Мои злодейские будни

Его мадам на коленях хихикает, не скрывая своего веселья.

Остальные «женихи» с интересом ждут продолжения шоу.

– Господин Шехар, моя сестра крайне стеснительна, – подает голос Лила, неожиданно вступаясь за меня. – Прошу вас, не настаивайте на своей просьбе. Простым девушкам крайне сложно вам отказать.

И, клянусь, ее взгляд на секунду сверкает – как недавно с Сатишем…

Какие интересные дела в доме творятся…

– У госпожи Лилы слишком много обаяния, я просто не смею перечить такой красоте, – облизнувшись, отвечает ей Шехар, а щеки Лилы заливаются румянцем.

Ой, закатила бы глаза! Да нельзя.

– У тебя ни стыда ни совести, Шехар, – качает головой Бала, – в этом зале пять незамужних девиц, а ты так открыто выделяешь лишь одну.

– Причем не ту, что на твоих коленях. Как вульгарно. – Мала резко поднимается на ноги и отходит к Сатишу, наблюдающему за беседой со стороны.

Это что за пертурбация? Она переключилась с того, кто недосягаем, на того, кто вполне себе досягаем?.. Или это такой скрытный ход – выведать у моего друга хоть какую-нибудь информацию о Кишане, не спешащем выходить к остальным?

– Я не могу отказать себе в желании прикасаться к приятному женскому телу. – И Шехар наглядно демонстрирует, по какой причине держит девицу на коленях.

Фу-у-у-у…

– Госпожа Лила, чем знаменита ваша семья? – неожиданно спрашивает Бала.

– Я… не могу ответить на этот вопрос, – мягко отзывается Лила, явно перебарывая желание оглянуться на меня. – Всеми делами Дома занимается наш отец.

Все верно, сестрица, некоторыми секретами лучше не делиться. Даже про официальный семейный бизнес предпочтительней помалкивать, изображая глупышку, не говоря уж о моей неофициальной деятельности.

– Вы довольно богаты. И даже можете позволить себе высылать приглашения в Великие Дома, – замечает Бала, продолжая свой допрос.

А хороша наследница Третьего Дома! Или она того же возраста, что и Кишан?

Не важно. Она задает правильные вопросы, умудряясь ни о чем не спрашивать.

– Брось, с ее-то личиком она может позволить себе это приглашение. В отличие от сестры, конечно. – И «главный плейбой» вновь бросает презрительный взгляд на меня.

– Шехар. – Одно холодное слово госпожи Третьего Дома, и господин Пятого Дома мгновенно осекается.

А в дружбу тут играют только на публике…

Очевидно, что среди Великих Домов существует строгая иерархия: Шехар влез в разговор Балы и получил по носу. Так ему и надо! Пусть лично ко мне это его поражение не имеет никакого отношения.

Но мне другое интересно…

Это он за едва заметное подмигивание Сатиша мне тут месть устраивает? Ну что за убожество!

– Так что скажете, госпожа дома Гаварр? – Бала вновь направляет взгляд на Лилу, а я решаю пойти отдохнуть.

Я реально уже много сделала для своей сестрицы. И много выслушала: вокруг меня уже минут пять все «женишки» Лилы шепчутся о том, какое, должно быть, у меня страшное лицо за веером…

Раз первая госпожа с Сандаром решили приглашать в дом столь важных господ, не обговорив это со мной, – пусть сами и разбираются с последствиями.

Разворачиваюсь, цепляясь взглядом за фигуру молодого человека, расположившегося в кожаном кресле в весьма расслабленной позе. Да, Кишану наши «детские» разборки мало интересны. По ходу, господин Третьего Дома пришел сюда на неофициальную встречу с Сатишем, отец которого владеет Торговым Обществом: в простом доме на смотринах никому не известной девицы эти двое могли поговорить о делах, которые не ведутся при свете дня.

Как продуманно и хитро.

Хлопаю стоя, пока иду на выход…

Ладно, не хлопаю – просто представляю. И покидаю просторный зал с гостями.

– Неха, – поднимаясь по лестнице, зову управляющую, и та тут же появляется рядом, – как идет сбор данных?

– Все слуги, что в данный момент обслуживают простых гостей и важных господ, каждые десять минут по очереди удаляются в комнату для прислуги и передают мне все услышанное.

Киваю, принимая отчет.

– Что-то интересное? – уточняю.

Хотя ясно, что самое интересное сегодня происходило в кабинете, куда никому из слуг хода не было… остальные наследники Великих Домов общались открыто во время фуршета.

Но разговоры простых «женишков» тоже прослушивались обслуживающим персоналом.

– Пока ничего, что могло бы заинтересовать вас, – отзывается Неха.

– Возвращайся, – отпускаю ее и сворачиваю в сторону своей спальни.

Когда прохожу по гостиной с портретами, ненадолго останавливаюсь, глядя на лицо своей сестры. Красавица – ничего не скажешь. И жениха она найдет себе под стать, в этом я уверена…

Даже если сегодня его нет в этом доме.

Моего портрета на стене все еще не было, поскольку художник, рисовавший его, в данный момент делал копию для Палаты Внутренних Дел, традиционно собиравшей все данные о богатых Домах Галаарда для Первого Дома.

Да, после испытания на грани жизни и смерти (отравления, короче) мой портрет должен был обновиться не только на семейной стене, но и в архивах Палаты.

Надеюсь, предыдущий они сожгут. Хотя я еще и нового портрета не видела – кто знает, как изобразил меня тот художник?..