— Вика, если хочешь получить ответы на свои вопросы, то приходи ко мне послезавтра в клинику.
— Ну уж нет, я получу их сейчас.
— Только не здесь.
— Значит, я уйду с тобой.
— Не боишься, что подумают о нас другие?
— После нашего представления хуже уже не будет. Скажи, а что за зверь был в гостиной?
— Это Путы.
— Путы?
— Они появляются из подавленных желаний, питаются удачей и сожалениями, люди под их долгим влиянием слабеют и умирают. Макару повезло, что у него есть Алиса. Побочные эффекты не так заметны, всего лишь неловкость, и то, что он стал магнитом для проблем. Зато жить будет.
— Многое объясняет. Что с этим делать?
— Пытаюсь как раз это понять. Поверь, мне тоже не доставляет удовольствия каждый раз искать встречи с Алисой и заряжать её своей энергией, чтобы та отпугивала Путы. Раньше хватало на несколько недель, а теперь лишь пара дней. Это уже начинает вызывать у Макара совсем не те эмоции.
— Путы можно убить?
— Какая кровожадная. Нет, Путы не убить, можно лишь спугнуть или изгнать.
— Как изгнать?
— Это могут сделать лишь они, если отыщут в себе причину их появления. Увы, на жертве Пут не работает прямое изгнание, технически я не имею права вмешиваться, а так я помогаю Алисе, а она невольно помогает ему.
— Я догадываюсь, чем питаются Путы, и знаю способ, как без подозрений помогать Алисе. Поделюсь с тобой идеей, если расскажешь, почему нам помогаешь.
— Алиса, как и ты, спасённая душа.
— В смысле?
— В пожаре, в котором погибли её родители, могла погибнуть и она, если бы я не отвоевал её у Пожирателей.
— Дай угадаю, один из них тот черноглазый?
— Путы коснулись тебя тогда в торговом центре, для сторонних эффект от них стократ хуже. Это позволило Пожирателю поставить на тебя свою метку. Хоть и спас тебя, но немного опоздал. Из подобных далей мне ещё не приходилось вытаскивать душу, поэтому у тебя и появились побочные эффекты в виде особого зрения.
— Но я видела Пожирателя и до аварии.
— Его можно увидеть в истинном обличии перед смертью, так он ничем не отличается от человека.
— Это не лечится?
— Увы.
— Спасибо, что подарил мне жизнь, остальное неважно.
— Всегда рад помочь. Твоя очередь.
— На что?
— Выкладывать карты на стол.
— А-ааа. Мы можем притворяться парой, чтобы ты не тратил время на поиск встречи с Алисой и ожидание появления Пут. Когда они замаячат на горизонте, я тебе звоню. У моего парня особые привилегии, он может появляться где и когда угодно, не вызывая подозрений и чувства ревности.
Доктор даже закашлялся. Увы, но у меня имелись и скрытые мотивы. Виной тому стал поцелуй.
— Отличная идея, но энергию вливать нужно заранее, Путы покушаются уже и на ребёнка. Если она передаст много энергии Макару, то ребенок останется без защиты, это тоже одна из причин, почему время сокращается. Резерв делится на троих, а так это не работает, увы, ребенка коснуться лично пока нельзя.
— Нужно действовать решительно и действенно, у нас нет времени!
— Ну что, ещё повоюем, Кнопа?
— Повоюем. Скажи, почему тогда у машины ты так обратился ко мне?
— Скажу, когда не станет Пут.
— Я подожду.
— Пойдём тогда к остальным, они, наверное, там уже невесть что думают.
— Саша, стой! Девочка в торговом центре, это ты её увёл?
— Да.
— Почему?
— Она сбежала и принесла плохое известие сестре.
— Ксюша её сестра?
— Двоюродная.
— Значит, Настя всё-таки та самая девочка… Понятно, почему её мама на меня накричала. А как Ксюша?
— С ней всё хорошо, идёт на поправку, — упорно двигался в сторону выхода он.
— Саш, а Настя? — схватила его за руку.
— Какая же ты любопытная, — он потрогал мой нос так, будто гладил. — Если найдёт путь домой, то поправится, время есть.
— Это как?
— Ей нужно понять истинную причину, почему она попала в такую ситуацию, и найти в себе силы простить.
— Маму?
— Себя.
— Как грустно… Саш, постой…
— Вот же неугомонная, чего ещё?
— А почему это я не помню твоего появления? Только тот мимолётный взгляд, особый такой.
— Этот? — вспыхнули его глаза лавандовым сиянием.
— Этот, — завороженно смотрела на этот свет, снова стало тепло.
— Не хотел вмешивать во всё это, пришлось поработать с памятью.
— Спасибо, что не все воспоминания забрал, — удивилась, как легко приняла невозможное, но это лучше, чем быть сумасшедшей.
— Я просто не знал, что ты такая внимательная.
Когда мы вышли к гостям, там все уже были на последней стадии веселья, танцы, торт…
— Я так и знала, что вы прекрасно подходите друг другу, а ты ещё не хотела знакомиться, — радостная Алиса уперла руки в бока.
— Ты хотела познакомить меня с ним?
— Да. Видишь, насколько судьба настойчива, всё же свела вас вместе. Прости, но я видела поцелуй.
Вот и наши свидетели нашлись, но за настойчивость нужно Алису потом поблагодарить отдельно, я бы многое упустила, будь иначе.