Мои жуткие соседи

Джоанна задумалась. Охотник хочет её поймать, но у неё нет дара. Однако все могут обрести способности в день рождения! Даже она… Девочка сглотнула, сердце подскочило к горлу. Уже почти одиннадцать вечера. Через час ей исполнится двенадцать лет!

Глава 7

22.55

Джоанна опустилась на стул. Откуда у неё может взяться дар? Унаследовала ли она такой талант от родителей? Какие способности у неё появятся? На неё тоже обрушится проклятие? Девочка впервые рассердилась. До этого она с трудом верила, что Охотник и правда пришёл за ней. Но теперь всё изменилось.

– Не слишком зацикливайся, – постарался успокоить её Джонатан. – Некоторые люди просто получают этот дар, никакого объяснения этому не существует. Считай его подарком.

– Да, но какова цена?! Меня преследует Охотник, да ещё и проклятие в придачу! Нет, спасибо, я бы с радостью от всего этого отказалась!

– Мы все так думали вначале. А теперь смотрим на это по-другому, ведь мы можем помогать людям, словно супергерои. Что касается проклятия… разве не у всех есть какая-нибудь странность?

– Мне придётся вас прервать, – вставил Балу, – но нам нужно как можно быстрее узнать, когда появится Охотник. А это возможно, только если мы со Скади выйдем на улицу. Я буду высматривать Охотника, а Скади проследит за людьми в автомобиле. Вы же останетесь в подвале.

– Разве не лучше нам всем сбежать отсюда? – предложил Питер.

– Охотник приведёт с собой новых приспешников. У него повсюду шпионы. В подвале вам будет лучше всего. Дверь запирается на два замка, и стены толстые. И… наши дети смогут защитить. Так что вам не нужно бояться.

– Они всего лишь обычные люди. Без обид, – ухмыльнулась Эльвира.

– Я так и понял, – ответил Питер.

– Пришло время устроить маленькое представление для наших гостей, – заметила Скади и подала мужу знак. Оба закрыли глаза, и Балу тут же превратился в ворона, а Скади исчезла, словно сквозь землю провалилась.

– И где же она? – удивился Питер.

– Я здесь, – ответил голос. – Просто «кожи» на костях стало ещё меньше. – Скади рассмеялась собственной шутке. – А теперь выпустите нас.

Эльвира открыла замок, и порыв ветра забросил внутрь листья. Ворон сделал круг и исчез в ночи. Эльвира подняла голову, словно принюхиваясь.

– Они на улице – закрывай! – велела она Джонатану.

– Как ты поняла, что твоя мама уже вышла из подвала? – поинтересовалась Джоанна. – Она же невидимая!

– Мой дар – отличный нюх, как у собаки. Если бы Охотник или кто-то ещё оказался рядом, я бы тут же их учуяла!

– А в чём заключается твоё проклятие? – уточнил Питер.

– Тебе обязательно знать? До этого ты мне казался достаточно милым.

– Твое проклятие – хамство? – парировал он.

– Ха-ха. В отличие от Джонатана я всё ещё могу смеяться. Моя проблема заключается в том, что мне всё время хочется целовать парней.

Питер тут же покраснел.

– Ты считаешь меня дурачком, да?

– Если бы, – возразила Эльвира. – Даже сейчас мне приходится с этим бороться.

Питер замолчал.

«Тебе необязательно… нет, нет!» – подумал он, но не стал произносить это вслух.

Джонатан и Эльвира как раз рассказывали, откуда они и где им уже доводилось жить, когда вдруг раздался крик ворона.

Над головами ребят послышался грохот. Ветер? Дверь? Но как это возможно? Они же всё закрыли! Что-то не так.

Все замерли, не отваживаясь пошевелиться, и напряженно прислушивались к каждому шороху. То был звук шагов или им показалось?

– Ты его чувствуешь? – Джоанне было не по себе.

Эльвира покачала головой.

– Не переживай! С тобой ничего не случится. Ему нужна не ты, а капля твоей крови. Более того, Охотник тебя боится. В первый день дар особенно силён. Нам нужно лишь пережить полночь.

– То есть они хотят меня похитить, чтобы заполучить мою кровь ровно в полночь? Это так? – уточнила Джоанна, но тут же добавила: – Ну этого они никогда не получат.

– Такой ты мне нравишься намного больше, – сказал Джонатан. – И я тебе помогу!

«Какой он милый, – подумала девочка. – Жаль, что у него не такое же проклятие, как у Эльвиры».

Ребята смотрели друг на друга дольше, чем просто друзья.

– Меня сейчас стошнит, – скривился Питер. – Хватит, ладно?

– Ты о чём? – с глупым видом переспросила Джоанна.

– Да вы уже оба по уши втрескались. Фу, гадость!

– Успокойтесь! – вставила Эльвира. – Я чую чужака!

– Охотника? – произнёс Джонатан, надеясь, что это не так.

– Возможно. Запах очень слабый, и это странно. Не могу понять…

– Так Охотник здесь или нет? – Питер нервно грыз ноготь; плохая привычка, от которой он никак не мог избавиться.

Эльвира некоторое время молчала, поворачивая голову во все стороны и пытаясь уловить запахи.

– Не знаю, – наконец ответила она. – Я и правда не могу ничего точно сказать.

Глава 8

22.55 В тёмном саду

Скади и Балу покинули подвал. Ворон взлетел на крышу, чтобы оттуда следить за округой, а женщина поднялась по лестнице и по мокрой траве теперь шла по улице. Ей нравилось быть невидимой. Теперь нужно было лишь пытаться не шуметь.

Она заметила чёрный внедорожник. Мужчины в салоне болтали от скуки. Охотник заставлял их часто и подолгу ждать.