сообразила, что волнуюсь. Бедняга попал в цепкие лапы жителей деревни Пожидаево. Так каждый растащит по кусочку, а мне ничего и не останется!
— Арне, — мягко начала я, и все резко стихли, уставившись на меня. — Если ты не сильно устал, может быть, прогуляемся вечером?
И наградила одной из обаятельнейших улыбок, на которые только была способна. Это обычно действовало даже на Кабычинского, поэтому должно сработать и здесь.
Арне задержал на мне внимательный взгляд, и сердце вдруг застучало так же быстро, как тогда, когда я объясняла ему, где ванная.
— Нет, Полина, я не устал. И с удовольствием отправлюсь с тобой на прогулку.
Я облегченно выдохнула. В глазах Арне появилось что-то такое, от чего жар прилил к щекам.
— Только не говорите Арне, что это будет катание на мотоцикле и Полька за рулём, а то он резко передумает, — невозмутимо вставил Лёшка. И на этот раз получил подзатыльник от Вики.
Глава 6. Первое свидание и не только
Я не мог сказать что-то определённое. Точнее, определённо-вразумительное. Стоило только перешагнуть линию выхода, оставив за спиной самолёт, как пришло понимание, что спокойная жизнь завершилась.
Полина… Она была прекрасна. Ещё лучше, чем на фотографии. Симпатичная, серьёзная, скромная. Очаровательная в своём платье со снежинками-звёздочками. И пусть сейчас лето, ничего здесь нет от севера, а всё равно она моя… Снежинка.
При первом взгляде на неё сердце замерло. Я понял, что увезу её в Норге при любом раскладе. Уговорю, очарую, завлеку. В крайнем случае, украду и посажу в шверг, который не остановить ни одному человеку.
Где-то я читал, что при виде истинной пары всё меркнет: звуки стихают, образы расплываются, и видно только фигуру твоей истинной, только её… А ещё по телу идёт такой гормональный всплеск, что хочется как можно скорее схватить свою женщину и скрыться с ней в пещере.
Так вот. Вранье чистой воды. Ты просто смотришь на стоящего напротив человека и понимаешь: «Это моё». И всё. Больше никаких признаков временной глухоты, слепоты и проблем с гормональным фоном.
Потом я увидел семейку. Сестрёнка с белыми волосами и цепким взглядом, долговязый братишка-интеллигент в очках и подтянутый отец с проседью на висках. Взгляд у мужчин, кстати, такой же, как у Виктории. Все смотрели на меня с огромным любопытством. Без злобы, настороженности или напряжения, что сразу дало возможность спокойно выдохнуть. От них шла какая-то особенно приятная, мягкая волна интереса и желания как можно скорее посмотреть и потрогать диво дивное — иностранца с сайта знакомств. Но это, пожалуй, было просто самой яркой эмоцией. Вообще-то в плане эмпатии я не силён, особенно после одной из травм, полученных на Границе, но порой случались проблески — как в этот раз.
Удивительно то, что мне всё нравилось. Я даже забыл, что надо нервничать, всё же эти люди видят меня в первый раз. Бабушка Полины привела в чистый восторг. Вот это женщина! Такую бы Гуннар взял в штат, даже несмотря на возраст. Впрочем, насколько я знаю, тут на пенсию идут раньше, поэтому по нашим меркам Леокадия Даниловна не такая уж и старая. Зато какой взгляд, какая подача, какая манера общаться! Если Полина будет такой в старости, то я исключительно за.